Oh William! Shortlisted for the Booker Prize 2022

Ich lese gerne Bücher von Elisabeth Strout, auch mit diesem ging es mir so. Strout beschreibt ein Amerika,  das ich mir aus der Ferne immer ganz anders vorstelle. Lucy schreibt über ihren Exmann William, mit dem sie 2 Töchter hat. Die beiden haben nach der Ehe zu einer Freundschaft gefunden und beide wachsen nach der Ehe an einander. Das Buch beschreibt, wie sie trotz der Verletzungen, die sie sich gegenseitig zufügen, verbunden bleiben. Mit leichter Hand trifft sie voll ins Mark, das ist eine Kunst. Ich lese gerade häufig Bücher, die sich mit dysfunktionalen Familien beschäftigen. Wenn Strouts Protagonistin Lucy Barton davon erzählt, was ihr in der Kindheit und Jugend widerfahren ist, dann liest man es und denkt, das hat sie nicht geschrieben…wie können solche Dinge geschehen? Allerdings: dieses ‘ach, William’ und ‘oh, William’ wurde mir gegen Ende zu viel. Leider ist auch die letzte Seite des Buches eine Enttäuschung für mich. Statt der bisher klaren Beschreibung endet das Buch in Platitüden, wie aus einem Ratgeber. Diesmal deshalb keine 5 Sterne für Lucy Barton.

Oh William! – Elizabeth Strout Dies war mein erster Roman von Elizabeth Strout und – ja, der Schreibstil ist auf jeden Fall sehr eingängig und angenehm lesbar. Lucy Burton blickt auf ein langes Leben zurück. Davon und insbesondere von ihrer Ehe mit ihrem ersten Mann William und den gemeinsamen Töchtern erzählt sie hier. Obwohl sie und William seit Jahrzehnten geschieden sind, verbindet die beiden eine intensive Freundschaft. Ein Leben lang haben die beiden sich gegenseitig begleitet. Als William nun Hilfe benötigt, ist es natürlich Lucy, die er darum bittet. Es sind keine großen Geschehnisse, von denen hier erzählt wird. Vielmehr sind es die alltäglichen Sorgen und Schicksalsschläge um die es hier geht. All die kleinen Versäumnisse und Verletzungen, die man sich in einer Ehe gegenseitig zufügt. Sowohl Lucy als auch William haben Narben aus der Kindheit davongetragen, die wiederum ihre spätere Beziehung beeinflussten. Doch wie so oft sieht man die Verbindungen und Hintergründe erst später – zu spät. Die Sprache ist sehr eindringlich, als würde Lucy vor einem sitzen und ihre Geschichte erzählen. So nah. Es herrscht eine melancholische Grundstimmung und es ist berührend, wie nahe sich Lucy und William stehen. Die beiden gehen sehr liebevoll miteinander um. Das ist schön zu lesen, aber auch traurig, denn die Geschichte steckt voller verpasster Gelegenheiten. Elizabeth Strout hat eine wunderbar warmherzige Art und Weise, ihre Figuren zu zeichnen. Sensibel und verständnisvoll lotet sie Abgründe menschlicher Seelen aus, und was diese für unsere Beziehungen bedeuten. Eine sehr ruhige Geschichte, quasi die Rückschau auf ein teils gemeinsames, teils getrenntes Leben, die von einer poetischen Sprache und der melancholischen Atmosphäre lebt. Hat mir sehr gut gefallen! 4 Sterne.