Florance Bell und die Melodie der Maschinen

Großbritannien im Jahr 1820. Das einstmals stolze Königreich ist ein Teil des von Napoleon Bonaparte regierten französischen Kaiserreichs. Der rechtmäßige König George IV wurde gefangen genommen und eingekerkert. Die Briten haben sich an das unfreiwillige Protektorat unter fremder Herrschaft gewöhnt. So auch die junge Mechanikerin Florance, die auf dem Anwesen von Earl Hellingway eine Anstellung gefunden hat, bei der sie tägliche den Schikanen durch die Kinder des Earl, Edward und Victoria ausgesetzt ist. Doch unter aufsicht ihres Vormundes, dem französischen Meistermechaniker Monsieur Pignon, versucht sie, ihr Tagewerk zu meistern und träumt davon auf einer technischen Akademie zu studieren. Als das Anwesen während eines Symposiums angegriffen, eine wertvolle geheimnisvolle Maschine gestohlen und Florance entführt wird, verschlägt es sie zwischen die Fronten der Besatzer und der Rebellen und mitten hinein in eine nationale Verschwörung. Was sich nach einem actionreichen, mit Steampunk-Elementen geschmückten Abenteuer iin einer alternativen Vergangenheit anhört, braucht leider ziemlich lange, um wirklich in Fahrt zu kommen. Das erste Drittel des Romans liest sich wie eine schlechte Jane-Austen-Fanfiction, so sehr stehen Titel, Beziehungen und gesellschaftliche Ränge im Fokus. Das bessert sich ab dem Zeitpunkt von Florance´ Entführung merklich, als nach und nach deutlich wird, wer hinter dem Angrff auf das Anwesen steckt und der Autor den Hauptfiguren mehr Tiefe zugesteht. Neben Forance sind das die bereits genannten Kinder des Earl, deren Mamsell und der Anführer der Rebellen Captain McGeorge sowie deren Antagonisten. Alle genannten Figuren entwickeln sich im Laufe der Handlung weiter und erweitern ihren individuellen Horizont. Von Autorenseite aus kann man von Letzterem leider nicht sprechen, da dem/der Leser*in alles, aber auch wirklich alles erklärt wird und mögliche Antizipationen des Handlungsgeschehens nicht nur extrem vorhersehbar sind und in vielen Fällen zutreffen, sondern auch im Nachgang erklärt werden. Ein wenig mehr eigene Denkleistung kann man seiner Leserschaft schon zutrauen. Insgesamt bleibt „Florance Bell und die Melodie der Maschinen“ trotz des interessanten Settings und einer spannenden Handlung leider hinter meinen Erwartungen zurück. Zu viele Längen und unnötige Erklärungen offensichtlich nachvollziehbarer Handlungsverläufe münden in ein zwar überraschendes, aber nicht zur vorherigen Handlung passendes Finale. Wer Abenteuer in alternativen Welten mag, wird auf 372 Seiten mit vielseitigen Figuren gut unterhalten, muss sich aber auf einige Längen gefasst machen. Empfohlen ab 12 Jahren.

Napoleon hat den Krieg gewonnen. Florence lernt bei einem französischen Meistermechaniker. Sie landet als blinder Passagier bei den Rebellen. Durch ihr Können bewirkt sie sehr viel. Luftschiffe, Bomben, Entführung, Befreiung und vieles mehr. Spannend zu lesen und viele mechanische Tricks.

Eine mitreißende. spannende Abenteuergeschichte in einer etwas anderen englischen Vergangenheit. England wurde von Napoleon besiegt und steht unter französischem Protektorat, alles englische ist verpönt, der Widerstand wächst, mittendrin die Heldin Florence Bell. Toll zu lesen!