Reformation Europe's House Divided 1490-1700

Mit diesem umfangreichen, leider zur Zeit nur in der englischen Ausgabe lieferbaren Buch legt Diarmaid MacCulloch eine auf kirchengeschichtliche Forschungsergebnisse gestützte, spannend zu lesende und höchst informative Darstellung der Reformationsereignisse vor. Im ersten Drittel beschreibt er die Funktionsweise der Kirche sowie den christlichen Hintergrund der europäischen Kultur. Es gelingt ihm, die Motive und Ziele der Kirchenlehrer, der Humanisten und Reformatoren schlüssig darzulegen; ein beieindruckendes geisteswissenschaftliches, theologisches und politisches Panorama. Gleichzeitig werden die bedeutendsten historischen Krisenmomente behandelt und immer wieder grundlegende Begriffsbestimmungen vorgenommen. Das zweite Drittel stellt die Entwicklung entlang der Gräben dar, die sich durch die Konfessionalisierung in Europa auftaten, die zu ganz unterschiedlichen Ausprägungen führte und im Dreißigjährigen Krieg gipfelte. Da MacCulloch die Ereignisse nach Regionen unterteilt und erzählt (gute Prosa!), kann auch der Laie problemlos folgen und erhält gleich noch einen "Dynastien-Crashkurs". Dem Autor ist die Darstellung und Gewichtung der Ideen ein großes Anliegen- sowohl der protestantischen als auch der katholischen Seite. Deshalb widmet sich das letzte Drittel des Buches deren Entwicklung: als Beispiel seien die "Bilderstürmerei", der Endzeitglaube sowie die Entstehung des Toleranzgedankens genannt. "Man kann das moderne Europa nicht verstehen, wenn man die Umwälzungen im lateinisch-westlichen Christentum des 16.Jahrhunderts nicht versteht." In diesem Sinne- ein unentbehrliche Orientierungshilfe!