Die Wahrheit hinter Sherlock Holmes. Wie ein viktorianischer Mordfall enthüllte, wer hinter dem größten Detektiv aller Zeiten steckt ... und wie Sir Arthur Conan Doyle zu seinem Meisterdetektiv fand

Die Wahrheit hinter Sherlock Holmes / Daniel Smith Wie ein viktorianischer Mordfall enthüllte, wer hinter dem größten Detektiv aller Zeiten steckt „Die Wahrheit hinter Sherlock Holmes“ erzählt die Geschichte der „Ardlamont-Affäre“ und davon, wie der Medizinstudent Arthur Conan Doyle in Dr. Joseph Bell und Dr. Henry Littlejohn Vorbilder für die Figur des Sherlock Holmes gefunden hat. Der reiche Erbe Cecil Hambrough kommt am 10. August 1893 in Schottland bei einem Jagdunfall ums Leben. Er war in Begleitung seines Lehrers Alfred Monson sowie eines Mr. Scott. Laut ihrer Aussage ist Cecil gestolpert; dabei habe sich ein Schuss aus dem geschulterten Gewehr gelöst und ihn tödlich getroffen. Da es keine Zweifel an der Geschichte gibt, stellt der Arzt den Totenschein aus. Nachfragen der Versicherung hinsichtlich Cecils Lebensversicherung bringen erste Ungereimtheiten ans Licht – und die Polizei nimmt die Ermittlungen auf. Am 31.08. wird Alfred Monson verhaftet. Nicht nur Alfred Monson, auch Cecils Familie steht vor dem finanziellen Ruin, und das Netz undurchsichtiger Finanzgeschäfte, in dem sie sich gemeinsam verstrickt haben, kann den Anschein von Reichtum nicht länger aufrechterhalten. Als Sachverständiger wird der Mediziner Dr. Henry Littlejohn mit der Exhumierung und Obduktion beauftragt; dieser zieht seinen Weggefährten Dr. Joseph Bell hinzu. „Sowohl Bell als auch Littlejohn leisteten dem Gemeinwesen unschätzbare Dienste und waren auf dem Gebiet der Medizin vielfache Wegbereiter …“ (S. 21) Die beiden Mediziner befassen sich intensiv mit diesem Fall, sie sind Experten ihres Fachbereiches, Pioniere der Forensik, herausragende Persönlichkeiten und kluge Köpfe – ihr Gutachten wird maßgeblich Einfluss auf den Indizienprozess nehmen. Ist Alfred Monson der Mörder von Cecil Hambrough? „Denken Sie immer daran, Ihre Schlussfolgerungen durch Tatsachen zu bekräftigen.“ (Dr. Joseph Bell, S.24) Es ist Ansichtssache, wer der größte Detektiv aller Zeiten ist. Ich kann mir gut vorstellen, dass Hercule Poirot diesen Titel für sich in Anspruch nehmen möchte. Aber ohne Frage gehört auch Sherlock Holmes zu den ganz Großen – und dieses Buch leistet einen wertvollen Beitrag, um zu verstehen, warum das so ist. Arthur Conan Doyle studiert in Edinburgh Medizin und ist ab 1878 Assistent von Dr. Joseph Bell. Bell war zu der Zeit bereits eng mit Dr. Henry Littlejohn befreundet, und so ist davon auszugehen, dass Arthur Conan Doyle diese beiden herausragenden Persönlichkeiten bei ihren Arbeiten im Bereich der Medizin und Forensik erlebt hat und von ihnen inspiriert wurde. Unkonventionelle Methoden und scharfsinnige Rückschlüsse zeichnen die Arbeiten von Bell und Littlejohn aus. In einem Interview im Mai 1892 sagt Doyle: „Sherlock Holmes ist sozusagen die literarische Verkörperung meiner Erinnerungen an einen Medizinprofessor an der Edinburgh University, der oft im Wartezimmer saß, keine Miene verzog und schon eine Diagnose stellte, wenn die Patienten gerade hereingekommen waren und noch kein Wort gesagt hatten.“ (S.29) Bell und Littlejohn waren wegweisend in der Forensik der Strafjustiz. Fingerabdrücke sind in Schottland bereits in den 1890er-Jahren ein bewährtes Mittel bei der Verbrechensaufklärung; Doyle erwähnt sie zu der Zeit auch in seinen Sherlock-Holmes-Geschichten, wohingegen Scotland Yard diese Methode in England erst ab 1901 einsetzt. Daniel Smith erzählt spannend und sehr gut lesbar von einem irritierenden Mordfall (und ich werde nicht verraten, ob Alfred Monson der Täter ist), der Geschichte der Forensik und dem Ursprung von Sherlock Holmes. Ich bin begeistert! In den Kapitelüberschriften finden sich Zitate aus Sherlock Holmes Geschichten, Fotos veranschaulichen das Erzählte, und der Autor gibt einen Überblick, wie die Leben der Personen nach der „Ardlamont-Affäre“ verlaufen sind. Spoiler: Bell und Littlejohn haben auch in Sachen „Jack the Ripper“ ermittelt… Ein faszinierendes Buch über einen mysteriösen Mordfall und kluge Männer, die ihn aufklären wollen! Ganz große Leseempfehlung!