Red

Während Irlands Jugend in den 80er Jahren desillusioniert das Land verließ, zog es mich und viele meiner Generation als Reiseland magisch an. Meine erste Interrail-Tour führte u.a. nach Dublin und ich besuchte die Schauplätze der irischen Geschichte, des Widerstandes gegen die englische Besatzung und hegte eine romantische Vorstellung von der keltischen Tradition. Natürlich hatte ich zuvor Heinrich Böll gelesen, ich besaß mehrere Schallplatten von U2 und den Pogues, der Boomtown Rats, von Sinéad O’Connor und ich sang naiv und begeistert die Songs der Rebellion. Meine Verklärung steht im krassen Widerspruch zu dem Irland, dem in einem Jahrzehnt 500.000 Menschen dem Rücken zukehrten (bei einer damaligen Gesamtbevölkerung von nur knapp über 3 Millionen). Viele von ihnen gingen nach London, doch nicht jeder fand dort sein Glück. Die Entwurzelung und der kulturelle Schock aus dem katholischen Irland in die damals pulsierende Metropole der Punk-Kultur, der sexuellen Freizügigkeit , der Drogen und der neuen Krankheit AIDS zu kommen, machte nicht wenige zu tragischen Verlierern. Genau diese Zeit fängt Louise Kennedy in ihrem Roman RED großartig ein. Schon die Hörprobe hat mich überzeugt: Das ist ein(Hör)Buch für mich!! Die Atmosphäre ist stimmig, ja, ich fühle mich zurückversetzt in die damalige Zeit. Und diese Meinung habe ich während des Hörens beibehalten. Inka Löwendorf liest dieses Buch absolut phantastisch vor, spricht die irischen Namen korrekt aus und macht die Wut der Hauptprotagonistin Róisin erlebbar, ebenso wie die Trostlosigkeit der Drogenszene. Vor allem hatte ich keine Probleme, bei Dialogen die Personen auseinander zu halten. Ihr Vortrag passt perfekt zu diesem Buch. Im Original trägt der Roman den Titel STATIONS, den ich paasender finde. Den wir erleben Róisin und Red auf den Stationen ihres Lebens. Knallhart und ungeschminkt wird das Leben der beiden Außenseiter und ihre Freundschaft beleuchtet. Beide haben schon in Irland Traumata erlitten, in der Diaspora kommen sie nur bedingt an. Doch ihre Leben nehmen unterschiedliche Wege. Was ich der Autorin hoch anrechne: sie beschönigt nichts! Dem Drogenmilieu fehlt der Glamour eines David Bowie, dem Alkoholismus die typisch irische Fröhlichkeit. Es gibt keine kitschigen Romanzen und Humor kommt nur in seiner sarkastischen Form vor. Ich vergebe fünf Sterne für dieses großartige Hörbuch, auch wenn das Zuhören mich immer wieder an meine Grenzen gebracht hat. Oder gerade deswegen! ⭐⭐⭐⭐⭐

