The Witch's Debt Dunkles Erbe

"Dunkles Erbe" entführt uns in das herbstlich-unheimliche Ipswich in New England. Dort lebt Ethina mit ihrer Mutter Evangeline und ihrer Schwester, die nach einem schrecklichen Unfall ihr Dasein in einem ewigen Dämmerzustand verbringt. Ethina ist anders. Nicht unbedingt, weil sie es wirklich ist, sondern weil die Gesellschaft ihr diese Rolle irgendwie zugewiesen hat. Da ist ihre exzentrische Mutter, die wie eine Schauspielerin aus alten Gothic Horror Filmen einen Esoterikladen betreibt und sich in lange, samtene Kleider a la Morticia kleidet, die Vorurteile, die Ethina anhaften seit ihre Schwester im Koma lag und nicht zuletzt Ethina ist unnahbar, ein wenig schroff und als April versucht sich mit ihr anzufreunden, dauert es, bis Ethina sich öffnet. Aber April gelingt es mit Geduld, Empathie und Freundlichkeit Ethinas harte Schale zu knacken. Doch alles, kommt mit einem Preis. Unheil droht diese Frauenfreundschaft zu zerbrechen, als Ethina seltsame Träume und Visionen heimsuchen. Immer mehr, immer grausamer, immer mehr von nahendem Unheil kündend. Und das spiegelt sich auch in Evangelines Tarotkarten wieder... Ethina muss sich dem großen Geheimnis ihrer Familie stellen. We're the weirdos, mister. Das Buch war für mich eines meiner Oktoberhighlights. Setting, Atmosphäre und Charaktere haben mich von Anfang an überzeugt. Gerade das Duo um Ethina und April mochte ich sehr, auch wie eine Freundschaft zwischen Frauen geschildert wurde. Kein unnötiges Drama, viel Verständnis und Geduld von beiden Seiten und schließlich, die Probe aufs Exempel. Auch die Nebenfiguren haben dazu beigetragen, die teils unheimliche, aber auch teils gemütliche Oktoberstimmung zu tragen. Die Charaktere wirken dabei echt und gut ausgearbeitet. Das ist wichtig, denn es werden auch schwere Themen wie Demenz, Krankheit von Familienmitgliedern und dem damit generationellen Trauma behandelt. Doch das wird sehr sensibel gemacht und die Charaktere haben genug Raum, darauf einzugehen und zu verarbeiten. Sie wachsen daran und entwickeln sich weiter. Wie immer mochte ich auch den Schreibstil. Er ist sehr klar und präzise, benennt die Dinge klar und exakt, und nur dann, wenn eine Horror- oder Gruselszene die Seiten füllte, wurde er beschreibender ohne aber diese sprachliche Präzision, die ich bei Clarissa Kühnbeger so mag, zu verlieren. Dabei ist viel Lore in das Buch geflossen. Mit vielen Details wird die okkulte Welt um Ethina und ihre Mutter lebendig. Das Tarot. Alte Rituale und Lieder. All das lässt Ipswich lebendig werden. Und das Ende...oh...das Ende. Es macht Lust auf mehr.

Endlich ist es soweit und mein erstes gelesenes Hexenbuch, nach Hexe Lilli und diversen Bibi Blocksberg Hörspielen, erscheint. ✨ Ich hatte die Ehre es bereits im Jahr 2024 Testlesen zu dürfen und war um so gespannter, jetzt die finale Version zu lesen. Und wir beim ersten Mal, konnte auch diese mich wieder komplett überzeugen. Ich habe wieder mitgefiebert und mich zwischendurch gegruselt. Vor allem die Szene im Labyrinth war wieder ein Albtraum für mich. Die Charakterentwicklung von Ethina und April war schön zu sehen, vor allem auch, wie es „Feinden“ Freunde wurden, nach dem April ihr Verhalten reflektiert hat. Das Buch ist nicht nur eine Witchy Geschichte, sondern vermittelt einem so viel mehr. Clarissa bringt Themen wie Ausgrenzung, Mobbing, Selbstzweifel, Freundschaft, Familie und Schuldgefühlen auf eine ganz besondere Art und Weise unter. Man hat das Gefühl man durchlebt die Geschichte von April und Ethina von Anfang bis zum Ende, vor allem da das Buch aus beiden Sichten geschrieben ist. Man fiebert regelrecht mit und fliegt durch die Seiten. An manchen Stelle habe ich mir nur ein „WAS?“ gedacht und war so „NEEEEIN.“

