Paradise Garden

Es ist ein überzeugender Coming-of-Age Roman, der die ewigen Themen behandelt, wie Suche nach den Wurzeln sowie nach sich selbst. Billie bevorsteht eine Reise, die ihre Fragen beantworten wird. Eine Reise der Unabhängigkeit, in der eine neue Erfahrung gesammelt und das Horizont erweitert wird. Die sozialen, psychologischen und emotionalen Aspekte der Hauptfigur sind in diesem Kontext sehr gut beschrieben. Tiefgründig und witzig, traurig und ernüchternd wird hier eine besondere Geschichte erzählt, die in Erinnerung bleibt.

Paradise Garden hat mich direkt vom ersten Satz an gekriegt – und zwar so richtig. Billie ist so ein Charakter, der einem nicht nur ins Herz kriecht, sondern da auch noch die Möbel umstellt. Ihre Welt ist alles andere als glamourös, aber durch die Art, wie sie erzählt, fühlt sich sogar Nudeln-mit-Ketchup wie ein kulinarisches Abenteuer an. Marika, ihre Mutter, ist einfach großartig – chaotisch, herzlich, und mit einer Fantasie, die jeden grauen Hochhaushimmel bunt anmalt. Dann platzt die Großmutter ins Leben, als hätte jemand versehentlich den falschen Film eingelegt – und plötzlich ist nichts mehr, wie es war. Was danach passiert, ist eine Mischung aus Coming-of-Age-Roadtrip, Herzschmerz und einer Prise „Was zur Hölle?“. Billies Reise in dem alten Nissan ist nicht nur eine Fahrt zu ihrem Vater, sondern auch eine Reise zu sich selbst – und manchmal musste ich laut lachen, manchmal hatte ich diesen Kloß im Hals, der sich hartnäckig weigert zu verschwinden. Elena Fischer hat einen Schreibstil, der gleichzeitig leichtfüßig und tiefgründig ist, ohne dabei kitschig zu werden. Die Dialoge knistern vor Witz und Ehrlichkeit, und Billies Gedankenwelt ist so lebendig, dass man meint, selbst neben ihr auf dem Beifahrersitz zu sitzen. Besonders mochte ich, dass das Buch nie ins Überdramatische abrutscht, sondern auch in ernsten Momenten diesen leicht schrägen Humor behält. Das Meer als wiederkehrendes Motiv hat mich total gepackt – es schwebt über der Geschichte wie ein Versprechen, das man unbedingt einlösen will. Jede Seite hat mich weiter reingezogen, und am Ende wollte ich Billie gar nicht gehen lassen. Paradise Garden ist für mich so eine Geschichte, die leise anfängt, dann aber tief ins Herz rauscht und noch lange nachhallt. Eine echte Entdeckung – und ja, volle fünf Sterne, weil weniger hier einfach nicht passen würde.

Die Teenagerin Billie lebt mit ihrer Mutter Marika am Rande der Stadt in einer Hochhaussiedlung. Das Geld ist knapp, die Wohnverhältnisse sind beengt und ärmlich. Trotz aller Entbehrungen führen die beiden ein glückliches und selbstbestimmtes Leben. Mit viel Fantasie und Kreativität verwandeln sie den Alltag immer wieder in kleine Abenteuer, die ihr Leben bereichern. Billie liebt ihre Mutter über alles und genießt das harmonische Zusammenleben. Diese vertraute Zweisamkeit gerät ins Wanken, als überraschend Billies kranke Großmutter aus Ungarn anreist. Ihre Anwesenheit bringt alte Wunden und tiefe Konflikte zwischen Marika und ihrer Mutter an die Oberfläche. Die Stimmung in der engen Wohnung verschlechtert sich von Tag zu Tag, bis es schließlich zum großen Streit zwischen den dreien kommt. Danach ist nichts mehr wie vorher. Billie sieht sich gezwungen, mit gerade einmal 14 Jahren einen Roadtrip Richtung Nordsee zu unternehmen. Sie will endlich das Geheimnis um ihren Vater lüften, über den ihre Mutter beharrlich schweigt. Am Ende ihrer Reise stellt sich die Wahrheit allerdings anders dar, als Billie es vermutet hätte – doch vielleicht liegt genau darin die Chance für einen echten Neuanfang. Paradise Garden ist ein wunderschön geschriebenes Buch über bemerkenswert starke Persönlichkeiten. Besonders beeindruckt hat mich der tiefe Zusammenhalt und der liebevolle Umgang zwischen Billie und Marika. An vielen Stellen wird deutlich, wie glücklich und stolz Billie auf ihr Leben in der Siedlung ist. Sie kann es nicht nachvollziehen, warum andere sie deswegen bemitleiden. Solche falschen Vorurteile tragen sicherlich viele von uns in sich. Genau deshalb hat mir der erste Teil, der das Leben in der Hochhaussiedlung beleuchtet, ganz besonders gut gefallen. Der flüssige Schreibstil von Elena Fischer lässt einen durch das Buch gleiten und in das Leben von Billie eintauchen. Auch wenn mir einige Passagen des Riadtrips zu langatmig waren, habe ich das Buch mit großer Freude gelesen.

Nette Geschichte, die mich aber nicht berührt hat. Irgendwie sind die Charaktere für mich blass geblieben, der Schreibstil schien für eine 14jährige passend zu sein, war fürs Lesen aber nicht sehr interessant.

Billie wächst mit ihrer Mutter in einfachsten Verhältnissen, aber voller Glück auf. Doch mit der Ankunft ihrer Großmutter aus Ungarn verändert sich alles in ihrem Leben, und das ist eigentlich mehr als eine Vierzehnjährige verkraften kann. Billies Geschichte reiht sich nahtlos in klassische Coming-of-Age-Romane ein und sticht doch heraus. Auf nicht einmal 350 Seiten schafft es die Erzählung, sich tief in mein Herz zu graben. Anfangs sind es die sozial schwierigen Verhältnisse, die mich betrüben und die doch mit viel Herz und Hoffnung geschildert sind. Dann überschlagen sich die Ereignisse, und die Dramatik des Geschehens hätte die Handlung leicht in eine tragische Richtung abtauchen lassen können, doch Billie unternimmt einen Roadtrip, der ihrem Leben eine wunderbare Wendung verleiht. Natürlich sind die Motive der Geschichte nicht neu. Sie sind aber auf einzigartige Weise und klug erzählt, und so schafft es die Autorin, dass ich dieses Buch nahezu in einem Rutsch gelesen habe und mir Billie auch noch Tage nach dem Zuklappen des Buchs im Kopf herumgeisterte. Ich mochte die Sprache, ich mochte die besondere Sichtweise der Vierzehnjährigen, ich liebe die Charaktere und gebe gerne eine Leseempfehlung ab.