Goethe als Naturwissenschaftler und Philosoph. Seit seiner Jugend strebte Goethe nach umfassender Erkenntnis. Der namhafte Goethe-Kenner Wolf von Engelhardt zeichnet Goethes geistige Entwicklung chronologisch nach. Er schildert, wie Goethe die intellektuellen Strömungen seiner Zeit aufnahm und verarbeitete. In den Blickpunkt rücken u. a. Spinozas Ideen, Kants Vernunftkritik, Fichtes Idealismus und Schellings Naturphilosophie. Eine geistige Biografie von der Kindheit bis zum Faust II.