DARKROOMS Manche Türen sollten niemals geöffnet werden. Dahinter lauert die Finsternis..

Ein abgelegenes Dorf an der irischen Küste, umgeben von einem dichten Wald. Ein verschwundenes Mädchen, deren Fall nach zwanzig Jahren noch nicht aufgeklärt ist. Zwei traumatisierte Frauen, die nach all den Jahren wieder aufeinandertreffen und sich der Aufklärung stellen müssen. Eine Dorfgemeinschaft deren Geheimnisse bis heute gut verborgen sind. Dieser Thriller ist anders. Er ist verstörend, geheimnisvoll und düster. Wer hier sympathische Charaktere sucht, sucht vergebens. Nicht nur Caitlin und Deedee sind verstörend und haben mit den Dämonen der Vergangenheit zu kämpfen, auch die Dorfbewohner und einige Kollegen haben so ihre Macken. Aber das tut der Geschichte keinent Abbruch, ganz im Gegenteil. Die Erzählperspektiven wechseln zwischen den beiden Frauen und führen auch ab und an in die Vergangenheit. Direkt, ehrlich und spannend geht es durchs Geschehen. Eine ganz besondere Atmosphäre hüllt alles ein, macht es geheimnisvoll und beklemmend. Ich finde es perfekt und war von Anfang bis Ende gefesselt von diesem Buch!

Vor zwanzig Jahren verschwand Roisin spurlos. Jetzt treffen ihre Schwester Deedee und ihre Freundin Caitlin, die gezwungenermaßen wieder nach Hause zurückkehrt, erneut aufeinander. Beide hat die vergangene Zeit geprägt, Schuldgefühle, Hass, Trauer, Einsamkeit. Das Aufeinandertreffen setzt einiges in Bewegung und sie müssen sich der Vergangenheit stellen. Geheimnisse verbergen sich hinter den Türen des kleinen irischen Ortes und drängen ans Tageslicht, und manch ein Bewohner verbirgt sein wahres Gesicht. Was geschah damals wirklich? Ein cold case der anderen Art, der mich überrascht hat. Die Atmosphäre ist düster, etwas geheimnisvoll und der Ort erscheint mir immer ein Spur zu dunkel, zu bedrückend, zu kalt. Deedee und Caitlin sind gefangen in den Nachwirkungen ihrer Kindheit. Während Caitlin mit Albträumen zu kämpfen hat, verfällt Deedee immer öfter dem Alkohol. Beide sind kaputte Seelen und müssen sich der Wahrheit stellen. Von all den Charakteren ist eigentlich keiner dabei, dem man große Sympathien entgegenbringen möchte. Das macht die Geschichte auch so besonders, weil man genauso misstrauisch durchs Buch geht wie die beiden Hauptfiguren. Wer bis zum Ende durchhält, wird mit einer unerwarteten Auflösung belohnt. Es lohnt sich auf jeden Fall!

Der Roman macht es einem nicht ganz leicht. Das liegt vor allem an den Figuren: Die beiden Frauen Caitlin und Deedee sind keine einfachen Charaktere. Zwar haben beide in ihrer Vergangenheit Schlimmes erlebt und viele negative Erfahrungen gemacht, aber dennoch gehen sie selbst teilweise so heftig mit ihren Mitmenschen um, dass es einem schwerfällt, sie zu mögen . Dennoch entwickelt die Geschichte einen Sog, dem man sich nur schwer entziehen kann. Seit 20 Jahren wird die 9-jährige Roisin, die Schwester von Deedee, vermisst. Zuletzt war sie mit der damals gleichaltrigen Caitlin im Wald unterwegs. Danach verließ Caitlin die Kleinstadt, ein Mann wurde nach Indizien verurteilt und doch gibt es für Deedee keine Ruhe, bis sie weiß, was passiert ist. Nach dem Tod ihrer Mutter muss Caitlin gezwungenermaßen zurückkehren, um die Beerdigung zu organisieren. Ab diesem Zeitpunkt entfaltet sich eine ganz eigene Dynamik – zwischen den beiden Frauen, aber auch innerhalb der Kleinstadtgemeinschaft. Und beide Frauen buhlen um die Gunst der Mitglieder der Familie Branagh, die ebenfalls nach einem Unfall des Vaters ihr Päckchen zu tragen haben... So, genug des "An-Teasern". Der Roman hat mich letztlich vollkommen überzeugt – gerade weil er keine einfachen Figuren präsentiert. Zwar ist die Handlung an einigen Stellen vorhersehbar, doch das schmälert die Spannung keineswegs. Im Gegenteil: Man möchte unbedingt wissen, was passiert ist, wie es dazu kam und wer dahintersteckt. Damit erfüllt die Geschichte genau das, was man sich von einem klassischen Krimi wünscht – eingebettet in eine bedrückende und stellenweise schockierende Atmosphäre. Von mir gibt es fünf Sterne und ich kann den Roman uneingeschränkt empfehlen.

