Sixteen Souls - Wovor die Toten sich fürchten

"Sixteen Souls" ist der erste Teil einer Dilogie, der allerdings in sich abgeschlossen ist und daher unabhängig gelesen oder gehört werden kann. Die Geschichte wird aus der Perspektive des 16-jährigen Protagonisten Charlie erzählt. Es handelt sich um eine Mischung aus urban Fantasy (Geister), Jugendbuch und queerer Romance. Der Sprecher des Hörbuches, Jacob Weigert, hat eine sehr angenehme Stimme und eine tolle Betonung. Ich fand es toll, ihm zuzuhören und er hat von meinem Gefühl her auch perfekt zur Rolle des Charlie gepasst. In den ersten Kapiteln musste ich ein bisschen mit Charlie warm werden, der sehr zurückgezogen lebt, unglaublich stur sein kann und - typisch für sein Alter - selten über seinen Horizont hinaus blickt. Er hat liebende Eltern und dennoch das Gefühl, sich ihnen nicht anvertrauen zu können. Freunde hat er nur noch in Geisterform, die nur er selbst sehen kann, weshalb er im Alltag oft als seltsam wahrgenommen wird. Ich mochte ihn dennoch, weil auch sein gutes Herz schnell erkennbar war und deutlich wird, dass er viel Last mit sich herum trägt, unter der er manchmal zu zerbrechen droht. Die Weltgestaltung mit den fantastischen Elementen und die Einführung von Sam haben mir sehr gefallen. Ich mochte auch die Spannung, die sich mehr und mehr aufbaute, umso weiter die Handlung voran schritt. Ab etwa der Hälfte der Geschichte konnte ich das Hörbuch kaum noch unterbrechen, weil ich unbedingt wissen wollte, wie es weitergehen würde. Auch die sehr langsam entstehende, zarte Liebesgeschichte hat mir sehr gefallen. Vor allem steht aber Freundschaft im Mittelpunkt der Handlung und dass es sich manchmal lohnt, zuzuhören und zu verzeihen. Ein besonderes Highlight war für mich die weit gefächerte Diversität bzgl. sexueller Orientierungen, Identitäten, Behinderungen und Ethnien. Ich war zudem auch immer wieder überrascht, welche schwerwiegenden, triggernden Themen hier angesprochen und teilweise auch dargestellt wurden. Die Geschichte regt an vielen Stellen zum Nachdenken an und wirkt noch lange nach. Fazit: Eine sehr fesselnde Fantasy-Geschichte für ältere Jugendliche und junggebliebene Erwachsene, die den Wert von Freundschaft in den Mittelpunkt rückt und durch ihre Diversität und teilweise sehr ernsten Aspekte beeindruckt. Absolut empfehlenswert.

Sixteen Souls" hat alles, was ein Jugendgruselbuch für den Herbst braucht: Geister, Körper - Horror, eine Prise Ekel, echtes Risiko, Freundschaft, Humor und eine queere Liebesgeschichte. Charlie hat als Kind knapp eine Hirnhautentzündung überlebt - um genau zu sein, ist er von den Toten zurückgekehrt. Seitdem kann er Geister sehen, was nicht immer gut für ihn ausgeht. Eines Tages trifft er auf Sam, der ebenfalls Geister sehen kann und Charlies Hilfe braucht. Denn die ortsansässigen Geister von York verschwinden nach und nach spurlos... Es hat großen Spaß gemacht, das Hörbuch zu hören, denn Jacob Weigert hat eine kräftige und emotionsvolle Stimme, die die teils sehr angespannte Atmosphäre der Handlung wunderbar unterstreicht. Ich mochte alle Charaktere, ob Geist von 1678 oder Charlies kleine Schwestern. Charlie ist zuerst ein Einzelkämpfer, der im Laufe der Geschichte aufblüht und sich selber (und neue Freunde) findet. Die Handlung selber war eine ausgewogene Mischung aus Spannung, Horror und Humor und ich konnte das Buch kaum weglegen. Zwar gab es einige kleine Schwächen (aka vorhersehbare Handlungsstränge), aber ich freue mich trotzdem schon auf Band 2! 4.5 ⭐ Klare Leseempfehlung für ein stürmischenHerbstabend für jemand der eine Mischung aus "Die Flüsse von London" und "Heartstopper" mit einem Hauch "Harry Potter" sucht. Danke an Netgalley und den Argon Verlag für den Download des Hörbuchs!

