Starminster - Stadt in den Wolken Band 1. Exklusiv in der 1. Auflage: mit illustriertem Farbschnitt

"Starminster - Stadt in den Wolken" von Megan Hopkins, aus dem Englischen von Petra Knese, Band 1 erschienen im Februar 2026 im Beltz & Gelberg Verlag, Altersempfehlung ab 11 Jahren Astrid wächst in einem kleinen, abgeschlossenen Schuppen auf. Ihre Mutter hat sie dort versteckt, aus Angst, die große weite Welt könnte zu gefährlich sein für Astrid. Eines Tages kommt eine geflügelte Frau und nimmt Astrid mit nach Überlondon, einem Ort über London. An der Schule Starminster soll Astrid bleiben, da ihr auch irgendwann Flügel wachsen werden. Ist das der Grund, warum ihre Mama sie eingesperrt hat? Mit Spannung habe ich dieses Buch gelesen und mit Begeisterung beendet. Die Stadt in den Wolken bietet ein besonderes Abenteuer. Ich konnte die kühle Höhenluft beim Lesen fast spüren und die mechanischen Wunderwerke, die Starminster in der Schwebe halten, vor meinem inneren Auge sehen. „Starminster“ ist eine Geschichte über soziale Unterschiede, den Mut, über den eigenen Tellerrand (oder Wolkenrand) hinauszublicken, und die Suche nach der eigenen Identität. Megan Hopkins hat hier einen Grundstein für eine Serie gelegt, die das Potenzial hat, ein echter Klassiker im Regal für phantastische Literatur zu werden. Wer Geschichten mit Fantasy und interessanten Figuren mag, der wird sich in Starminster sofort zu Hause fühlen. Ich kann es kaum erwarten, zu erfahren, wie es in Band 2 weitergeht. Mein Tipp: Für sehr sensible Kinder empfiehlt es sich, das Buch gemeinsam zu lesen oder zumindest darüber zu sprechen, da der Kontrast zwischen der anfänglichen Gefangenschaft und der späteren Freiheit sehr intensiv ist.

Das Cover und der Klappentext haben mich neugierig gemacht. Der Schreibstil ist flüssig und leicht. Die Charakter kommen authentisch rüber. Mir hat die Geschichte sehr gut gefallen. Ich bin gut und schnell in die Geschichte rein gekommen. Die Geschichte ist unterhaltsam mit immer mal wieder spannenden Szenen, manches ist vorhersehbar, aber das hat mich jetzt nicht gestört. Der Anfang ist schon irgendwie etwas traurig, eingesperrt in einem Schuppen und die Sehnsucht mal den Himmel und die Sterne zu sehen. Astrid war mir schnell sympathisch und ihre ganzen Gefühle und Ängste habe ich gut wahrgenommen, sowie ihr Gefühlschaos als es ums bleiben oder gehen geht. Mir hat die Entwicklung von ihr gut gefallen, ebenso die Freundschaft mit Pent. Die Idee mit den Librae und dem Überlondon fand ich interessant. Am Ende vom Buch gibt es auch eine Übersicht zu den Librae inclusive Beschreibung der Vogelart. Es ist alles anschaulich und gut beschrieben und erklärt. Die Charakter sind alle unterschiedlicher Art, sympathisch und weniger sympathisch. Insgesamt eine unterhaltsame und spannende Geschichte um Librae, Freundschaft und Geheimnissen. Mich konnte die Geschichte schnell fesseln und mitnehmen, es hat mir Spaß gemacht Astrid zu begleiten und mit ihr gemeinsam alles zu entdecken. Ich empfehle die Geschichte sehr gerne weiter, für alle ab 10 Jahren die gerne magische Geschichten lesen.

