The Prague Chronicles Gefallene Herzen

Nachdem mich der erste Teil so begeistert hat, musste ich natürlich sofort wissen, wie es mit der „Shapeshifter Agency“ weitergeht – und ich wurde absolut nicht enttäuscht! Band 2 steht seinem Vorgänger in nichts nach und bekommt von mir wieder volle 5 von 5 Sternen. Diesmal richtet sich der Fokus auf die Schlangenwandlerin Imara und den geheimnisvollen Samael. Die Dynamik zwischen den beiden ist von der ersten Begegnung an absolut fesselnd. Samael als jahrhundertealten Pestarzt einzuführen, der unverschuldet in die Fänge des Antagonisten geraten ist, ist eine interessante Idee. Die Verbindung zwischen seiner tragischen Vergangenheit im Prag des 17. Jahrhunderts und der aktuellen Bedrohung verleiht der Geschichte eine unglaubliche Tiefe. Besonders gut hat mir auch hier der packende Schreibstil gefallen, der die Kapitel abwechselnd aus Imaras und Samaels Sicht erzählt. Man leidet richtig mit, spürt Imaras Entschlossenheit und Samaels zerrissenes Gewissen, während sie gegen scheinbar unüberwindbare Hürden ankämpfen. Die Prager Kulisse – von geheimnisvollen Clubs bis hin zu historischen Ecken – fängt B. E. Pfeiffer erneut stimmungsvoll und atmosphärisch ein, auch wenn der Fokus diesmal noch stärker auf den emotionalen Konflikten und der rasanten Handlung liegt. Die Mischung aus Urban Fantasy, der alles überschattenden Verschwörung und knisternden Romantasy-Momenten sorgt dafür, dass man das Buch kaum aus der Hand legen kann. Zwar lässt uns die Autorin bei den ganz großen Geheimnissen der Gegenseite weiter zappeln, aber genau das macht den Sog dieses Buches aus. Fazit: Ein absolutes Highlight für alle Fans von magischer Romantik und urbaner Fantasy! Der Cliffhanger und das Finale lassen mich jetzt schon sehnsüchtig auf den nächsten Band warten.

Imara will nur einen entspannenden Abend in einem Club verbringen. Durch Zu­fall lernt sie einen Mann kennen, und beide finden sich spontan an­ziehend. An eine An­näherung ist jedoch nicht zu denken, denn selbst­ver­ständlich kann die Wandlerin keinem Menschen ihre Be­sonder­heiten offen­baren. Wenige Tage später gerät dieser Samael jedoch in einen Einsatz von Imaras Team, bei dem er wahr­scheinlich Magie be­merkt haben muss. Konzentrierte sich B. E. Pfeiffer im 1. Band ihrer Urban-Fantasy-Reihe mit deut­lichem Ro­mantasy-Ein­schlag („Ver­botene Liebe“) auf Ophelia, die als Touristin in die Stadt kam, ohne von der latent in ihr schlum­mernden Magie zu wissen, und dort auf die Wandler und ihre Magie, speziell den Fuchs-Wandler Einar traf, so treten diese beiden in diesem Band nur noch als Neben­figuren auf. Statt­dessen steht die Schlangen-Wandlerin Imara, dir dort nur eine Neben­rolle als Einars Kollegin ein­nahm, im aktuellen Band im Fokus. Dass ihr Traum­mann kein so normaler Mensch ist, wie sie zu­nächst denkt, er­fährt der Leser noch vor der Prota­gonis­tin. Neben den Pro­blemen des Prota­gonis­ten-Duos steht erneut der Anta­gonist, der schon in Band 1 der Haupt­gegner war, als ständige Be­drohung im Zentrum des Ge­schehens. Dass Samael kom­plizierte und teil­weise sehr lange zu­rück­reichende Ver­bindung so­wohl zum Anta­gonisten als auch zur Agency hat, macht Ent­schei­dungen kom­pliziert. Aller­dings er­fährt der Ro­mantasy-Aspekt in diesem Band eine ge­fühlt stärkere Ge­wichtung als in seinem Vor­gänger. Trotz­dem kann der Fan­tasy-Anteil er­neut über­zeugen. Wie Ophelia und Einar in Band 1 stellt die Autorin diesmal Imara und Samael in den Fokus und lässt sie wechsel­weise als Ich-Er­zähler agieren. Fazit: Der Handlungsort Praha spielt in diesem Band, der sich eher auf Ver­trauens­fragen kon­zentriert, keine so zentrale Rolle wie zuvor.