Ich glaube, mein Sohn und ich haben noch nie so lange an einem Buch gelesen, deutlich über ein Jahr. Aber, das gehört auch dazu – und darum stehen am Ende trotzdem aufgerundete 4 Sterne über unserer Bewertung – wir wollten „Sixteen Souls“ nie abbrechen, weil wir immer wissen wollten, was passiert. Eine Diskrepanz entstand sicherlich durch die Erwartung mit der Altersempfehlung 12 Jahren, die der Hörbuch Verlag Argon gibt. Mein Sohn war knapp 13, als wir zum Hören anfingen, und wir waren schon ganz schön baff, wie düster und gruselig es hier wird. Obwohl mein Sohn bei Fantasy wirklich nicht zimperlich ist, wollte er das Hörbuch nicht vor dem Schlafengehen lesen, weil er es so gruselig ist. Schon das verlängerte die Lesezeit drastisch, weil so viele mögliche Lesemomente wegfielen. Auch vom Rhythmus her sind die grusligen, spannenden Stellen wirklich sehr lange, so dass wir hier nicht nur kurz mal 15 Minuten hören konnten, sondern es wirklich längere Einheiten sind, bis dann mal ein entspannterer Moment kommt, an dem eine Pause möglich ist. Beim Finale gab es dann ganze zwei Hörstunden keinen Moment mehr zum Durchatmen. Daher ist die Empfehlung vom Loewe Verlag, bei dem das Printbuch erscheint, ab 14 deutlich stimmiger. Und zu ängstlich sollten die Teenager auch nicht sein. Denn hier sterben wir die Tode nicht nur einmal, durch die sogenannten Todesschleifen werden sie auch durchaus mal häufiger durchlebt. Und dann sind die ganz unterschiedlichen Bösewicht*innen richtig gruselig mit ganz unterschiedlichen Agenden. Was definitiv auf der Plus-Seite steht und uns bei „Sixteen Souls“ sehr gut gefallen hat: Mit dem 16jährigen Charlie haben wir einen Protagonisten gefunden, der mit seiner Behinderung einerseits sehr hadert, aber auch zeigt, dass sie ihn nicht darin hindert, sein Schicksal und seine Heldenreise anzunehmen. Seitdem er nämlich fast an den Folgen eine Meningitis gestorben wäre, wurden ihn nicht nur beide Beine amputiert, sondern er kann seitdem auch Geister sehen. Und dann ist Charlies’ queere Liebesgeschichte mit Sam, der sich in sein Leben drängt und der ebenfalls Geister sehen kann, so absolut wholesome und zudem eine stimmige Repräsentanz für einen trans Protagonist*in. Uns gefielen auch die spannenden Geistercharaktere und ihre Geschichten. Viele davon stehen Charlie und Sam sehr freundschaftlich zur Seite. Gerade durch diese vielen Geschichten wurde es aber häufiger unübersichtlich, wer denn nun gleich nochmal wer war. Das ist alles so dicht geschrieben, dass es dann erst beim darüber nachdenken auffällt, aber manchmal hilf der Zufall dem Plot schon sehr auf die Sprünge. So verlagert sich eine Todesschleife genau in Charlies Schulhof, so dass er darin landet. Alles im allem würde es „Sixteen Souls“ guttun, wenn es nicht ganz so überfrachtet wäre. Trotz der teilweise extrem hohen Spannung zog es sich absurderweise durch die Überfrachtung. Richtig gut gefiel uns die Lesung von Jacob Weigert, dessen Interpretation die Geschichte an vielen Stellen aber nochmal mehr gruselig gestaltete. Definitiv ein ungewöhnliches (Hör)Buch, das wir frühestens ab 14 Jahren empfehlen. Wir schwanken zwischen 3 und 4 Sternen, landen bei 3,5, die wir wegen der gelungen Diversität und der anrührenden Liebesgeschichte auf 4 Sterne aufrunden.