Eine Tragödie erschüttert ein ruhiges, idyllisches Dorf an der irischen Küste: Die neunjährige Roisin verschwindet spurlos im Wald. Auch zwanzig Jahre später lässt dieses Ereignis die Menschen nicht los – vor allem Caitlin, die an jenem verhängnisvollen Sommertag bei ihr im Wald war, und Deedee, Roisins Schwester, die die Suche nie aufgegeben hat und inzwischen als Polizistin arbeitet. Doch nicht nur sie werden von der Vergangenheit eingeholt, auch das Dorf selbst scheint ein dunkles Geheimnis zu hüten… Es gibt Bücher, die einen leise einfangen und dann immer tiefer hineinziehen, bis man sich ihnen kaum noch entziehen kann. Genau so war es hier für mich. Zu Beginn habe ich ein wenig gebraucht, um mich an den Schreibstil zu gewöhnen und wirklich in die Geschichte hineinzufinden. Doch mit jeder Seite wurde die Atmosphäre dichter, düsterer und eindringlicher. Spätestens ab der zweiten Hälfte war ich vollkommen gefesselt und konnte das Buch kaum noch aus der Hand legen. Besonders beeindruckt haben mich die Figuren: vielschichtig, widersprüchlich und alles andere als leicht zugänglich. Niemand ist eindeutig gut oder böse – stattdessen bewegen sich alle in einem Graubereich aus Schuld, Verdrängung und unausgesprochenen Wahrheiten. Genau das macht die Geschichte so intensiv und glaubwürdig. Die beklemmende, düstere Stimmung zieht sich durch das gesamte Buch. Ständig begleitet einen dieses Gefühl, dass etwas nicht stimmt, dass hinter Erinnerungen mehr verborgen liegt, als man zunächst erkennt. Mit jeder Seite wachsen die Zweifel, die Fragen werden drängender und die Spannung steigert sich spürbar. Nach und nach fügen sich die einzelnen Puzzleteile zusammen, bis sich ein Gesamtbild ergibt, das lange nachhallt. Ohne laut zu werden, entwickelt das Buch eine Sogwirkung, die einen bis zum Schluss nicht mehr loslässt. Ein intensiver, düsterer und emotional aufwühlender Thriller, der unter die Haut geht und noch lange nachwirkt. Kein leichtes Buch, aber definitiv eines, das man so schnell nicht vergisst.

Ein Dorf an der irischen Küste, umgeben von dichtem Wald, ist Schauplatz von Rebecca Hannigans DARKROOMS. Hier verschwand vor nunmehr zwanzig Jahren die damals 9jährige Roisin, deren Schicksal bis dato ungeklärt ist. Ihre Schwester Deedee sucht noch heute nach ihr, deren Spur sich im Sommer 1999 verliert, als sie mit der damals ebenfalls 9jährigen Caitlin unterwegs war. Der Thriller wird in zwei Zeitebenen erzählt, gleich mal begegnen wir Caitlin Ende 2019, die nun in London lebt. Nach dem Tod ihrer Mutter kehrt sie in das Dorf ihrer Kindheit zurück. Es bleibt nicht aus, dass sie Deedee begegnet, die mittlerweile als Polizistin arbeitet und nach wie vor nach Roisin sucht. Caitlin und Deedee – von beiden Frauen wird so einiges bekannt, beide sind sie sehr speziell, um ihren Charakter wohlwollend zu umschreiben. Wobei sie es beide nicht gerade einfach hatten in ihrem bisherigen Leben. Die eine will wissen, was mit ihrer Schwester passiert ist, ob sie vielleicht noch lebt oder ihre Leiche irgendwo verscharrt ist. Und die andere scheint ziemlich abgebrüht zu sein, ihre Vergangenheit ist nicht ohne. Man erfährt häppchenweise, wie die Hauptakteurinnen leben, immer wieder unterbrochen durch das Gestern, weiß um die Rolle der Polizei, der Vermisstenfall  Roisin ist ungeklärt und auch tauchen einige mehr oder weniger seltsame Typen auf. Und immer wieder sind wir in besagtem Wald, dem Schlingenwald, der gerodet werden sollte. Unterschwellig tauchen Sätze auf, die zu Roisins Verschwinden passen würden. Aber – wäre das nicht zu einfach? Ein geheimnisvoller Plan wirft Fragen auf, Alkohol spielt mit hinein, auch scheinen hier sehr manipulative Mächte am Werk zu sein. DARKROOMS ist raffiniert konstruiert. Die beklemmende Story lebt von Andeutungen, sie gibt eine Richtung vor und wenn man meint, diese würde zum Ziel führen, ändert sich die Sichtweise und man ist so klug als wie zuvor. Alle Figuren sind zutiefst verstörend, bis gegen Ende zu fehlt der Durchblick. Ein aufwühlender Thriller, der durchweg spannend ist, der mich trotz der beunruhigenden Geschichte bestens unterhalten hat.