Hillbilly-Elegie Die Geschichte meiner Familie und einer Gesellschaft in der Krise. »Ein mitreißendes, bewegendes, kluges Buch.« Der Spiegel

Ein bestürzendes Bild von Teilen des heutigen Amerika zeichnet der Autor und jetzige Vizepräsident der USA J.D. Vance in der Beschreibung seiner Kindheit und Jugend. Ein Bild vom ausgeträumten amerikanischen Traum. Es herrschen Härte, Verfall und Trostlosigkeit in vielen Familien und deren Umfeld. Wo liegen die Ursachen? Wohltuend, daß Vance nicht ausschließlich die äußeren Verhältnisse und die Politik anprangert, sondern ebenso von der Wichtigkeit der Eigenverantwortung spricht.

JD Vance Kindheits- und Jugenderinerungen berichten schonungslos von seiner suchtkranken und gewaltätigen Mutter, seinen wechselnden Vätern und seinem Umfeld, welches zweifelsohne am Rande der Armutsgrenze liegt. Mit Unterstützung seiner geliebten Mamaw (seiner Großmutter) und seiner Schwester hat er aber Menschen in seinem Umfeld gehabt, denen er nicht egal war und die ihn unterstützt haben. Er berichtet von Lehren, die er in seiner Zeit bei den Marines gezogen hat und die ihm bei seinem Studium sehr wertvoll waren. Er hat es geschafft sich aus seinem Umfeld zu befreien. Diese Erinnerungen sind spannend und interessant geschrieben; er reflektiert immer wieder sein Handeln und Denken und hinterfragt auch immer wieder das Handeln und Denken seines Umfelds. Ein kluges Buch; bei dem es mich doch immer wieder erstaunt hat, wie aus diesem ambitionierten jungen Mann ein Parolengeber und ein Mann einfacher Antworten geworden ist....

J. D. Vance beschreibt eindrücklich und in berührender Art und Weise seinen sozialen Aufstieg vom verarmten "Hillbilly" (Hinterwäldler aus ländlichen, gebirgigen Gegenden) zum erfolgreichen Absolventen der US-Marines und der renommierten Yale University. Nach seinem Buch wurde der Rechtsanwalt noch Senator in Ohio und ist inzwischen der von Donald Trump ernannte Vizepräsidentschaftskandidat der Republikaner. Entgegen aller Wahrscheinlichkeit schaffte es Vance, sich ein Leben zu erfüllen, welches den typischen amerikanischen Traum verkörpert. Dabei kommen er und seine Familie aus einer vor sozialen und ökonomischen Problemen gestellten Gesellschaft der weißen Unterschicht. Zudem aus einer Region und einem Milieu welches gerade jungen Menschen kaum Hoffnung geschweige denn vielversprechende Karrierechancen bietet. Der Aufstieg in die amerikanische Meritokratie scheint nahezu utopisch. Die Kindheit geprägt vom abwesenden Vater, der Drogenabhängigkeit der Mutter, ständig wechselnder Ersatzväter und weiterer einschneidender Erlebnisse, waren es seine Großeltern, Tante und Schwester, bei denen der junge Vance Halt und ein Zuhause fand. Und schließlich mit deren Hilfe auch den Weg heraus aus dieser Misere. Das Buch ist sehr lesenswert um ein Verständnis zu entwickeln, wieso viele Amerikaner sich vergessen und hoffnungslos fühlen und anfällig sind für Populismus und damit einhergehend rechter Politik. Vance schildert hier emotional seine (Familien-)Geschichte und den mit vielen Steinen gepflasterten Weg, der vielen Amerikanern zu beschwerlich (geworden) ist. Vance dient somit als Vorbild und gibt gerade den Hillbillys mit seiner Story über eine kriselnde Gesellschaft aus erster Hand ein Gesicht und eine Stimme. Letztlich verdient er wirklich Respekt, denn es ist beeindruckend mit welchem Ehrgeiz, Engagement und welcher Unnachgiebigkeit er den ganzen Widrigkeiten trotzt(e).