Geschichten von natürlichen und unnatürlichen Katastrophen

Im Frühjahr 2002 begann der Diogenes Verlag mit einer Werkausgabe von Patricia Highsmith (1921-1995), die zu den Großen der Kriminalliteratur gehört. Die komplette Neuübersetzung ihres Werks wird schließlich insgesamt 31 Bände sowie einen Ma-terialienband umfassen. Bereits vor vier Jahren erschien der Erzählband „Geschichten von natürlichen und unnatürlichen Katastrophen“ in einer gebundenen Ausgabe. Nun liegt dieser Auswahlband als Diogenes-Taschenbuch vor. Er versammelt zehn Kurzgeschichten, in denen sich die Autorin zu „gewissen Problemen unserer Zeit“ äußert. So setzt sie sich darin mit dem menschlichen Kontrollverlust angesichts einer entfesselten Natur auseinander. Die natürlichen und unnatürlichen Katastrophen ereilen den Menschen nicht in Form von Vulkanausbrüchen oder Sintfluten sondern in völlig unerwarteter Gestalt. Die meisten Heimsuchungen haben ihren Ursprung in den Abgründen des menschlichen Handels selbst. In der Auftaktgeschichte „Der geheimnisvolle Friedhof“ wachsen auf dem Friedhof eines Krankenhauses und Krebsforschungsinstitutes eigenartige Wucherungen aus dem Erdboden, die man möglichst vor der Öffentlichkeit verheimlichen will … bis man der unerklärlichen Geschwüre nicht mehr Herr wird. In der folgenden Geschichte „Moby Dick II oder Der Minenwal“ wird eine trächtige Blauwalkuh von einem Walfangboot getötet. Der Walbulle, der das schreiende Unglück mit ansehen musste, wird daraufhin zum rächenden Ungetüm, das gejagt und gefürchtet wird. Mit seinen von Harpunen, Seilen und Ketten übersäten Körper schleppt es Minen und Sprengkörper quer durch die Weltmeere - quasi ein Bombenwal. In „Probleme in den Jade Towers“ sind es dagegen riesige Kakerlaken, die, gegen alle Insektenmittel resistent, in dem New Yorker Luxus-Apartment-Haus die Herrschaft übernommen haben. In den anderen Geschichten begegnen dem Leser Präsidenten, Militärs und sogar der Papst, sie handeln von Atomkraftwerken, nuklearem Müll, Waffenschmuggel oder Irrenanstalten. Fazit: Nachdenkliche Geschichten über von Menschen gemachte Katastrophen. Manfred Orlick