Axel Thorer ist Mitglied des Explorers Club und begleitete Heinrich Harrer sowie einige andere Forscher auf zahlreichen Expeditionen. Zu seinen Entdeckungen gehört ein See im Ruwenzori-Massiv und die Wiederentdeckung der Antilope Nigrifrons im Ruwenzori-Massiv. Er ist Ehrenbürger der Stadt Nashville (US-Staat Tennessee). Bekanntheit erlangte er durch die Reportagen über die Camel Trophy mit Karl-Heinz Blumenberg. Er war Redakteur bei diversen Zeitschriften, zuletzt Stellvertretender Chefredakteur bei der Bunten, die er zum Jahresende 2008 in den Ruhestand verließ.