Kosmos Entwurf einer physischen Weltbeschreibung

Der 1769 geborene Naturforscher Alexander von Humboldt war ein weit gereister Mann, der Mittel- und Südamerika ebenso erkundete wie die Weiten Russlands oder den Orient. Er untersuchte Naturerscheinungen aus der Perspektive des Geologen, Chemikers und Physikers. Humboldt verfasste Abhandlungen zur Flora und Fauna, befasste sich mit Vulkanismus, Mineralien, Ozeanen, untersuchte das Klima und befasste sich mit Astronomie. Seine Reisen brachten es mit sich, dass er gleichzeitig Abhandlungen zu den verschiedensten Völkern, auf die er traf, anfertigte. Dies machte ihn wiederum zum Weltbürger, welcher Sklaverei, Rassismus und Misantrophie verurteilte. Der Universalgelehrte begann 1834 seine Forschungsergebnisse in dem Totalwerk „Kosmos“ niederzuschreiben, was ihn bis zu seinem Tod im Jahre 1859 beschäftigen sollte. In der Zeit von 1845 – 1862 erschienen fünf Bände dieses Mammutprojektes, auf dem sich schon zu Lebzeiten Humboldts Ruhm gründete. Vorliegende Ausgabe vereint alle Bände in einem großformatigen Buch. Im bedruckten Pappschuber befindet sich zudem ein physikalischer Faksimileatlas, der Naturerscheinungen in ihren Verbreitungsgebieten zeigt und mit ansprechenden Illustrationen der Flora und Fauna bebildert ist. Was nach nüchterner Wissenschaft klingt, offenbart sich als farbenprächtiges Kaleidoskop sämtlicher Naturphänomene. Hierbei seziert Humboldt das Beobachtete nicht in Einzelteile, sondern stellt alles in einen großen kosmischen Zusammenhang und bedient sich hierbei weniger einer wissenschaftlichen als einer literarischen Sprache. Humboldt war ein rationaler Romantiker, der die Natur sowohl mystisch wahrnahm als auch nüchtern untersuchte. Sein ganzheitliches, vernetztes Denken war seiner Zeit um Längen voraus und wirkt wohl gerade deshalb auch heute noch höchst modern.