»Seismograph« Kurt Wolff im Kontext

Der deutsche Verleger Kurt Wolff (1887-1963) hat in seinen Anfangsjahren vor allem die expressionistische Literatur gefördert. In seinem Verlag erschienen auch Autoren wie Franz Kafka, Walter Hasenclever, Franz Werfel, Karl Kraus oder Georg Trakl. Wolff brachte verschiedene Buch- und Zeitschriften-Reihen heraus wie „Der neue Roman“ oder „Der jüngste Tag“. Zunächst in Leipzig tätig, zog die Firma nach dem Ersten Weltkrieg nach München um. 1940 emigrierte Wolff in die USA, wo er den Verlag Pantheon Books, Inc. gründete. Erst 1960 kehrte er wieder nach Europa zurück. In der Insel-Bücherei ist nun eine kleine Biographie von Kurt Wolff erschienen, die seine einzelnen Lebens- und Verlegerstationen noch einmal Revue passieren lässt. Neben seinen zahlreichen verlegerischen Unternehmungen werden auch die Kontakte zu den verschiedensten Autoren und anderen Verlegern beleuchtet. Darüber hinaus erhält der Leser auch einen Überblick über den Literaturbetrieb in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, der neben literarischen auch unterschiedlichen politischen Strömungen unterworfen war. Abschließend gibt es einen Vergleich zwischen dem „Jüngsten Tag“ und der „Insel-Bücherei“, und zwischen dem Kurt Wolff Verlag und dem Insel Verlag - inklusive einer kurze Geschichte der „Insel-Bücherei“ bis in die heutigen Tage - und damit ist das Insel-Bändchen, das außerdem noch durch einige historische Abbildungen illustriert wird, ein Muss für alle Freunde dieser Reihe.