Chip War The Fight for the World's Most Critical Technology

Dieses Buch musste ich einfach lesen. Seit ich 9 Jahre alt bin, spiele und arbeite ich mit Computern, und diese geheimnisvollen Chips sind einfach überall. In den jährlichen Apple-Produktshows wird viel Fokus gelegt auf die selber designten Chips der jeweils neusten Generation, und in meinem Laptop steckt eines dieser Wunderdinger und verrichtet lautlos seine Arbeit. Das Buch zeigt auf, wie es dazu kam, dass es nur ganz wenige Hersteller von solchen High-End-Chips gibt, und weshalb diese praktisch alle in Asien sind. Und wie es kam, dass im Silicon Valley so viel ausgelagert wurde. Spannende Industriegeschichte, und kritische Ausgangslage für potenzielle geopolitische Konflikte rund um China. Interessant auch nachzulesen, mit welchen Mitteln und wie schnell Huawei weitgehend zu Fall gebracht wurde. Mit etwas weniger patriotischem Fokus auf dem US-militärisch-industriellen Komplex hätte ich auch 5 Sterne vergeben.

Ich habe das Buch nun ein paar Jahre vor mir hergeschoben aber es endlich mal gelesen. Und ich finde es sehr gut und aufschlussreich. Es ist verständlich und meines Erachtens nach einfach geschrieben. In einer erzählerischen Form wird da auf mehrere Entwicklungsstränge, auf die heutigen bekannten Giganten und unzählige unbekannte Verlierer eingegangen. Auf den politischen Machtkampf, der bereits seit dem Kalten Krieg andauert und auch den Fakt, dass der Kalte Krieg und viele weitere Kriege leider maßgeblich für den Startschuss der Halbleiter verantwortlich ist. Es ist ein super Überblick auch für junge Menschen wie mich (20) :D

Als jemand, der seit den 70igern in der IT gearbeitet und beraten hat, hatte ich erwartet, dass ich eigentlich das alles mehr oder weniger aus eigener Erfahrung kenne. Dann wurde ich sehr schnell positiv überrascht. Das Buch beginnt mit den Röhren-Computern des 2. Weltkriegs, springt dann zu den Transistorgeräten und detailliert dann ausführlich den Weg von ersten integrierten Schaltungen bis zu den heutigen hoch-integrierten Chips. Vor allem beschreibt der Autor die Finanzierungsherausforderungen, die die (fast immer) privaten Investoren hatten. Zuerst primär in den USA, irgendwann stößt Japan dazu, später Korea, Taiwan und die 'Tiger-Staaten', ganz spät erst China. Er beschreibt das Auf und Ab der Firmen und den ständigen Kampf, an der Vorfront der Technologie-Entwicklung zu bleiben und nicht durch Stillstand technologisch zurückzufallen. Und vor allem, wie dies verschiedene US-Regierungen aus strategischer Sicht gesehen haben. Immer wieder mal haben es Unternehmen geschafft, ein zumindest Quasi-Monopol zu erringen, so wie derzeit ASML als Lithographie-Maschinen Hersteller und TSMC als die große Auftragsfertiger. Aber die Plätze an der Spitze müssen ständig durch Technologiesprünge verteidigt werden.