Die Coatinc Company in Siegen, Deutschlands ältestes Familienunternehmen, kann auf über 500 Jahre Tradition zurückblicken.Begonnen hat alles mit einer Schmiede im Jahr 1502, seither ist die Familie Eisen und Stahl treu geblieben. Über 17 Generationen hinweg haben die Siegerländer als Schmiede, Hüttenbesitzer und Stahlbauer gearbeitet. Heute betreibt The Coatinc Company Verzinkereien an weltweit 32 Standorten und bereitet sich auf die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts vor – mit CO2-Neutralität, Zink-Recycling und grünem Stahl.
Die Autorin erzählt die Geschichte der Coatinc Company und zugleich ein halbes Jahrtausend Stahlindustrie und deutsche Geschichte: Von den Anfängen der Kohlegewinnung im Siegerland, dem Urahn Heylmann Dresler und Wilhelm von Oranien bis zu Napoleons Truppen. Vom Kaiserreich und der Bismarck-Eiche im Park der Familie bis zur Ölkrise der 70er Jahre. Die protestantischen Wurzeln der Familie spielen eine Rolle, die Kindheitstage des Malers Peter Paul Rubens und ein berühmter Dresler-Bub am russischen Zarenhof. Es geht um die deutsche Schuld während der NS-Zeit, um Kriegsnöte, Liebe, Tod und Heiratspolitik, um Leitplanken, die Zugspitzbahn und die vergessenen starken Frauen.
Viele Aufzeichnungen der Vorfahren, Tagebücher und Firmenchroniken ermöglichen einen sehr persönlichen Blick auf eine Industriellenfamilie im Wandel der Zeit.