Die Dinner Party Roman | Wenn ein kurzer Moment alles verändert. Ein Roman mit Sogkraft über Grenzen, Wut und Selbstbefreiung

Franca und Andrew kennen sich seit ca. 4 Jahren. Um einen Geschäftsabschluss zu feiern, lädt Andrew seine Geschäftspartner zu einer Dinnerparty ein. Franca ist darüber nicht begeistert, lässt sich dann aber doch überreden die Party vorzubereiten. Doch dann geht irgendwie alles schief. Inklusive eines Überraschungsgastes. Franca lebt an der Seite von Andrew ein Leben, das nicht ihres ist. Ihr fehlendes Selbstvertrauen und ihre unterschwellige Unzufriedenheit führen zu einer inneren Anspannung und einem Druck, der immer mehr wächst. Die Dinnerparty wird zum Ventil. Ein raffinierter, kluger und gut inszenierter Roman, dessen Ende sehr gut gelungen ist.

Was für eine krasse Idee. Der Klappentext und die Leseprobe haben mich so abgeholt und ich hing zwischendurch am Buch so an den Seiten und wollte immer weiter lesen. Allerdings hat es sich teilweise auch gezogen, was vor allem an der verwirrenden Struktur lag, es gibt immer wieder verschiedene Zeitebenen, aus Francas Vergangenheit, von der Dinner Party und aus der Gegenwart. Und manchmal hat es das ein bisschen schwierig gemacht zu folgen und mich sehr verwirrt in Bezug darauf, was gerade passiert und wie alles zusammenhängt. Allerdings kann ich mir auch vorstellen, dass das so sein soll, da es ja zu Francas unzuverlässigem Erinnerungsvermögen passt. Obwohl sich Hintergründe doch recht schnell offenbaren und ich auch eine Vermutung hatte, was an der Dinner Party passiert ist, gab es auch doch überraschende Wendungen. Und ich muss sagen, dass ich die generelle Idee des Buches echt einmalig und toll fand, auch wenn es mich zwischendurch ab und zu ein wenig verloren hat.

Franca soll für ihren Freund Andrew und seine Kollegen eine Dinner-Party ausrichten. Es ist ein heißer Sommertag, es fließt jede Menge Alkohol und eine wichtige Person aus Francas Vergangenheit sitzt plötzlich mit am Esstisch. Das Buch wird abwechselnd aus Gegenwart und Vergangenheit erzählt. Die Zeitebenen wechseln sich in kurzen Abschnitten ab, wodurch sich die Kapitel teilweise recht lang anfühlen. Mir haben die verschiedenen Perspektiven gut gefallen, vor allem, weil sie für den Verlauf des Dinner-Abends und das Geschehen insgesamt sehr wichtig sind. Das Buch enthält einige starke und wichtige Triggerpunkte, daher würde ich empfehlen, vorher die Triggerwarnung zu lesen. Die meisten Themen wurden sehr sensibel und gut umgesetzt. Bei einem Punkt ist es mir allerdings schwergefallen. Auch wenn es „nur“ eine Fantasie war. Diese Szenen haben mich etwas verstört und wirkten im Nachhinein nicht unbedingt notwendig für die Geschichte. Das ist aber wirklich nur meine persönliche Meinung. Die anderen Themen hingegen wurden, wie gesagt, sehr gut behandelt. Die Spannung war durchgehend vorhanden und hat bis zum Ende gehalten. Der Schreibstil hat mir richtig gut gefallen. Obwohl aus Francas Perspektive eher nüchtern und emotionslos erzählt wird, hat genau das eine starke Wirkung auf die Spannung. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen, weil ich unbedingt wissen wollte, was passiert ist. Besonders überrascht hat mich ein Plot Twist, mit dem ich überhaupt nicht gerechnet hätte. Ab diesem Punkt musste ich das bisher Geschehene erst einmal verarbeiten und vieles neu überdenken. In einer Leserunde hat mich außerdem jemand darauf aufmerksam gemacht, wie schnell man im echten Leben zu „typischen“ Annahmen neigt. Das fand ich sehr passend. Vom Ende hätte ich mir allerdings noch etwas mehr Klarheit gewünscht. Insgesamt ist es ein gut geschriebenes psychologisches Buch, das mich zum Nachdenken gebracht hat.