Hallo ihr Lieben, heute habe ich meine Rezension zu „Red“ von Louise Kennedy für euch. Auf dieses Buch war ich sehr gespannt und ich kann direkt zu Beginn verraten, dass es nicht das letzte Buch der Autorin für mich gewesen sein wird. In dieser Geschichte befinden wir uns in den 1980er Jahren und lernen die fünfzehnjährige Róisín kennen. Sie lebt in einem kleinen irischen Städtchen und gilt dort als Außenseiterin. Sie und ihre Mutter leben in einem bescheidenen, nasskalten Haus und ihr Vater hat sie verlassen. Als Róisín Red zum ersten Mal trifft fühlt sie sich direkt zu ihm hingezogen. Seine Cargo-Jacke, die er über den Schulblazer gezogen hat, seine ungewöhnlich förmliche, sarkastische Art zu sprechen, die vielen Anspielungen auf Bücher und Musik. Er ist anders auf die Weise, wie sie selbst auch anders ist. Die beiden freunden sich schnell an und als ihre Bindung tiefer wird, verflechten sich ihre Leben immer stärker. Red und Róisín gehören zu jener Auswanderungswelle in das Vereinigte Königreich, die aus einem Irland aufbricht, das ihnen wenig zu bieten scheint und während Róisín versucht, anzukommen und sich ein eigenes Leben aufzubauen, gerät Red in den Strudel eines selbstzerstörerischen Abstiegs … Der Einstieg in diesen Roman ist mir dank des tollen Schreibstils von Louise Kennedy gut gelungen. Der Autorin gelingt es hervorragend sowohl die Charaktere und die verschiedensten Beziehungen detailliert und authentisch darzustellen und daneben eine Atmosphäre entstehen zu lassen, die mich nachhaltig beeindruckt hat. Die Geschichte ist vorwiegend Charakter getrieben und hat weniger mit einer gradlinigen Entwicklung zu tun. Ich war schon nach wenigen Seiten von den Inhalten gefesselt und das ist im Verlauf der Geschichte nur noch mehr geworden. Die Charaktere sind so gut gezeichnet, dass mir jede*s ihrer Traumata, jede Sehnsucht, ihre Lieben und ihr Leben, inklusive mancher schwer erträglichen Entscheidungen mehr als einmal stark unter die Haut gegangen sind. Es war für mich zunächst ein Coming of Age Inhalt und wurde dann bald zu viel mehr. Es geht um Politik und die Folgen bestimmter Entwicklungen für jede*n einzelnen in der Geschichte. Zudem zeigen sich Auswirkungen von Trauma und Familienkonstellationen, die sich wie ein roter Faden durch jedes Kapitel und die Entscheidungen und Handlungen der Charaktere zieht. Die Geschichte von Róisín und Red hat mich sehr bewegt und das auf verschiedensten Ebenen. Es ist viel mehr als „nur“ eine Freundschafts – oder Liebesgeschichte. Ich hatte mehr als einmal einen dicken Kloss im Hals und stellenweise Tränen in den Augen. Viele Inhalte sind schwer auszuhalten. Es geht unter anderem um Vaterlosigkeit, Missbrauch in verschiedenster Form, Sinnsuche und Drogensucht. Nicht zuletzt steht die Frage, ob man gehen sollte, wenn man einem geliebten Menschen nicht helfen kann und wie man dann überhaupt mit dem eigenen Leben weitermachen kann. „Red“ ist ein tiefgründiges und tiefgehendes Buch, welches mich begeistert und gefordert hat. Ich möchte es unbedingt empfehlen, mit der Einschränkung gut darauf zu achten, ob man gerade gut mit solchen Themen umgehen kann.

Róisin ist eine unbeliebte Schülerin. Trotzdem kommt sie eines Tages dem attraktiven und populären Red näher. Doch es bleibt bei einer Freundschaft. Red zieht mit 16 aus und bald danach aus der irischen Provinz nach London. Der Roman befasst sich mit der Entstehung der Freundschaft. Roísins Probleme mit verschämter Liebe und auch Reds Unfähigkeit in ein „normales“ Leben zu kommen. Bald bestimmen Drogen und Armut sein Leben. Das findet Roísin in der Jugend noch irgendwie cool, später aber nicht mehr. Je mehr sie sich in einem bürgerlichen Leben etabliert, desto mehr stürzt Red ab. Erst mit 40 erfährt Róisin, was das grundlegende Problem mit Reds Familie war. Sie versucht ihn erneut in London aufzuspüren. Auch Róisin hatte keine einfache Kindheit, sie leidet sehr unter der Trennung der Eltern. Auch dieses Thema wird hinreichend aufgearbeitet. Wobei ich auch sagen muss, dass Róisin eigentlich gar nicht sympathisch ist. Vor allem im Mittelteil. Trotzdem wuchs sie mir ans Herz. Dazukommt, dass wir wahrscheinlich im gleichen Jahr geboren wurden, so war es auch sehr interessant ihr Leben mit meinem zu vergleichen. Das Buch enthält viele zeitliche Lücken, Kennedy konzentriert sich auf die Begegnungen und die spätere Suche. Ich empfand den Schreibstil als ungeheuer mitreißend und bin erstaunt, dass ich von Louise Kennedy vorher noch nichts gelesen habe. Sollte ich unbedingt nachholen. Durch die verschiedenen sozialen Schichten, die im Buch aufeinanderprallen, ergibt es ein vielschichtiges Bild über mehr als 40 Jahre. So ist es auch ein Entwicklungsroman. Red ist eines der Bücher in denen vielleicht nicht so wahnsinnig viel passiert, aber das für mich auch gerne noch ein paar Hundert Seiten hätte weitergehen können. Ich liebe einfach irische Schriftsteller*innen.

