Elyssa, Königin von Karthago

Ein literarisches Werk über eine griechisch-römische Legende, was könnte mein Mythologie-Herz höher Schlagen lassen? Der römische Dichter Vergil schrieb für seinen römischen Kaiser den "Aeneis"-Epos, der in diesem Werk wieder aufgegriffen wird. Aeneas, König von Troja, muss nach dem verlorenen Krieg fliehen. Ihm wurde ein großes Schicksal prophezeit: Er wird eines Tages der Stammvater Roms werden. Doch auf seiner Fahrt nach Italien strandet er an der Küste Afrikas. Dort liegt die Stadt Karthago, in der Elyssa als alleinige Königin herrscht. Zwischen den beiden erwächst eine Liebe, zärtlich verwoben von dem Gott Eros, der regelmäßig die Bühne betritt. Ein wahnsinnig tolles Buch, das durch mehrere Protagonisten die Geschichte von Aeneas und Elyssa in unterschiedliche Blickwinkel einrahmt.

Qualitativ kommt dieses Retelling für mich persönlich nicht an vergleichbare Werke z.B. von Madeline Miller, Pat Barker oder Natalie Haynes heran. Man braucht viel Vorwissen, da in der Geschichte quasi nichts erklärt wird. Ich habe das zwar, aber andere Leser:innen könnten Schwierigkeiten bekommen und im schlimmsten Fall das Buch deswegen abbrechen... Der Text ist literarisch sicher wertvoll, wie man es von diogenes gewohnt ist (und weswegen man zu Büchern dieses Verlags greift), aber für mich hat die schnörkelige Schreibweise viel Spannung gekostet, die der Stoff eigentlich hergibt. Stattdessen wirkt es etwas langatmig und durch die vielen Perspektiven kommt es auch zu einigen Wiederholungen. V.a. Elyssa kam für mich ziemlich unsympathisch herüber, weil sie hauptsächlich über ihre fehlende Jugend jammert. Dabei fand ich es gerade interessant mal eine ältere Protagonistin zu haben, die im Leben schon einiges durch und viel erreicht hat. Damit, dass sie sich selber aber nur auf ihre welkende Schönheit reduziert geht auch der feministische Gedanke des Retellings verloren... Vergils Perspektive war für die Geschichte auch nicht unbedingt zielführend, wobei sie mir persönlich aber noch mit am besten gefallen hat. Hätte man weglassen können, aber ich mochte es, wie seine Alltagsbeobachtungen mit seinem Epos verknüpft wurden. Ein Must-Read für alle Nerds, die die Dichtung der klassischen griechisch-römischen Antike verehren, aber für andere Leser:innen durchaus auch verzichtbar.