Rowan ist weiter auf freiem Fuss und versucht Prag und die Welt in das Verderben zu stürzen. Diesmal soll ein Trank hergestellt werden, der die Pest über Prag bringt. Und wer ist dafür besser geeignet als ein früherer Pestarzt, der im Fegefeuer sitzt und sich auf jeden Deal einlässt. Dumm allerdings, dass ausgerechnet Imra ihn in einem Club kennen lernt und sich beide näher kommen. Es beginnt ein Kampf um Leben und Tod. Dieses Band ist nicht so Prag affin wie band 1. Im Fokus steht einfach die Pest um 1700 im Vordergrund. Toll ist es die ganze Agency Gruppe wieder zu treffen und die Geschichte diesmal mir Fokus auf Imra zu erleben. Die Anziehung zwischen den Protagonisten sowie der Zwiespalt zwischen dem was man kann und was man will ist sehr emotional beschrieben und nimmt den Leser schön mit. Auch das Ende hat eine überraschende Komponente und verspricht noch etwas Konfliktpotential für das nächste Band. Band 2 lässt sich aus meiner Sicht gut ohne Vorkenntnisse lese und verliert nichts an Reiz. Ein spannendes Buch für Fans von Urban Fantasy mitten i Tschechien, der Heimat übernatürlicher Wesen.

„The Prague Chronicles – Verbotene Liebe“ von B. E. Pfeiffer hat mich vor allem durch sein außergewöhnliches Setting neugierig gemacht. Eine geheimnisvolle Stadt voller alter Legenden, magischer Wesen und verbotener Gefühle? Das klingt nach einer richtig spannenden Mischung aus Urban Fantasy und Romance! Im Mittelpunkt steht Ophelia, die nach einer Trennung eigentlich nur etwas Abstand von ihrem bisherigen Leben gewinnen möchte. Doch ausgerechnet in Prag gerät sie in ein gefährliches Abenteuer, als sie versehentlich einen jahrhundertealten Golem erweckt. Plötzlich findet sie sich mitten in einer Welt voller Magie und Geheimnisse wieder und muss mit dem geheimnisvollen Gestaltwandler Einar zusammenarbeiten. Besonders gut gefällt mir die Idee, die Geschichte in Prag spielen zu lassen. Die historischen Gebäude, verwinkelten Gassen und alten Legenden bieten die perfekte Kulisse für eine düstere und magische Geschichte. Die Verbindung zwischen der realen Stadt und den fantastischen Elementen verleiht der Handlung einen ganz besonderen Charme. Auch Ophelia ist eine interessante Protagonistin. Sie wird völlig unerwartet in eine gefährliche Situation hineingezogen und muss sich mit einer Welt auseinandersetzen, von deren Existenz sie bisher nichts wusste. Dabei gefällt mir besonders, dass sie nicht einfach alles hinnimmt, sondern versucht, ihren eigenen Weg zu finden. Einar ist dagegen zunächst ziemlich verschlossen und abweisend. Gerade seine distanzierte Art sorgt für eine interessante Dynamik zwischen den beiden. Die langsame Annäherung, das gegenseitige Misstrauen und die aufkommenden Gefühle passen wunderbar zu einer Enemies-to-Lovers-Geschichte. Allerdings hätte ich mir an manchen Stellen etwas mehr Zeit für die emotionale Entwicklung gewünscht, damit die Liebesgeschichte noch intensiver wirkt. Neben der Romance kommt aber auch die Fantasyhandlung nicht zu kurz. Die Geheimnisse rund um den Golem, die magische Organisation und die unterschiedlichen Gestaltwandler sorgen für Spannung und machen neugierig auf die Hintergründe dieser verborgenen Welt. Der Schreibstil ist angenehm flüssig und bildhaft. Besonders die magische Atmosphäre lässt sich gut einfangen. Stellenweise hätte ich mir allerdings noch etwas ausführlicheres Worldbuilding gewünscht, da die Geschichte viele interessante Ansätze bietet, die gerne noch stärker hätten ausgearbeitet werden dürfen.

