Der falsche Erbe

Die Familie Ashby besitzt seit Generationen das Anwesen Latchetts. Da die aktuellen Gutsbesitzer vor acht Jahren bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kamen, kümmert sich Tante Bee liebevoll um die Kinder und das Gut. Kurz nach dem tragischen Unfall musste die Familie einen weiteren Schicksalsschlag verkraften: Der älteste Sohn Patrick verschwindet eines Nachts; ein Abschiedsbrief deutet auf Suizid hin. In der Erbfolge rückt sein jüngerer Zwillingsbruder Simon nach. Jahre später stehen dessen Volljährigkeit und damit der Erbantritt kurz bevor – als plötzlich ein junger Mann auftaucht, der Simon frappierend ähnlich sieht und behauptet, der verschollene Patrick zu sein. Wie Josephine Tey in „Der falsche Erbe“ ihre Geschichte um den Hochstapler Brat Farrar aufbaut, ist einfach genial! Die Autorin geht für die damalige Zeit ganz neue Wege und bricht die starren Regeln des klassischen Krimis auf. So kommt der komplette Fall gänzlich ohne Ermittler und Polizei aus. Obwohl man als Leser:in bereits von Beginn an weiß, dass es sich bei dem geheimnisvollen jungen Mann nicht um den echten Patrick handelt, bietet der Krimi Hochspannung bis zum Schluss. Josephine Tey legt Brat Farrar fernab jeglicher Hochstapler-Klischees an; man fühlt mit dem jungen Mann, der im Grunde rechtschaffen ist, spürt seine Gewissensbisse, und kann seine Beweggründe, die ihn zu seinem Handeln verleiten, beinahe verstehen. Auch sprachlich ist dieser Krimi von 1949 wirklich schön zu lesen und ich habe ihn von der ersten bis zur letzten Seite genossen. Sehr lesenswert!

Latchetts und seine Frau haben fünf Kinder, als sie bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kommen. Die zwei ältesten und die Zwillinge Patrick und Simon, sind elf Jahre alt; der wenige Minuten früher geborene Patrick soll einmal alles erben. Kurz nach dem Tod der Eltern verschwindet er spurlos. Kurz vor der Volljährigkeit Simons taucht ein Fremder auf. Dieser behauptet Patrick zu sein. Er kennt Details aus der Vergangenheit und so glauben ihm alle. Nur Simon nicht. Dies ist ein psychologisch raffinierter Kriminalroman, der mit Identität und Wahrheit spielt. Dem Leser wird hier ein meisterhaft konstruiertes Drama um Erbschaft, Täuschung und familiäre Loyalität vorgesetzt. Das Lesen ist von Beginn weg spannend und packend. Da Simon ihm nicht traut beginnt ein raffiniertes Spiel mit Wahrheit und Täuschung. Die Identität des Fremden ist lange unklar und wird mit jeder gelesenen Seite komplexer. Mich hat dieses Buch fasziniert und das Lesen ist spannend und packend. Für den Leser ein brillanter Roman über Identität, Erinnerung und die Macht der Suggestion. Man kann sagen ein Juwel der Detektivkunst. Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Mein Lese-Eindruck: Josephine Teys Kriminalromane haben inzwischen Kultstatus. Mit „Der falsche Erbe“ legt der Kampa-Verlag den Roman „Der Erbe von Latchetts“ aus dem Jahre 1949 erneut vor, wobei die Übersetzung behutsam überarbeitet wurde. Der Roman stellt das gängige Krimi-Muster auf den Kopf. Es fehlen die üblichen Ermittlerfiguren wie Polizisten oder Detektive. Stattdessen wird die Geschichte des jungen Hochstaplers Brat erzählt, der in auffallender Weise dem verschwundenen Erben eines großen Gutshofes ähnelt und der sich daher in Kumpanei mit einer verkrachten, aber kundigen Existenz dazu entschließt, sich als zurückgekehrter Erbe auszugeben. Die Ähnlichkeit macht ihn glaubwürdig, allerdings hegt der Zweitgeborene Zweifel an der Echtheit des neuen „Bruders“, und dafür hat er seine ganz eigenen Gründe. Brat bzw. Patrick liebt das englische Landleben und gewinnt mit seiner Bescheidenheit und Freundlichkeit die Herzen seiner Familie und schließlich auch die der Leser. Brat wird jedoch von seinem Gewissen geplagt, und so entscheidet er sich, die Vorgänge um das Verschwinden des echten Patrick aufzuklären. Damit steht der Leser vor zwei spannenden Fragen: Gelingt ihm die Aufklärung über das mysteriöse Verschwinden des echten Patrick? Und wenn ja, welche Konsequenzen hat das für ihn und seinen Betrug? Josephine Tey versammelt wieder einen Reigen liebenswerter und origineller Figuren in ihrem Roman, denen sie mit Humor und auch Ironie Leben verleiht. Da ist z. B. der Pfarrer, den „weder antike Ruchlosigkeit noch moderne Gottlosigkeit“ erschüttern können und der in seiner Sonntagspredigt den Dorfbewohnern „ihre Wochenration an Übersinnlichem“ zuteilt. Oder der Brauch der Familie, seit Napoleons Tagen immer dieselben Zimmer im selben Gasthaus zu beziehen; ein kleiner Seitenhieb auf das englische Traditionsbewusstsein. Josephine Teys Ironie zielt gelegentlich aber auch gegen ihre eigenen schottischen Landsleute. Sie zeichnet hier ein sehr positives Bild des englischen Landlebens: die Familie ist zwar wohlhabend, aber sparsam, und jedes Familienmitglied trägt durch seine Arbeit auf dem Gestüt zum Auskommen bei. Und: es ist für die Familie selbstverständlich, alte oder kranke ehemalige Mitglieder des Hauspersonals ausreichend zu alimentieren. Fazit: Ein gekonnt konstruierter Roman mit liebenswerten Figuren, fließend ruhig erzählt, spannend! Ein Lesevergnügen!