The Death God's Name

Wow! Also ich muss sagen, The Death God's Name hat's mir echt mega angetan :D Das detaillierte Worldbuilding, das besonders ägyptische und chinesische Grundlagen hatte, war total faszinierend und liebevoll gestaltet, die Charaktere fand ich fast ausnahmslos sympathisch, da ist es sogar schwer, einen favourite zu wählen. Eteri war eine tolle Protagonistin, die trotz schwieriger Umstände ihrem Charakter treu geblieben ist und sie lag mir wirklich am Herzen. Die Story an sich war sehr ausgebaut mit politischen Intrigen, was ich persönlich immer mega spannend finde, und ist mit der Zeit noch sehr viel düsterer geworden, als ich erwartet hätte. Beim Lesen hab ich mich echt immer wieder gefragt, wie und ob das Ganze irgendwie überhaupt ein gescheites Ende nehmen kann... aber dazu sag ich jetzt natürlich nichts weiter :) Ganz ehrlich eins der besten Bücher, die ich dieses Jahr gelesen hab. Kann ich nur empfehlen :D

Worum geht es: Eteri ist eine Prinzessin des Reiches Andor. Um Frieden mit dem Nachbarland zu schließen, soll sie die dortige Prinzessin Zhōumèi heiraten. Das Problem: Zhōumèi ist im Krieg getötet worden. Eteri versucht, ihrer neuen Frau zu helfen, aus der Totenwelt zu entkommen. Das alles vor einem Hintergrund aus politischen Intrigen. Was ich gut fand: Das Buch spielt in einem eher ungewöhnlichen Fantasy-Setting mit einer ägyptisch und einer chinesisch anmutenden Kultur und entführt in eine ganz eigene Welt. Das Worldbuilding ist mit vielen Details ausgestaltet. Dabei ist das Buch atmosphärisch und poetisch geschrieben. Die Reisen von Eteri in die Unterwelt fand ich besonders toll, sie erinnern ein wenig an japanische Anime. Die Liebesgeschichte zwischen Eteri und Zhōumèi ist angenehm unaufgeregt und mit Slow Burn geschildert. Es gibt keine offene Romantik oder Erotik, aber es wird subtil deutlich, wie die beiden zunehmend mehr füreinander empfinden. Dabei gehören in der fiktiven Welt gleichgeschlechtliche Ehen und auch eine polyamore Heirat ganz selbstverständlich dazu. Niemand hat ein Problem mit einer Heirat von zwei Frauen, das Problem ist eher, dass die eine tot ist. Schön fand ich auch, wie die Beziehung zwischen Eteri und ihren Geschwistern und ihre wachsenden Freundschaften mit Personen am Kaiserhof gezeigt werden. Was ich nicht so gut fand: Stellenweise plätschert die Handlung eher dahin und es passiert nicht viel, insbesondere im Mittelteil. Sprachlich werden hin und wieder Wörter verwendet, die nicht so recht zu passen scheinen. Das größte Manko finde ich, dass man nur das Leben der Königshäuser gezeigt bekommt. Ich hätte mir gewünscht, mehr vom Leben der normalen Bevölkerung zu sehen. Gerade im Hinblick darauf, dass diese gegen Ende eine größere Rolle spielt, hat mir das vorher im Aufbau gefehlt. Mir fiel es teilweise schwer, mit den Figuren Sympathie zu haben, da sie alle von der Ausbeutung ihrer Untertanen leben und sich wenig darum scheren. Andererseits zeigt der Roman auch die Konsequenzen, die das nach sich zieht. Fazit: Ein poetisch geschriebener sapphischer Fantasy Roman in einem ungewöhnlichen Setting.

Es sind nicht die altbekannten mittelalterlich-europäischen Fantasy-Tropes, die dieses Buch erzählt, und doch taucht man beim Lesen ganz mühelos in eine faszinierende neue Welt ein. Dank der Selbstverständlichkeit, mit der die Figuren diese Welten beleben (auch wenn sie teilweise gar nicht mehr lebendig sind), erfährt man allmählich immer mehr über ihre Mythen und Kulturen und wird mitgenommen auf eine emotionale Reise. Die Liebesgeschichte, die sich wie ein roter Faden (haha), durch die mit politischen Intrigen und kriegerischen Familienkonflikten gespickte Handlung zieht, verläuft subtil und still – fernab von melodramatischen Klischees, und gerade dadurch umso romantischer. Eteri und Zhōumèi finden zueinander wie reale Menschen – trotz der sehr surrealen Umstände ihrer Totenhochzeit. Dank des ständigen Wechsel zwischen Eteris Einleben an einem ihr fremden Kaiserhof und ihren melancholisch-rebellischen Flitterwochen in der Unterwelt bleibt es fortwährend spannend und zuletzt geschehen dann auf einmal so viele Wendungen, die ich überhaupt nicht erwartet hätte und die – wenn ich mich so weit aus dem Fenster lehnen darf – die klassischen Rahmenbedingungen des Fantasy-Genres auf erstaunliche Art und Weise aufbrechen. Ein Buch, das mit seiner erfrischenden Perspektive nach mehr verlangen lässt!