Journey to You Wenn nicht nur Liebe auf dem Spiel steht. Roman | Queere Rivals-to-Lovers-Romance mit wunderschönen Illustrationen

Ein Roadtrip nach Vegas, der die beiden Spieler eines Teams sich ganz neu (er)kennenlernen lässt, Raum und Zeit lässt, sich zu öffnen, den anderen hinter die Fassade gucken zu lassen... Schön fand ich das sich langsame Herantasten der Autorin an die "Abgründe" im mißverständlichen Verhalten der Protagonisten, so dass sie beide sich fragen mussten: Fremdbild-Wahrnehmung, was spiele ich und wer will ich eigentlich wirklich sein? Besonders der leicht neurodiverse Alden tut sich schwer, die leichtgängigen Interaktionen seiner Mitmenschen zu verstehen, die sich reiner Logik zu widersetzen scheinen - und auch Conrad muss lernen, dass "kühles Auftreten" nicht zwangsläufig Arroganz bedeuten muss. Durch die wechselnden Perspektiven schafft der Roman ein wirkliches emotionales Verstehen der Gefühlswelt der beiden jungen Männer & es ist herrlich zu erleben, wie das "sich verlieben" bei den beiden einschleicht. Das Ganze spielt in einer für mich eher fremden Gaming-Welt, die den interessanten Rahmen eines gemeinsamen Hobbys, aber mit unterschiedlichen Herangehensweisen bietet, und gleichzeitig genügend Raum für die Alltagsprobleme lässt, in denen beide auf ganz unterschiedliche Art stecken. Anfangs kam ich etwas schwer in den Fluss (die Gendersternchen haben mich etwas ausgebremst), aber mit jeder Meile ihrer Fahrt, mit jeder Rast, mit jeder Übernachtung und jeder Unterhaltung zwischen Alden und Conrad nahm der Sog der Story zu und ließ mich mitfiebern, wie sich das Ende ihrer Reise gestalten wird, wenn sie auf der Game-Convention als Rivalen um den Sieg gegeneinander antreten werden. Eine tolle Entwicklungsgeschichte mit einer zarten Lovestory und unheimlich interessanten Figuren, auch auf den "Nebenschauplätzen".