Dungeon Crawler Carl war für mich eine echte Überraschung und gehört zu den unterhaltsamsten Büchern, die ich in letzter Zeit gelesen habe. Die Ausgangssituation ist völlig absurd: Die Erde wird von Außerirdischen zerstört und die wenigen Überlebenden müssen sich in einem gigantischen Dungeon durchkämpfen, der wie eine Mischung aus Reality-Show, Videospiel und Überlebenskampf funktioniert. Was zunächst nach reiner Action und Chaos klingt, entwickelt sich schnell zu einer unglaublich spannenden Geschichte. Besonders als jemand, der früher viele Rollenspiele und Loot-basierte Games wie *Diablo* gespielt hat, fühlte sich das Lesen stellenweise wie eine Reise zurück in die eigene Gaming-Vergangenheit an. Inventarverwaltung, Ausrüstung, Levelaufstiege, Skills und verrückte Gegner – all das ist vorhanden und macht enorm viel Spaß. Gleichzeitig bietet das Buch deutlich mehr als nur Gaming-Nostalgie. Die Figuren wachsen einem schnell ans Herz, der Humor ist herrlich schräg und die Handlung erzeugt einen enormen Sog. Immer wieder wollte ich wissen, wie es weitergeht, welche Herausforderung als Nächstes wartet und wie Carl sich aus der nächsten unmöglichen Situation befreien wird. Besonders gelungen finde ich, dass zwischen all dem Chaos und den vielen Gags immer wieder ernstere und philosophische Themen aufblitzen. Fragen nach Menschlichkeit, Macht, Unterhaltung, Moral und dem Umgang mit Leid schwingen immer wieder mit und verleihen der Geschichte eine zusätzliche Ebene. Für mich eine absolute Empfehlung – vor allem für Leserinnen und Leser mit Gaming-Hintergrund, aber auch für alle, die eine originelle, spannende und gleichzeitig überraschend intelligente Fantasy- bzw. Science-Fiction-Geschichte suchen. Ich freue mich definitiv auf die Fortsetzung.