„The Witch's Debt“ beginnt ruhig. Ruhig in dem Sinne, dass es Ethina nicht leicht als Ausgestoßene im College hat. Das Verhalten ihrer Mutter, die einen Laden für Okkultes führt, macht es ihr da nicht angenehmer. Hinzu kommt, dass sie sich Schuldgefühle am Unfall ihrer jüngeren Schwester einredet, die seit Jahren im Koma liegt. Und doch findet sie eine gute Freundin. April, ein beliebtes Mädchen, und fester Bestandteil einer Clique, die hoch angesehen ist. Unterschiedlicher können die beiden nicht sein, aber genau das schweißt sie zusammen. Scheinbar ist da noch mehr im Spiel. Eine weitere Verbindung zwischen Ethina und April. Unerklärlich, düster, skurril, beunruhigend und in der Normalität nicht greifbar. Mitten drin Ethinas Mutter und ihr „Hexendasein“. Die Geschichte entwickelt sich rasant, die Erlebnisse überschlagen sich, werden mysteriöser und unheimlicher. Zum Ende hin lässt einem der Horror nicht los. Der fesselnde und bildliche Schreibstil, den die Autorin Clarissa Kühnberger an den Tag legt, verbunden mit facettenreicher und tiefgründiger Ereignisse aus Vergangenheit und Gegenwart, machen das Buch rund. Es handelt sich um den ersten Band, hat aber ein schlüssiges Ende, das jedoch Lust auf mehr macht.

The Witch’s Debt hat mich sofort in seinen düsteren Bann gezogen. Die Geschichte rund um Ethina, ihre von Schuld geprägte Innenwelt und das unheilvolle Erbe ihrer Familie wirkt von der ersten Seite an unglaublich intensiv. Die Charaktere sind so tiefgründig und greifbar, dass man ihre Emotionen und Entscheidungen sehr gut nachempfinden kann. Besonders Ethinas Versuch, zwischen familiären Erwartungen und ihrem eigenen Leben zu bestehen, hat mich berührt und vollkommen mitgerissen. Auch die Atmosphäre des Buches ist hervorragend gelungen: geheimnisvoll, spannend und mit einer ständigen Gänsehaut-Stimmung, die perfekt zu Tropes wie Hexen, Blutmagie und dem „Cursed Family“-Element passt. Die paranormalen Aspekte fügen sich stimmig in die Handlung ein und verstärken das Gefühl, dass sich über den Figuren etwas Dunkles zusammenzieht. Was dieses Buch für mich besonders ausmacht, ist der enorme Sog, den es entfaltet. Man kann einfach nicht aufhören zu lesen – jede Seite enthüllt neue Andeutungen, neue Geheimnisse und neue Verbindungen, die man unbedingt weiterverfolgen möchte. Und dann kommt das Ende … überraschend, eindringlich und ganz anders, als ich erwartet hätte. Insgesamt ist The Witch’s Debt ein sehr gutes Buch, das mit starken Figuren, einer packenden Atmosphäre und übernatürlicher Spannung überzeugt. Für alle, die düstere Familiengeheimnisse, okkulte Elemente und eine fesselnde Handlung lieben, ist es ein absolutes Must-read.

Wow was eine Story! Der Klappentext war schon sehr überzeugend, aber die Geschichte rund um Ethina und April war grandios! Um Spoiler zu vermeiden werde ich nicht auf den Inhalt eingehen. Die Freundschaft, die sich zwischen Ethina und April entwickelt hat war so wunderbar ehrlich und echt - einfach eine richtig tolle Entwicklung. Auch die beiden Charaktere waren gut auf einander abgestimmt. Die Stimmung im Buch war atmosphärisch und düster und die Gefahr hat im Dunkeln gelauert. Das Ende habe ich fast so kommen sehen, aber als es dann passierte war ich dennoch nicht darauf vorbereitet. Ich freue mich extrem auf die Fortsetzung und kann eine klare Leseempfehlung aussprechen!