Die Endzwanzigerin Franca zieht ihrem wohlhabenden Freund Andrew zuliebe von den Niederlanden nach England, doch das ist nicht so romantisch, wie es vielleicht klingt. Sie findet keinen Job, weshalb sie als gelangweilte, einsame, frustrierte Hausfrau in einem schönen Haus voller Luxus feststeckt. Als Andrew sie überredet, eine Dinnerparty für seine Kollegen auszurichten, dafür Fleisch zuzubereiten, obwohl sie Vegetarierin ist, ist sie heillos überfordert. Dann geht auch noch alles schief, was schief gehen kann, sie trinkt Alkohol, als wäre es Wasser, und zwei Vorfälle erschüttern sie schließlich vollends, sodass all ihre verdrängten Gefühle an einem Abend heraussprudeln ... Die Stimmung ist von Anfang an beklemmend, düster sowie unheilvoll. Der lebendige, ausdrucksstarke Erzählstil mit einem feinen Hauch dunklen Humors und die vielen Andeutungen haben mich direkt gepackt. Die Figurendynamik ist sehr interessant und das Springen zwischen den Zeitebenen sorgt für Abwechslung und hält die Spannung hoch. Es gibt Einblicke in Francas Kindheit, ihre Studienzeit, die Beziehung zu Andrew sowie die zu ihrer Mutter, die Geschehnisse der chaotischen, verstörenden Dinner Party und die Zeit danach. Francas brutale Ehrlichkeit ist ungemein berührend: Sie erzählt ungeschönt von traumatischen Kindheitserfahrungen, bittersüßen Momenten, herben Enttäuschungen, die sie allmählich in eine Art inneres Erstarren trieben und ihrem Zusammenbruch. “Die Dinner Party” ist ein vielschichtiges, packendes Psychogramm voller Überraschungen, das zum Nachdenken anregt und lange nachhallt! Einige Stilmittel fand ich unnötig oder sogar verwirrend und die “Auflösung” hat ein kleines bisschen enttäuscht.

Seit dem Vorfall, in dem ein Messer vorkam, redet Franca mit Ärzten und Therapeuten. Sie sitzen auf dem Sofa, Andrew lässig in Jogginghose mit dem Notebook auf dem Bauch, Franka etwas verkrampft, den jungen Kater auf der Brust. Das Tier hatte Andrew ihr geschenkt, damit sie sich um jemanden kümmern kann, wenn er den ganzen Tag arbeitet. Sie sah in dem ungewollten Geschenk den Wink mit dem Zaunpfahl, sich auf eine mögliche Mutterschaft vorzubereiten, doch diese These wies er empört zurück. Andrew möchte für seinen Partner Evan und den literaturaffinen Gerald eine Dinnerparty geben. Eine kleine kühle Vorspeise, nichts Großes. Zum Hauptgang wäre Kaninchen passabel, das liebt Andrew und als Dessert Schokokuchen, der haut Evan immer um. Ob sie das zubereiten könne. Sie esse doch gar kein Fleisch. Das müsse sie ja auch nicht. Da Andrew seine Firma gerade für mehrere Millionen verkauft hat, wäre es ein leichtes, einen Partyservice anzuheuern, aber das ist ihm zu unpersönlich, er möchte es intimer. Franca lässt sich breitschlagen und Andrew küsst ihre Stirn. Vier Jahre zuvor hatte sie sich Hals über Kopf in den attraktiven Andrew verliebt oder auch in die Bügelfalte seiner Hose und das gut sitzende Hemd. Er hatte sie in der Bibliothek angelächelt, als das mit Harry gerade zu Ende gegangen war, was auch immer das gewesen ist. Harry ist einfach zurück nach England gegangen und hat eine schmerzende Lücke hinterlassen. Er war der einzige echte Freund, den sie je hatte. Jetzt lebt sie selbst in England, weil sie Andrew nach nur drei Wochen Beziehung aus Utrecht gefolgt ist. Seitdem studiert sie nicht mehr, aus der Traum vom Schreiben. Einen Job hat sie auch noch nicht gefunden, aber eigentlich sucht sie auch nicht mehr. Bier und Netflix rauben ihre Energie. Fazit: Viola Van De Sandt hat mit ihrem Debüt etwas Magisches geschaffen. Ihre Protagonistin spricht mit ihrer Therapeutin, die sie auffordert, ihre dissoziierten Erlebnisse durch Schreiben zurückzuholen. So schreibt Franca an Harry, der ihr neben ihrem Vater der wichtigste Mensch war. Ich erfahre durch das Zurückerzählen alles über ihre Beziehung zu ihren Eltern, die Zeit mit Harry und den auslösenden Abend, die Dinnerparty, als alles aus dem Ruder lief. Die einsame menschenscheue Franca kämpft sich durch vier Semester Literaturwissenschaften und folgt dann dem Mann, der ihrem Bild vom Richtigen gerecht wird, bis der eine Grenze überschreitet. Zwischendurch lässt die Autorin immer wieder kleine Gewaltszenen aufblitzen, die aber nur Phantasmen sind und für mein Unverständnis sorgen. Zum Ende hin entblättert sich die Persönlichkeit Francas mit all ihrer Wut und ihren unbefriedigten Bedürfnissen. Die Charaktere sind treffsicher gezeichnet und wirken realistisch. Das Ende ist wie ein Schlag vor den Kopf und sehr verwirrend, weil ich nicht damit gerechnet habe. Und ich muss sagen, die Autorin traut sich was. Thematisiert wurden Nähe, Macht und Selbstbestimmung. Das ist psychologische Fiktion vom Feinsten. Für alle, die Anne Freytag lieben.