Roisin und Red werden als Teenager Freunde in einer irischen Kleinstadt. Beide sind Außenseiter und machen sich einige Jahre später nach London auf. Dort leben oder besser überleben sie in einem runtergekommenen besetzten Haus. Die emotional aufwühlende Handlung folgt über Jahrzehnte dem Wohl und Wehe der Protagonisten. Louise Kennedy hat einen Roman über Freundschaft und Liebe, Selbsthass und Selbstzerstörung, Irland und England, Schuld und Scham, Fortgehen und Wiederkommen, Drogen und Alkoholismus und noch ganz viel dazwischen geschrieben. Die Hauptfiguren sind mir trotz oder gerade wegen ihrer selbstverletzenden Charakterzüge und Brüche im Leben schnell ans Herz gewachsen. Roisin, die bis über beide Ohren in Red verliebt ist, und ihn doch nicht haben kann, hat mich zu Tränen gerührt. Selbst die Nebenfiguren sind lebendig und glaubwürdig ausgearbeitet. Der Titel des Buchs ist "Stations" im Original. Dieser erscheint mir nach der Lektüre passender, denn wir folgen den Stationen im Leben der Figuren. Die Geheimnisse, die diese mit sich rumtragen, sind teilweise so groß, dass nicht einmal wir Leser alle zu dem Zeitpunkt erfahren, als sie passiert sind. Ein grandioses Buch, das ich ausnahmslos allen empfehlen kann. Eine Bemerkung zur Typografie. Die Schrift ist so furchtbar klein und dünn; das hat mich wirklich beim Lesen gestört, zumal der Buchrand echt groß ist. Da wäre genug Platz für größere Schrift gewesen. Ich möchte allerdings dafür keine Sterne abziehen, weil der Inhalt einfach großartig ist.

Der Roman beginnt wie ein Jugendbuch. Man lernt Roisin kennen: eine 15jährige, die mit ihrer Mutter in prekären Verhältnissen lebt. Ihr Vater, ein Katholik, hatte sich der umstrittenen Polizeitruppe der Royal Ulster Constabulary angeschlossen, die brutal gegen die irischen Bürgerrechtler vorging. Und auch wenn er inzwischen seine Familie einer neuen Liebe wegen verlassen hat und Roisin und ihre Mutter in den Süden gezogen sind, bleibt die Familie stigmatisiert und verarmt. Roisin wird zur Außenseiterin in der Schule. Roisin trifft Red, Sohn aus gutem Hause, beliebt, aber renitent, schwierig und schwermütig. Beiden gemeinsam ist die Liebe zur Musik und zur Literatur, und beiden gemeinsam ist auch der starke Wunsch nach Veränderung: Roisin will ihren prekären Verhältnissen entfliehen und Red seiner Familie. London wird zum Ort der Hoffnungen für die beiden jungen Leute, und dann aber auch zum Ort der Enttäuschungen, der Gewalt, der Kriminalität, des Abstiegs und der sozialen Ausgrenzung. Roisin gelingt jedoch die Aussöhnung mit der neuen Familie ihres Vaters, und sie bleibt der kleinen Halbschwester ihr Leben lang zärtlich und fürsorglich verbunden. Red hingegen schlägt sich mit Gelegenheitsjobs, Diebstählen und Drogengeschäften mehr schlecht als recht durchs Leben. Er kann der Belastung durch sein Elternhaus keinen Neuanfang entgegensetzen, und London wird für ihn nicht zum erhofften Sehnsuchtsziel, sondern zum Ort seiner Zerstörung. Bis sich Roisin schließlich wieder auf seine Spur setzt. Sie fühlt sich schuldig und muss dann die bittere Erkenntnis aushalten, dass Verantwortung Grenzen hat, dass man schuldlos schuldig werden kann. Die Autorin begleitet das Paar 25 Jahre und stellt nur einige Stationen ihres Lebens vor. Es geht ihr offensichtlich weniger um eine durchgehende Handlung als um ein Charakterbild dieser beiden jungen Menschen, die auseinandergehen, sich wieder finden und sich wieder verlieren. Der Roman ist düster von seinen Themen her, er glänzt und leuchtet nicht, und seine deutlichen sozialkritischen Bezüge verdüstern ihn noch mehr. Eine schmerzhafte Lektüre, und auch die wunderbar poetische Sprache Louise Kennedys tröstet den Leser nicht über die Erkenntnis hinweg, dass die Autorin ihm nicht das erhoffte gute Ende gönnen wird. Das Hörbuch wird von Inka Löwendorf sehr schön eingelesen! Gerade wegen der Zeitgestaltung hätte ich mir jedoch ab und an eine deutliche Zäsur zwischen den Kapiteln gewünscht.