Inhaltsübersicht: Einleitung - Erster Teil: Adelskritik im Roman »Ahnung und Gegenwart«: »Desorganisation« der sozialen Strukturen - Die soziokulturelle Krise des Adels - Zum Stellenwert von Eichendorffs Adelskritik - Zweiter Teil: Die Auseinandersetzung mit dem Bürgertum: Die Gesellschaft der Philister - Kritik an der »Bewegung« - Heterogenität und Homogenität der bürgerlichen Gesellschaft - Vergleich von Eichendorffs »Krieg den Philistern!« mit Brentanos »Der Philister vor, in und nach der Geschichte« - Zur poetischen Form von Eichendorffs »Krieg den Philistern!« und ihrer kritischen Funktion - Der Taugenichts: Zur Gestaltung »unbürgerlicher« Lebensweise - Dritter Teil: Wider den Zeitgeist: Eichendorffs Auseinandersetzung mit Entwicklungen und Tendenzen der Vormärzzeit: Der »Zeitgeist«: Eichendorffs politische Schriften und die »Arkadien«-Satire - Die metapolitischen Wurzeln des Zeitgeistes - Vierter Teil: Eichendorff und die »Soziale Frage«: Industriekapitalismus, Proletariat und Revolution: Eichendorffs Kapitalismuskritik - Die Klassengesellschaft in Eichendorffs Perspektive - Die Revolution von 1848 und ihre Ursachen in Eichendorffs Sicht. Exkurs: Geschichte und Religion - Poetische Reflexion der Revolutionszeit 1848/49 - Schlußbemerkungen - Literaturverzeichnis