Vom ersten Moment an habe ich mit Astrid gefühlt, die ihr ganzes bisheriges Leben in einem kleinen Schuppen verbringen musste. Man kann ihren Wunsch, mehr von der Welt zu sehen und vor allem den Sternenhimmel, nachempfinden. So fand ich es schon ziemlich naiv von ihr, mit der fremden Frau mitzugehen, konnte ihre Beweggründe aber dennoch verstehen. Zudem merkt man, wie zerrissen sich Astrid innerlich fühlt. Denn zum einen möchte sie ihrer Mutter nicht wehtun, zum anderen sehnt sie sich nach Freiheit. Ich fand ihren inneren Konflikt wirklich gut dargestellt. Astrid ist ein liebes Mädchen, dem man anmerkt, wie schwierig für sie der Umgang mit anderen Kindern ist. Ich mochte an ihr ihren Mut, ihre Hilfsbereitschaft und den Willen, nicht aufzugeben, auch wenn ihr einige Steine in den Weg gelegt wurden. Außerdem hat mir ihre Entwicklung richtig gut gefallen. Man merkt richtig, wie sie immer mehr aus sich herauskommt und mutiger wird. Zudem tut ihr die Freundschaft zu Penelope gut, was man spürt. Überlondon, wie die Welt der Librae heißt, mit seinen strengen und teilweise doch sehr eingerosteten Strukturen, und die Librae selbst waren interessant. Man bekommt schnell einen Eindruck davon, wie die Rangordnung in dieser Welt aussieht und was es heißt, jemand zu sein, der noch keine Flügel hat. Denn Schülerinnen und Schüler mit Flügeln sind mehr wert als die, denen noch keine Flügel gewachsen sind. Gut gefallen hat mir, dass diese Rangordnung langsam durch einen Lehrer und einige der Schülerinnen und Schüler ins Wanken gerät. So kann man gespannt sein, wie sich das ganze System in Überlondon entwickeln wird. Trotzdem hatte ich das Gefühl, gerade mal an der Oberfläche von Überlondon und den Librae zu kratzen, und hätte gern mehr erfahren. Ebenso fand ich die Begründung von Astrids Mutter, wieso sie ihre Tochter eingesperrt hat, ziemlich dürftig. Außerdem konnte ich nicht ganz nachvollziehen, wieso selbst die Lehrkräfte nichts gegen die ungerechten Strafen des Direktors tun. Fazit: Ein gelungener erster Band, in dem wir Astrid nach Überlondon begleiten, wo sie erfährt, dass sie eine Librae ist. Ich habe mit Astrid vom ersten Moment an mitgefiebert, war gespannt, was sie alles erleben wird und wieso ihre Mutter sie all die Jahre in dem kleinen Schuppen eingesperrt hat. Astrid ist ein tolles Mädchen. Ich konnte ihren inneren Kampf wegen ihrer Mutter und ihrer neuen Freiheit nachvollziehen. Zudem hat mir ihre Entwicklung gefallen. Man kann richtig zusehen, wie Astrid aus sich herauskommt und mutiger wird. Alles rund um Überlondon und die Librae war interessant, auch wenn ich das Gefühl hatte, nur an der Oberfläche zu kratzen. Etwas dürftig fand ich jedoch die Gründe von Astrids Mutter, wieso sie ihre Tochter eingesperrt hat. Ebenso konnte ich nicht ganz nachvollziehen, wieso selbst die Lehrkräfte nichts gegen die unangemessenen Strafen des Direktors tun.

