Willkommen in Lake Success Roman - „Eines der 100 besten Bücher 2018“ – The New York Times

Barry Cohen hat es geschafft. Er hat seine emotional und finanziell bescheidene Kindheit hinter sich gelassen. Ganz dem American Dream entsprechend, gehört er, von ganz unten kommend mittlerweile zur Geldelite. Barry ist höchst erfolgreicher Hedgefonds-Manager und lebt ein perfektes Leben mit seiner schönen, perfekten Ehefrau Seema. Bis auf diese eine, falsche Entscheidung, die die Börsenaufsicht hinter ihm her sein lässt. Und da ist noch Barrys autistischer Sohn Shiva. Diese Diagnose bringt seine Vorstellung von einem perfekten Leben völlig durcheinander und Barry aus der Spur.

Es ist das Jahr 2016 kurz vor dem Amtsantritt von Donald Trump. Barry, ein erfolgreicher Hedgefonds-Manager, Mitte 40, bricht kurz entschlossen aus seinem scheinbar perfekten Leben aus und fährt mit dem Greyhound Bus quer durch die Vereinigten Staaten. Er, ein Mehrfachmillionär, lässt seine indischstämmige Frau und den gemeinsamen 3-jährigen Sohn Shiva, bei dem Autismus diagnostiziert wurde, zurück. Sein einziges Gepäcksstück ist ein Rollkoffer mit seiner äußerst wertvollen Uhrensammlung. Auf der Suche nach seiner College-Liebe, Layla, mit der er 20 Jahre zuvor dieselbe Tour machte, begegnen ihm viele verschiedene Charaktere. Unter anderem ein einäugiger Mexikaner, ein Drogendealer, von dem er eine Kugel Crack bekommt, sein ehemaliger Angestellter Jeff Park und Brooklyn, eine Hotelangestellte, bei der er sich kurzfristig Liebe sucht, begegnen ihm. Die verschiedenen Lebensmodelle und Wünsche seiner Mitmenschen faszinieren und beeinflussen Barry. In Richmond findet Barry nur Layla´s Eltern an, aber schlussendlich in El Paso trifft er auf sie und lebt mit ihr und ihrem Sohn, mit dem er sich gleich gut zu verstehen scheint, zusammen. Am Ende beschließt er dennoch zu seiner ursprünglichen Familie zurück zu kehren und ein besserer Vater zu sein. Ein Selbstfindungstrip, ohne Frage, aber ohne Höhen und Tiefen und teilweise sogar ein bisschen langweilig! Ich habe mir persönlich zu viel von diesem Buch erwartet, der viel umworbene Humor fehlte eindeutig. Besonders interessant ist dieses Buch von Gary Shteyngard für USA-Kenner und -Liebhaber.