Bäume, die vom Leben erzählen Was sie uns verraten über Gott und seine Liebe zu uns

Matthew Sleeth – gelernter Tischler, ausgebildeter Mediziner, Christ und Baumliebhaber – nimmt uns mit auf eine Reise durch die Bibel und zeigt auf, wie bedeutungsvoll Bäume in Gottes Wort sind. Angefangen mit den Bäumen im Garten Eden, über den Holzstamm, an dem Jesus gekreuzigt wurde bis hin zu den Bäumen, die uns im Himmel erwarten: Bäume werden in der Bibel häufig erwähnt. Oft spricht die Bibel in Bildern zu uns Menschen und benutzt – unter anderem – Bäume dafür, um geistliche Prinzipien zu symbolisieren. Es gibt im Buch zahlreiche erwähnte Bibelstellen. Sehr gut gefielen mir aber auch die lebensnahen Beispiele und Erfahrungen aus dem Leben des Autors. Manchmal gibt es inhaltliche Wiederholungen; etwas mehr Struktur hätte dem Buch vermutlich gut getan. Trotzdem war es für mich eine sowohl unterhaltsame als auch lehrreiche und inspirierende Lektüre. Man merkt es dem Buch an, dass der Autor Gott, Menschen und Bäume liebt und dass ihm der verantwortungsbewusste Umgang mit der uns anvertrauten Schöpfung ein wichtiges Anliegen ist, bei dem Christen und Nichtchristen zusammenarbeiten sollten.

Inhalt: In seinem Buch „Bäume die vom Leben erzählen“ macht der Autor Matthew Sleeth darauf aufmerksam, wie lebenswichtig und schützenswert Bäume sind. Er begleitet uns auf einem Waldspaziergang durch die Bibel und erläutert biblische Szenen und Verse in denen Bäume vorkommen. Diese Entdeckungsreise fand ich sehr informativ, nicht nur in biblischer, sondern auch in wissenschaftlicher Hinsicht. Auch wenn ich zwar nicht alle Thesen hinsichtlich der von Sleeth gedeuteten Verse teilen kann, gefiel mir insbesondere seine Wirkungsabsicht, uns Menschen dazu zu bewegen aktiv zu werden. Es ist erschreckend, wie viele Hektar Wald jedes Jahr weltweit abgeholzt werden und wie sehr Bäume unter den Folgen des Klimawandels leiden. Sleeth rät dazu, dem entgegenzuwirken, indem man mehr Bäume pflanzt. Das allein reicht natürlich nicht, aber es wäre schon mal ein Anfang. Das Buch ist in drei Teile gegliedert: Den Boden vorbereiten, Samen des Glaubens und die Frucht des Baumes ernten. Inhaltlich gesehen ist es insbesondere für Natur- und Bibelfreunde geeignet. Ich persönlich hatte so meine Schwierigkeiten, dieses Werk an einem Stück zu lesen, da ich immer wieder Pausen zum Nachdenken brauchte. An dem Schreibstil hat es nicht gelegen, der war für mich recht flüssig und anschaulich, es lag wahrscheinlich eher daran, dass ich nicht alle Ansichten mit dem Autor teilen konnte. Diesbezüglich sollte sich aber jeder Leser selbst eine Meinung bilden. Wer mehr über die Natur in der Bibel erfahren möchte, ist hier gut bedient.

„...Ich mag Bäume. Das war schon immer so. Niemand hat mir gesagt, dass ich sie mögen soll. Ich tue es einfach...“ Mit diesen Sätzen beginnt ein Buch, das sich mit Bäumen beschäftigt. Dabei hat der Autor seine Betrachtungen unter ein besonderes Thema gestellt. Er untersucht, welche Rolle Bäume in der Bibel spielen. Das Buch ist in drei Kapitel gegliedert. Im ersten Kapitel schildert der Autor seinen Weg zum Glauben. Dabei formuliert er: „Wissenschaft, so wirksam sie auch ist, kann das Böse nicht definieren, geschweige denn Gut und Böse unterscheiden...“ Schon an dieser Stelle wird eine der wesentlichen Ansichten des Autors deutlich. Wissenschaft und Glaube sind keine Gegensätze. Sie haben beide ihr Berechtigung. Der Autor betrachtet Bäume als Symbole des Lebens. Insbesondere geht er auf den Garten Eden und den Baum es Lebens sowie den Baum der Erkenntnis ein. Seine Schlussfolgerungen empfinde ich als interessant, bin aber punktuell trotzdem anderer Meinung. Das Kapitel 2 beginnt mit dem Geschehen nach dem Sündenfall. Dann durchforstet der Autor akribisch das Alte Testament und schildert, wann dort wo Bäume eine Rolle gespielt haben. Er zeigt auf, was in der Gegenwart schief läuft: „...Menschen langweilen sich schnell an Dingen, die für sie selbstverständlich sind, selbst wenn es sich hierbei um Wunder handelt...“ Der Autor plädiert für Nachhaltigkeit und für die Zusammenarbeit von Christen und Nichtchristen beim Schutz der Wälder und Neuanpflanzungen. Das dritte Kapitel widmet sich insbesondere Jesus und seiner Stellung zu Bäumen sowie die Stellung von Früchten in Jesu Gleichnissen. Hier werden wieder viele persönliche Erlebnisse integriert. Interessant fand ich auch die Bedeutung von Hölzern bei Bau von Musikinstrumenten. Der Schriftstil ist leicht verständlich. Er ermöglicht einen zügigen Lesefluss. Eingebettet sind Zitate aus der Bibel. Auch Jedes Kapitel beginnt mit einem Zitat. Das Buch hat mir sehr gut gefallen.

