»Immer müssen Millionen müßige Weltstunden verrinnen, ehe eine wahrhaft historische, eine Sternstunde der Menschheit, in Erscheinung tritt.« Stefan Zweig hat beispielhaft vierzehn von ihnen in einer aus der Malerei übernommenen Form nachgezeichnet: als Miniatur. Sie lesen sich überaus anschaulich, plastisch und mitreißend, weil, wie er es nannte, hier die Geschichte selbst »als Dichterin, als Dramatikerin waltet«. Seinen Ruhm aber hat dieses Buch vor allem begründet, weil diese Darstellung nun schon Generationen zu einem wirklichen, fast unmittelbaren Verständnis für Geschichte, der politischen ebenso wie der der Entdeckungen und der künstlerischen Leistungen, verholfen hat. Darin liegt ein unverlierbares Verdienst des dem Humanen verpflichteten Schriftstellers. Menschliche Größe und Schwäche, Schicksal und Charakter sind, so lehrt es diese Sammlung, die bestimmenden Faktoren unseres Lebens von jeher gewesen und werden es bleiben.
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Stefan Zweig: Sternstunden der Menschheit. Herausgegeben und mit Anmerkungen und einem Nachwort versehen von Hanns Frericks. Stuttgart: Kröner 2025.
Die von Hanns Frericks edierte, kommentierte und mit einem Nachwort versehene Ausgabe von Stefan Zweigs Sternstunden der Menschheit ist schon ein ästhetischer Genuss, noch bevor man mit dem Lesen begonnen hat. Der in marineblauem Leinen gebundene Band, mit hübscher Titelvignette, mit treffenden Abbildungen zu jeder der zwölf „historischen Miniaturen“ und mit einem reichen Anhang, der erklärende Anmerkungen zu den einzelnen Texten bietet, ein fulminantes Nachwort und eine ausführliche Zeittafel – all dies ist eine haptische und optische Freude von Beginn an.
Der Titel Erlesenes Lesen für die Reihe von Kröners Fundgrube der Weltliteratur, in der der Band erscheint, ist daher keineswegs eine Übertreibung, vielmehr passende Beschreibung.
Und selbstredend gehören die Sternstunden – in 50 Sprachen übersetzt, seit nahezu 100 Jahren auf dem Buchmarkt und viele Millionen Mal verkauft – zur Weltliteratur.
Die zwölf Texte sind nicht nur brillant und spannungsreich erzählt, häufig dramatisch-novellistisch angelegt, ein reines Lesevergnügen. Sie sind zudem äußerst lehrreich, vermitteln bedeutsames historisches Wissen aus den unterschiedlichsten Kulturräumen und –zeiten. Der Kosmopolit Zweig will dem Leser zeigen, wie weltgeschichtliche Veränderungen, die gewöhnlich im gemächlichen Zeitstrom sich vollziehen, manchmal in geschichtlichen Augenblicken verdichten und einen „qualitativen Sprung“ im Zeitverlauf vollbringen. Historia non facit salti – diese Weisheit von Geschichtslehrern strafen die Sternstunden Lügen.
Im Fokus jeder der zwölf geschichtlichen Ereignisse, von denen erzählt wird, steht eine historische Persönlichkeit: Politiker wie Cicero, Sultan Mehmet II, Lenin und W. Wilson; Künstler, wie Händel, Goethe, Tolstoi, Abenteurer, Entdecker, Forscher, wie Nunez de Balboa, A. Sutter, R. Scott. Und beim Lesen wird rasch deutlich, wo Zweigs Sympathien liegen: nicht bei jenen vermeintlichen Helden der Geschichte, die gewaltsam den Lauf der Dinge in eine neue Richtung drängen, sondern eher bei den Antihelden, den Schwachen, den Scheiternden. Das ist die humanistische Lehre, die uns Zweig angedeihen lässt: Die Menschheit schreitet nicht durch Gewaltakte historischer Größen voran, sondern durch künstlerische und technische Großtaten der Kleinen. Delectare et prodesse im besten Sinne bieten so die Sternstunden.
Allerdings empfehle ich, vor deren Lektüre das Nachwort von Hanns Frericks zu lesen. Es steigert den Lesegenuss erheblich, weil es sensibilisiert für die rhetorischen und stilistischen Feinheiten der Texte, das Verständnis fördert durch historische Erläuterungen der Hintergründe, einen Zugang legt zu den moralischen und geschichtstheoretischen Botschaften und plausible Erklärungen bietet für den anhaltenden Erfolg der Sternstunden bei der Leserschaft. Gerade Letzteres weist weit über die übliche Aufgabe von Nachworten hinaus. Denn hier wird das Gesamtwerk Zweigs eingehend gewürdigt, auch indem dieser selbst, seine Weggefährten und seine Interpreten ausgiebig zu Wort kommen. Dieses Nachwort, so lese ich es, dient auch dazu, Stefan Zweig, der von der Literaturwissenschaft und –kritik häufig nicht seinem literarischen Rang gemäß gewürdigt wurde, einen legitimen Platz im Pantheon der großen Dichter zuzuweisen. Und das gelingt diesem Nachwort von Hanns Frericks überzeugend.
Es ist zudem eingebettet in hilfreich-ausführliche Anmerkungen und Begriffserläuterungen zu den zwölf Texten der Sternstunden und eine Zeittafel, die die produktive Energie des großen Schriftstellers ebenso unterstreicht wie seine persönliche Einbettung in die literarischen Kreise und künstlerischen Zirkel seiner Zeit.
Sternstunden
Bewertung aus Wien am 10.12.2021
Bewertungsnummer: 1621158
Bewertet: Buch (Gebundene Ausgabe)
Der großartige Text Zweigs benötigt keine Erklärung oder Bewertung, ich will Ihnen aber ausdrücklich danken für die Auswahl der Ausgabe; denn das Buch ist ein Geschenk an eine gymnasiale Verwandte zum Geburtstag und eine besonders gestaltete Ausgabe passt da besser als eine Taschenbuchausgabe. Abwicklung und Zustellung waren perfekt. Danke. Rechnung bezahlt. Hg. Raoul Kneucker
Meinung aus der Buchhandlung
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Stefan Zweig erzählt von besonderen Persönlichkeiten und entscheidenden Momenten der Weltgeschichte. So fesselnd, dass ich das Buch kaum aus der Hand legen konnte!
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Dieses Buch gehört zu meinen Favoriten. Brilliant geschrieben, erzählt Stefan Zweig vierzehn historische Begebenheiten. Prominente Helden, wie Napoleon und Cicero, wechseln mit Unbekannten ab. Jede Geschichte für sich ist ein echter Knaller, egal ob man in die Schlacht von Waterloo eintaucht oder das erste Telegrafenkabel durch den Ozean zieht oder Händels "Messias" im Entstehen begleitet. Immer wieder ein Genuss!
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