Das Jahr, in dem Dad ein Steak bügelte Roman

„Das Jahr, in dem Dad ein Steak bügelte“ erzählt genau das, was der Titel verspricht: Das Jahr im Leben der 30-jährigen Kalifornierin Ruth, in dem sie noch einmal zu Hause einzieht, und in dem ihr Vater schließlich versucht, auf ungewöhnliche Art und Weise ein Steak zuzubereiten. Grund dafür ist, dass er sich an die herkömmliche Zubereitungsart zumindest in diesem Moment nicht mehr erinnert. Ruths Vater, ein ca. 60 Jahre alter, erfolgreicher Geschichtsprofessor, ist an Alzheimer erkrankt. Als ihre Mutter Ruth an Weihnachten bittet, das nächste Jahr noch einmal zu Hause einzuziehen, hat die Tochter gerade den Boden unter den Füßen verloren; ihr Verlobter hat sie verlassen. Nach eigenem Empfinden sitzt sie im „Boot der Unverheirateten, Karrierelosen. Das eher eine Art Kanu ist.“ Sie braucht einen Neuanfang und kommt dem Wunsch ihrer Mutter nach. Das Jahr in ihrem Elternhaus beschreibt sie in knappen, tagebuchartigen Einträgen. Rachel Khongs Stil fand ich dabei sehr besonders: Sie lässt ihre Ruth fragmentarisch erzählen, in lakonischer Kürze teilt sie kleine Episoden aus ihrem Alltag mit. Sie beschreibt ihre Erlebnisse sachlich und kurz, viele Einträge umfassen maximal eine Seite. Und trotzdem schwingen Tragik, aber auch Komik, Trauer und Freude bei jeder Schilderung leise mit. Es geht dabei längst nicht nur um die Krankheit des Vaters, es geht um Familie, Liebe, Freundschaft, begangene Fehler und die Verarbeitung von unwiderruflich Vergangenem. Ihr reduzierter Stil hindert Rachel Khong in keinster Weise daran, ein ganzes Spektrum von Gefühlen auszudrücken, das hat mir sehr gefallen. Ruth ist keine ganz unsperrige Protagonistin, sie hat eine Reihe von mehr oder weniger liebenswerten Marotten, unter anderem sammelt sie Mandeln, die ungewöhnlich geformt sind und unnützes Wissen. Sie hat einen ungewöhnlichen Blick auf die Dinge: „Ich sah mir das Steak an und stellte fest, wie wunderbar du es angebraten hattest. Ich briet die andere Seite in einer Pfanne und dann salzten und aßen wir es.“ Auch wenn sie – wie sämtliche Romangeschehnisse – nicht detailliert beschrieben werden, schimmern die schweren Momente durchaus durch. Doch Khong lässt ihre Ich-Erzählerin nie ihre Leichtigkeit verlieren. Und so liest sich auch dieser Roman zwar durchgängig leicht, berührt dabei aber trotzdem tief. Ein schönes Buch.

Das Jahr, in dem Dad ein Steak bügelte ist ein Roman von Rachel Khong. Der Klapptext versprach mir sehr viel, und da ich mit dem Thema Alzheimer immer wieder in Berührung komme hab ich mir sehr viel von dem Buch versprochen. Ruth, 30 Jahr alt und von ihrem Verlobten verlassen, kehrt für ein Jahr wieder in ihr Elternhaus zurück nachdem ihre Mutter sie darum gebeten hatte. Ruths Vater ist Alzheimer krank. Noch im Frühstadium, dafür aber wird es fortschreitend immer schlimmer. Ruth kümmert sich, ihrem Liebeskummer erlegen, liebevoll um ihren Vater. Sie versucht ihm das Leben wieder wichtig zu machen egal was man dabei vergisst oder vergessen hat. Durch den Versuch ihren Vater, einen berühmten Geschichtsprofessor, wieder seine Vorlesungen halten zu lassen lernt sie Theo kennen. Einen Studenten ihren Vater. Dieser hilft Ruth von ihren Gefühlen für ihren Ex los zu kommen. Eigentlich hatte ich mir ein bisschen mehr erwartet. Rückblickend muss ich aber sagen, was gibt es schon groß zu erzählen von einem Jahr mit einem Alzheimer Patienten?? Einfach war es sicher nicht, noch dazu wenn man selbst als Angehöriger davon betroffen ist. Ruth tut alles in ihrer Macht stehende um ihren Vater auf andere Gedanken zu bringen, Erinnerungen am Leben zu erhalten und neue Erinnerungen wach werden zu lassen. Sie liebt ihren Vater und unterstützt ihn in jeder Lage, auch wenn es des öfteren schwierig wird. Mit dem Schreibstil kam ich anfangs nicht ganz zurecht. Ähnlich Tagebucheinträgen, in lang gezogener Stichpunktform. Mit der Zeit gewöhnt man sich aber an den Schreibstil und man kann flüssig lesen. Den Witz habe ich des öfteren vermisst. Ansonsten ein gelungenes Buch von dem man nicht zuviel erwarten darf, dennoch überrascht wird.

