Ein Hologramm für den König Roman

Alan ist Mitte fünfzig und fühlt sich in der neuen Wirtschaftswelt wie ein Fossil. Als Berater für ein Technologieprojekt reist er mit einer Gruppe junger IT-Fachleute nach Saudi-Arabien. Was ihnen als das neue Lieblingsprojekt des saudischen Herrschers angekündigt wurde, entpuppt sich als eine Geisterstadt. In einem Zelt mitten in der Wüste bereiten sie die Präsentation für den König vor - doch der lässt auf sich warten. Herrlich tragikomisch nimmt Dave Eggers die Absurditäten der Globalisierung und Wirtschaftskrise aufs Korn.

Viel passiert in diesem Roman nicht, aber die Atmosphäre und der Schauplatz haben mir sehr gut gefallen. Die trockene Wüstenhitze, das Warten, in der Fremde, nichts zu tun zu haben und nichts mit sich anfangen zu wissen. Das Buch ist komisch und gleichzeitig düster melancholisch. Es ist ein eindringliches Portrait einer verwirrenden Welt im Wandel und dem Verfall der amerikanischen Wirtschaft.

Die Zeiten haben sich geändert. Der ehemals äußerst erfolgreiche Geschäftsmann Alan Clay ist bankrott. Ein Auftrag in Saudi Arabien bietet sich als letzte Chance und Ausweg aus seiner finanziellen Misere. Vom saudischen König finanziert, soll mitten in der Wüste eine Stadt hochgezogen und zu einer Wirtschaftsmetropole aufgebaut werden. Den Auftrag für die hochentwickelte Technologie möchte Alan Clay für seine Firma an Land ziehen. Mit seinem jungen Team wartet er nun auf die Möglichkeit, dem König die Produkte seiner Firma präsentieren zu können. Und der läßt sich Zeit....

Alan Clay steht unter Druck. Er will unbedingt seine letzte Chance auf beruflichen Erfolg nutzen, dazu muss er erfolgreich beim Einfädeln eines Geschäfts einer amerikanischen IT-Firma mit dem saudischen König sein. Doch seine Gesprächspartner lassen ihn und sein Team auf einer Baustelle mitten in der Wüste warten. So hat Alan Zeit, über sein bisheriges Leben zu resümieren. Einst war er ein relativ erfolgreicher Verkäufer und arbeitete bei einer amerikanischen Radfirma. Die verlegte irgendwann ihre Produktion aus Kostengründen ins Ausland, bald darauf war es dann vorbei mit den Rädern „Made in America“ und auch Alan verlor den Job. Aus einer selbständigen Tätigkeit hat Alan Schulden, deshalb braucht er jetzt den Erfolg beim Abschluss mit den Saudis. Eine neue Hologrammtechnologie, die für Videokonferenzen genutzt werden kann, soll er mit seinem Team präsentieren. Aber wie gesagt: warten. Die Hitze und die ständige Ungewissheit macht Alan zu schaffen, und er irgendwann fällt er aus seiner Rolle als Businessman. Dave Eggers schafft es, die Globalisierungsproblematik herunterzubrechen auf das Schicksal eines kleinen Mannes, der verzweifelt kämpft, aber eigentlich hilflos ist. Ich war beeindruckt.