Starmister – Stadt in den Wolken von Megan Hopkins ist ein spannender, packender Fantasyroman, der mit einer lebendigen Welt und einer emotionalen Grundidee überzeugt. Die Handlung zieht einen schnell hinein und bleibt durchgehend fesselnd. Die Welt wirkt fantasievoll und gut aufgebaut, gleichzeitig trägt die liebevolle Erzählweise dazu bei, dass man sich leicht darin verliert. Weniger stimmig empfand ich die Beziehung zur Mutter. Hier geht es für mich nicht um fehlende Tiefe, sondern um eine gewisse Unklarheit in der Entwicklung. Die Dynamik zwischen den beiden wirkt stellenweise widersprüchlich, und einige emotionale Wendungen kommen überraschend schnell. Dadurch fiel es mir schwer, diese Beziehung vollständig nachzuvollziehen. Trotzdem funktioniert das Buch insgesamt gut: Es verbindet Spannung mit Gefühl und schafft es, eine mitreissende Geschichte zu erzählen, die man gern weiterliest. Starmister – Stadt in den Wolken ist ein packendes, liebevoll erzähltes Buch, das vor allem durch seine Atmosphäre und seine Spannung überzeugt – auch wenn nicht alle Beziehungen ganz stimmig wirken.

Dieser zauberhafte Fantasyroman ist der Auftakt zu einer Reihe und ich habe das Buch mit großer Begeisterung angefangen zu lesen. Leider konnte ich diese Begeisterung nicht bis zum Ende des Buches behalten. Daher bin ich mir nicht sicher ob ich weitere Bücher dieser Reihe lesen werde. Der Auftakt der Geschichte hat mich überrascht, da die Stimmung doch recht düster und die angesprochenen Themen herausfordernd sind vor allem unter Berücksichtigung des empfohlenen Lesealters von 11 Jahren. Immerhin geht es hier um ein Kind, dass von ihrer Mutter in einen Schuppen gesperrt wird und noch nie die Sterne gesehen hat. Weiter geht es dann mit der Entführung dieses Kindes durch eine fremde Frau mit Flügeln. Doch recht harter Tobak, wenn es auch sehr leicht und locker erzählt wird. Dieser Kontrast zwischen ernsten Themen und einem doch recht saloppen Tonfall bleibt während des ganzen Buches erhalten. Dies führt einerseits dazu, dass die Schwere der Themen ein wenig abgemildert und verharmlost werden. Andererseits führt es aber auch dazu, dass falsche Botschaften an die Leser:innen gesendet werden. Auf Starminster, der Stadt in den Wolken über London, war ich sehr gespannt und hatte große Erwartungen. Die Stadt ist auch durchaus interessant und wird anschaulich beschrieben. Leider bleiben aber auf meiner Seite viele Fragen offen. Eventuell werden diese ja in den weiteren Büchern beantwortet. Die offenen Punkte betreffen aber nicht nur die Stadt an sich, sondern durchziehen die gesamte Handlung. Die eine oder andere Logiklücke hat mich sehr gestört und mein Lesevergnügen ein wenig getrübt. Ich denke aber, dass dies bei der eigentlichen Zielgruppe des Buches nicht so störend sein dürfte. Die Handlung ist phasenweise äußerst spannend und man möchte unbedingt weiterlesen. Andere Stellen sind dafür wieder langatmig und fast ein wenig langweilig. Eine Balance ist aber durchaus vorhanden. Leider hatte ich aber mit Astrid als Hauptperson so meine Probleme. Für meinen Geschmack nimmt sie viel zu viel als gegeben hin und hinterfragt zu wenig. Auch hätte ich mir ihren ersten Ausflug aus dem Schuppen interessanter und spektakulärer vorgestellt. Die Emotionen waren für mich aber nicht wirklich greifbar. Alles in allem war dies ein netter Roman, der aber sein volles Potential nicht ausgeschöpft hat. Möglicherweise wird es in den nachfolgenden Büchern besser. So wirkt das ganze aber ein wenig unfertig und unausgereift. Dies finde ich sehr schade, denn die Grundidee des Buches fand ich ansprechend und gut. Aufgrund der doch phasenweise recht düsteren Stimmung und schwierigen Themen bin ich mir bezüglich des Lesealters unsicher. Sensible Kinder könnten hierbei leicht überfordert und hierbei wäre es vielleicht hilfreich, wenn das Buch mit einem Erwachsenen zusammengelesen wird.