Handlung Als die Formwandlerin Imara dem geheimnisvollen Samael in einem Prager Club begegnet, ahnt sie nicht, welches Geheimnis er verbirgt. Er ist ein Schattenwesen, verflucht und an eine dunkle Macht gebunden, die ihn zwingt, eine tödliche Seuche zu erschaffen. Trotz der Gefahr, die von ihm ausgeht, kann Imara sich seiner Anziehungskraft nicht entziehen. Doch als Samaels Vergangenheit ihn einholt und er vor einer unmöglichen Entscheidung steht, muss auch Imara wählen: ihn gehen lassen oder alles riskieren, um ihm eine zweite Chance zu schenken. Eine Entscheidung, die sie nicht nur ihr Herz, sondern auch ihr Leben kosten könnte. Dies ist Band 2 einer Reihe. Man muss den ersten Teil nicht zwingend gelesen haben, um die Geschehnisse zu verstehen, doch für das Gesamtverständnis und die Zusammenhänge der Figuren und Handlungsstränge hilft es enorm. Die Handlung ist in diesem Teil gelungener als im ersten Band. Das Buch liest sich in einem Rutsch, die Erzählung wirkt spannend und kreativ. Die Fortsetzung der „The Prague Chronicles“-Reihe überzeugt mit einer packenderen Handlung, greifbareren Hauptfiguren und einer atmosphärischen Prager Kulisse, leidet jedoch unter einer wenig authentischen Liebesgeschichte und kleineren Logiklücken. Charaktere Im Vergleich zum ersten Band überzeugt die Ausgestaltung der Protagonisten sehr. Imara und Samael wirken greifbar, haben eine überzeugende Hintergrundgeschichte und agieren in ihren Handlungen und Gedankengängen authentisch. Imara als Formwandlerin bringt eine eigene Dynamik mit, während Samael als Schattenwesen zwischen Verfluchung und Sehnsucht nach Erlösung changiert. Dem gegenüber bleiben die Nebenfiguren allerdings eher flach und treten eher kurz in Erscheinung. Vielleicht lernen wir diese ja in weiteren Folgebänden näher kennen? Leider fühle ich auch hier die Liebesgeschichte von Imara und Samael nicht wirklich. Als Grundlage dient Liebe auf den ersten Blick. Doch diese gegenseitige Aufopferung und Hingabe nach nur einem Treffen, bei dem die ganze Zeit gesagt wird, dass sie schweigen, obwohl sie die ganze Zeit geredet haben und dabei gleichzeitig so gut wie nichts gesagt haben, wirkt nicht authentisch. Vor allem nicht in dieser Tiefe, und es kommt beim Lesen einfach nicht an. Und dabei möchte ich die Liebe der beiden so gerne mögen. Sprache B.E. Pfeiffers Prosa ist bildhaft und flüssig, die Szenen in Prag gewinnen durch atmosphärische Beschreibungen an Tiefe. Die Autorin nutzt eine zugängliche Sprache, die die Handlung vorantreibt und gleichzeitig Raum für emotionale Nuancen lässt. Der Ton passt zur Romantasy-Mischung aus urbaner Kulisse und magischen Wesen, ohne zu überladen zu wirken. Allerdings schleichen sich kleinere Logikfehler ein. So nutzt Imara als Beispiel einen Kompass-Zauber, um Samael zu finden. Dieser wird aber nicht genutzt, um damit Rowan zu finden, der als Widersacher ja eigentlich Priorität Nummer eins wäre. Das wirkt leider unlogisch, fällt aber mit Blick auf die Gesamthandlung nicht wirklich ins Gewicht. Gesamteindruck Insgesamt eine schöne Fortsetzung, trotz kleinerer Kritikpunkte. Die Spannung ist gelungener als im ersten Teil, die Hauptfiguren sind greifbarer und die Grundidee mit dem verfluchten Schattenwesen und der tödlichen Seuche bietet viel Potenzial. Die Liebesgeschichte und die Logiklücken trüben jedoch leicht den Gesamteindruck. Wer sich auf die Prager Kulisse freut und Spaß an handlungsreicher Romantasy mit atmosphärischer Dichte hat, macht mit dem Buch nichts verkehrt. Für Leserinnen, die eine tiefgründige, langsam aufgebaute Romance erwarten, könnte die Liebesgeschichte zwischen Imara und Samael jedoch enttäuschend wirken. Wer den ersten Band mochte oder die Reihe ohnehin verfolgen möchte, wird hier eine spannendere Fortsetzung mit greifbareren Hauptfiguren finden. Als Lektüre zwischendurch für Fans des Genres eine solide Wahl, für alle anderen eher mit Vorbehalt zu empfehlen.