Köln im März 1945: Kurz vor dem Ende des zweiten Weltkriegs wird ein amerikanischer Pilot nach dem Abschuss seiner Maschine ermordet. Der junge US-Soldat Joe Salomon wird mit den Ermittlungen betraut. Für ihn ist es eine emotionale Rückkehr. Als Kölner Jude gelang ihm und seiner Familie 1938 gerade noch rechtzeitig die Flucht. Nun begibt er sich auf Spurensuche in einer zerstörten Stadt, in der das Chaos regiert und jegliche Ordnung zusammengebrochen ist. Doch Joe verfolgt noch ein zweites , persönliches Ziel. Er sucht nach seinen Jugendfreunden Hilda und Jakub, die damals in Deutschland zurückgeblieben sind. Was ist in dieser Zeit mit ihnen geschehen? Dieser Roman hat mir vor allem deshalb gefallen, weil er einen fesselnden Kriminalfall mit der Lebensgeschichte von Joe und seinen Freunden vor und während des Krieges verknüpft. Besonders faszinierend ist auch das Aufeinandertreffen von Joe mit realen historischen Persönlichkeiten, wie z.B. George Orwell, mit dem er teilweise sogar zusammenarbeitet.