Meinung: Die Kurzbeschreibung hat mich sehr angesprochen, da ich Geister sehr gerne mag. Den Einstieg ins Hörbuch fand ich aber etwas schwierig. Zuerst mal gibt es eine riesige Latte an Triggerwarnungen, die ich schon etwas viel fand. Aber auch in der Geschichte selbst hadert Charlie etwas sehr mit seinem Leben und seinem Schicksal. Er hat Angst vor den meisten Geistern, hat seinen Geister-Freunden menschliche Regeln auferlegt, damit er „vergessen“ kann, das sie Geister sind und hat keine menschlichen Freunde, da ihn die Begegnungen/Gespräche mit Geistern sehr seltsam wirken lassen. Gleichzeitig wird er deshalb natürlich auch gemobbt. Außerdem gibt es auch in der Familie Probleme. Seine Familie hat kaum Geld, seine Tante hat Krebs und deshalb sind deren Kinder auch noch oft bei der Familie und auch seine Stümpfe sind oftmals wund und er damit angeschlagen. Außerdem hat er seine Homosexualität noch nicht öffentlich gemacht und macht sich (zu) viele Gedanken darüber, wie seine Eltern darauf reagieren könnten. Und im Verlauf der Geschichte kommen sogar noch mehr (schwierige) Themen hinzu, weshalb ich das alles schon etwas viel fand, zusätzlich zum Hauptthema der Geister und deren ungewöhnliches Verschwinden. Charlie ist zu Beginn also sehr unsicher und vielem gegenüber eher negativ eingestellt. Das fand ich teilweise zwar verständlich, aber doch auch nicht immer ganz sympathisch. Als er Sam kennenlernt, ist er auch ihm gegenüber skeptisch, aber Sam ist ganz anders als er. Nicht nur, dass er keine Geldprobleme hat, sondern er schafft es auch den Umgang mit den Geistern lockerer anzugehen und er hat genug Selbstbewusstsein, dass es ihm egal ist, was andere von ihm denken. Also tut Sam Charlie und der Geschichte wirklich gut und die Handlung legt gut an Tempo und Entwicklung zu, auch wenn es hier durchaus zur Sache geht und mit grausamen Todesarten nicht gespart wird, die Charlie auch öfters hautnah nacherleben muss. Dennoch ist der Erzählstil eher locker und sarkastisch, was mir gut gefallen hat, da es das düstere doch auch wieder auflockert und Sprecher Jacob Weigert hat dies auch gut umgesetzt. Somit fand ich vor allem die Entwicklung bei den Geistern wirklich spannend, ziemlich unvorhersehbar und auch wenn das Ende etwas abgedreht ist, hat es doch stimmig gewirkt. Und auch Charlies persönliche Entwicklung ist enorm und hat mit gut gefallen. Dennoch finde ich, dass es nicht so viele kritische Themen gebraucht hätte, wie die Autorin eingebaut hat. Das war mir etwas zu viel des Guten, weshalb einiges auch nur angerissen wurde. Natürlich entwickelt sich auch eine Liebesgeschichte zwischen Charlie und Sam, diese verläuft aber angenehm im Hintergrund. Und auch Freunde kommen hinzu, die wirklich zu Charlie halten. Fazit: Eine wirklich spannende und unterhaltsame Fantasy-Geschichte, bei der mir der Fantasyanteil gut gefallen hat. Dieser ist wendungs- und entwicklungsreich und auch das Ende hat mich zufriedengestellt. Die vielen anderen angeschnittenen Themen fand ich fast etwas zu viel des Guten, und haben Charlie anfangs doch etwas unsympathisch wirken lassen, aber auch er entwickelt sich gut und glaubhaft weiter. Viele Elemente sind doch sehr düster und brutal, weshalb die vielen Triggerwarnungen zu Beginn wahrscheinlich schon gerechtfertigt sind, aber der Erzählstil ist locker und sarkastisch, was ich sehr angenehm und auflockernd fand und auch Sprecher Jacob Weigert hat dies gut umgesetzt. Insgesamt hat mir der Auftakt, nach dem etwas holprigen Start, gut gefallen und ich bin gespannt, wie es weitergeht. Deshalb gibt es solide 4 Sterne.

Ehrlich gesagt hab ich keine Worte, die meine Liebe für dieses Buch aussprechen könnten. Charlie war als Hauptcharakter für mich sehr relateable, und Sam ist von Anfang an schon mein Lieblingscharakter dieses Jahr <3 Ich fand zwar, dass der Slow Burn Subplot etwas abrupt angefangen hat, aber es war soooo cute, und eher realistisch. Die meisten Plot Twists konnte ich nicht vorhersehen, und der Mystery Plot war meiner Meinung nach ausgezeichnet. Random, aber die Letzte Seite ist so unglaublich süß aah <3.