Matthew Sleeth ist Schreiner, Notarzt und seit etlichen Jahren Vortragsreisender in Sachen christlicher Glaube und Umweltschutz. Was sich als roter Faden durch dieses Buch zieht, ist die (allerdings auch nicht neue) Erkenntnis des Autors, dass es unsere Pflicht und eine Freude ist, Gottes Schöpfung zu bewahren. Daran hängt sein Herz, und das ist bald auf jeder Seite, die man liest zu spüren. Konkret veranschaulicht wird dies anhand von Bäumen. Bis dahin hat Sleeth meine volle Sympathie, und ich teile seine Sorge angesichts der Zerstörung unserer Umwelt. Das Bemühen, dieses Anliegen biblisch dadurch zu begründen, dass Gott Bäume liebt und deswegen Bäume eine, ja die tragende Rolle auf Gottes Weg mit uns Menschen spielen, ist jedoch genau das: bemüht. Es ist nicht zu leugnen, dass Bäume in der Bibel auch immer wieder eine Rolle spielen, aber sie haben nicht die heilsgeschichtliche Bedeutung, die der Verfasser in ihnen sieht. Es mutet schon befremdlich an, wenn Sleeth meint, das Doppelgebot der Liebe fände seinen Ausdruck im Pflanzen von Bäumen. Oder dass Bäume in vielerlei Hinsicht wie Jesus selbst seien. In seinem Bestreben, jede Bibelstelle, an der zufällig ein Baum oder Holz erwähnt wird, heilsgeschichtlich zu deuten, vergaloppiert der Autor sich. So sei etwa allein Tatsache, dass Jesus in einer Holzkrippe lag, als Zimmermann mit Holz gearbeitet habe und am Holzkreuz starb, mehr als Beweis genug, wie wichtig Bäume für unsere Errettung sind. (Was die Holzkrippe und den Beruf angeht, so sind diese beiden Dinge, nebenbei bemerkt, schon einmal strittig). Anstrengend ist es, „Weisheiten“ zu lesen wie die folgenden: „Bäume haben eine andere Vorstellung von Zeit“ oder „Bäume sind nicht dazu geschaffen, Menschen zu töten.“ Und einfach nur noch komisch wird es, wenn ein wasserreinigender Aktivkohle(sic!)filter in einem Kühlschrank schon von Mose erfunden wurde, als er ein Stück Holz in eine bittere Quelle warf, um das Wasser zu reinigen. Der erste Teil ist einigermassen interessant zu lesen, wie Sleeth davon berichtet, wieso ihm Bäume und deren Schutz plötzlich so wichtig wurden. Der zweite Teil ist ein langatmiger nacherzählender Schnelldurchlauf durch alle möglichen alttestamentlichen Bücher, in denen irgendwo ein Stück Holz oder ein Baum vorkommt. Dabei wird in der Fülle des Materials leider versäumt, auch einmal wirklich in die Tiefe zu gehen. Stattdessen wird sich aber seitenweise über den blutigen Baalskult mit Kinderopfern ausgelassen, um von dort zu Gideon überzuleiten, der den Brüdern, die Bibeln in Hotelzimmern auslegen, ihren Namen gab. In Teil Drei geht es schliesslich irgendwie auch um Jesus, aber vor allem wieder darum, wie wir unsere Berufung als mit Gott versöhnte Menschen leben, indem wir Bäume pflanzen. Titel und Inhaltsbeschreibung des Buchs konnten leider nicht halten, was sie versprachen. Hier wurde Potenzial verschenkt und gute Ansätze wurden nicht ausgebaut, unter anderem auch deshalb, weil biblische Texte und Fakten aus der Umwelt der Bibel nicht gründlich genug recherchiert wurden. Wenn Sleeth schliesslich meint, aus der Offenbarung herauslesen zu können, dass am Tag des Gerichts das Urteil über Heil oder Verderben anhand dessen gefällt wird, wie und ob Menschen Bäume geschützt haben, dann ist dies eine Aussage, die einer biblischen Grundlage entbehrt.