Die Oxford-Tragödie

Ein gewaltsamer Todesfall unter der Lehrerschaft des altehrwürdigen, zur Oxford Universität gehörenden St. Thomas College sorgt für Entsetzen und Unverständnis unter den Universitätsangehörigen. Besonders den Vizepräsidenten und Seniortutor Francis Wheatley Winn lässt dieses grausame Verbrechen nicht los. Er beginnt gemeinsam mit dem österreichischen Gastdozenten Ernst Brendel, der sich in seiner Heimat bereits einen Namen als Experte für die Auflösung undurchsichtiger Verbrechen gemacht hat, Ermittlungen anzustellen. Das Problem - scheinbar jeder, der als Täter in Frage kommt, hat ein stichfestes Alibi - oder überhaupt kein Motiv... Der Autor J.C. Masterman pflegt in "Die Oxford- Tragödie" einen altmodischen, aber sehr gut zu lesenden Schreibstil mit einem Erzähler in der Position einer dritten Person, die zwar selber ermittelt, aber das ganze Geschehen von außen betrachtet. Ungewöhnlich, aber sehr lesenswert - zumal die Atmosphäre der traditionsreichen Universität mit all ihren Regeln und Verhaltensmustern den Schauplatz sehr interessant macht. Absolut lesenswert.

Klassischer Krimi Zum Inhalt: Katastrophe in den heiligen Hallen einer Oxforder Universität: Ein Professor wird erschossen in den Räumen des Dekans aufgefunden. Da nur wenige wussten, dass er sich dort aufhielt und eine Schusswaffe zur Hand sein würde, geraten genau diese Menschen unter Verdacht und bei Ihnen handelt es sich fast ausschließlich um Professoren der Fakultät. Mein Eindruck: Natürlich ist ein Buch, welches 1939 veröffentlicht und - wenn überhaupt - höchstens unmerklich verändert wurde, aus heutiger Sicht altmodisch anmutend. Sprache und Verhalten der Personen zeigen überdeutlich diese Alterserscheinungen. Andererseits erhält man so einen unverfälschten Blick auf Vorgänge an altehrwürdigen, britischen Institutionen, die sich zum Teil bis heute gehalten haben und es ist schön, dass so einige Verhaltensweisen über die Jahre geschliffen wurden. Der Kriminalfall an sich ist hingegen so stringent dargestellt, dass er auch in heutiger Zeit funktionieren würde - möglicherweise dann mit Verfolgungsjagd, mehr Blut und mindestens einer psychischen Störung. Mein Fazit: Ein Zeitzeugnis

Alles beginnt mit einem Abendessen in den ehrwürdigen Hallen eines Oxforder College. Im Mittelpunkt steht der österreichische Anwalt und Amateurdetektiv Ernest Brendel, der als Gast bei diesem Essen dabei ist. Im Büro des Dekans wird ein Professor erschossen aufgefunden. Inspector Cotter von Scotland Yard kommt mit den Ermittlungen nicht weiter. Da schalten sich Brendel und sein zunächst unwilliger Gastgeber, der sechzigjährige Dozent Francis Wheatley Winn, ein. In diesem spannenden Kriminalroman taucht man als Leser in die die Atmosphäre eines traditionsreichen Oxforder Colleges ein. J. C. Masterman schreibt mit einer feinen Ironie und Präzision. Das Lesen ist von Beginn weg spannend und man wird in die persönlichen Ambitionen, akademischer Eitelkeit und moralischen Abgründen mitgerissen. Wer klassische Detektivgeschichten liebt, wird hier auf seine Kosten kommen. Die Geschichte hat mich Seite für Seite mehr in den Bann gezogen. Man kann den Geruch der ehrwürdigen Hallen von Oxforder College ein bisschen riechen beim Lesen. Dieses Buch ist für Liebhaber von britischen Krimis fast ein Muss. Ich kann dieses Buch empfehlen.

Leider ist das Cover das beste an dem Buch. Der Stil ist auch unter Berücksichtigung des Ersterscheinungsjahres sehr altbacken und umständlich. Kein Vergleich zu z.B. "Gaudy Night", das nur zwei Jahre später erschien. Die Akteure bleiben blass und fad, der Plot überzeugt nicht wirklich und auch das klassische "mitraten" ist nicht möglich, der Leser hat eben nicht das gleiche Wissen wie der Deketiv. Zudem hat sich der Verlag die im Orginal offensichtlich vorhandenen Skizzen (siehe Text Seite 52/53) leider gespart. Fazit es gibt sicherlich andere Klassiker der 1930 Jahre die eher eine Neuauflage verdient hätten.

Freunde des klassischen Britischen Krimis kommen hier voll auf ihre Kosten. Ein 183-seitiger Whodunit, in dem der Mord an einem Fellow eines oxforder Colleges durch einen österreichischen Gastprofessor und Hobbydetektiv aufgeklärt wird. Wer Hercule Poirot mag, wird auch an dieser Geschichte Gefallen finden, die ungeahnt tragischere Hintergründe hat, als es auf den ersten Blick scheint. Man merkt dem Buch nicht an, dass es bereits vor fast 100 Jahren geschrieben wurde. Manches Mal musste ich als Naturwissenschaftlerin schmunzeln über die Beschreibungen der Ambitionen der Protagonisten, weil sich scheinbar nicht viel verändert hat in der Jagd nach Ruhm und Ehre. Gleichzeitig gibt der Erzähler Preis, wie viel zwischenmenschliche Kontakte eigentlich wert sind und wie schnell man diese im Alltag vergisst. Ein kurzweiliger kleiner britischer Krimi, der mehr Tiefgang hat, als geahnt. Schade, dass der Autor J.C. Masterman nur ein weiteres Buch geschrieben hat.