Eine wirklich schöne Idee von der Story her. Zu lesen und zu erleben, wie man gerade in düstereren Zeiten als Familie zusammenwächst und sich Beziehungen festigen können ist sehr bewegend. Mit einer guten Portion Humor widmet sich Rachel Khong außerdem dem Thema Demenz, was ich an einigen Stellen sehr gelungen fand. Leider muss ich aber sagen, dass ich von einer Geschichte mit so viel Potenzial noch etwas mehr erwartet hätte und die Umsetzung an manchen Stellen etwas zu wirr fand.

Als Ruth von ihrer Mutter gebeten wird, ein für Jahr in ihr Elternhaus zurück zu kehren um auf ihren demenzkranken Vater aufzupassen, tut sie ihrer Mutter den Gefallen. Genau darum dreht sich dieses Buch - um die Erlebnisse mit ihrem Vater. Rachel Khongs Schreibstil ist einfach, locker und sehr schnell lesbar. Selbst abends hundemüde im Bett lässt sich dieses "Das Jahr, in dem Dad ein Steak bügelte" flott lesen. Zu Beginn ist die Handlung in einzelne Tage unterteilt, später nur noch in Monate, als hätte die Autorin plötzlich keine Lust mehr gehabt noch viel zu schreiben. Dieses Gefühl verstärkt sich noch dadurch, dass die Ereignisse sehr abgehackt dargestellt und einfach nahtlos aneinander gereiht werden. Auf mich hat das alles einen kurz angebundenen Eindruck gemacht. Leider fehlt der Geschichte auch der Tiefgang. Alles ist oberflächlich gehalten. Die Schwierigkeiten, die die Alzheimer-Krankheit mit sich bringen - sowohl für den Erkrankten selbst, als auch für die Angehörigen - werden nur kurz und wage angeschnitten. Für mich persönlich fehlt dem Buch das Gewisse etwas, ein bisschen tiefgründiger wäre schön gewesen. Schlecht fand ich die Geschichte trotzdem nicht, denn mit Humor sorgt Rachel Khong für Unterhaltung und hat mir trotz allem Spaß gemacht dieses Buch zu lesen. Fazit: Eine leichte Lektüre für zwischendurch.

Mich hat hier natürlich mal wieder das Buchcover gelockt, welches mir durch seine bunte und farbenfrohe Gestaltung direkt ins Auge gestochen ist. Der ungewöhnliche Titel dieses Buches hat mich dazu dann erst recht noch neugierig gemacht! :-) Dieser Roman handelt von Ruth Young, welche von ihrem Verlobten verlassen wurde und Weihnachten damit nun bei ihren Eltern verbringt. Ihrem Vater wird die Diagnose Alzheimer gestellt und ihre Mutter bittet Ruth damit, sich um ihren Vater zu kümmern. Dieser Aufgabe nimmt sie auch liebevoll an und lenkt sich so ganz nebenbei auch gleich noch von ihrem eigenen Liebeskummer ab. Das Buch ist einfühlsam und in einem kurzen tagebuchähnlichem Schreibstil verfasst. Die Geschichte ließ sich für mich locker und leicht lesen und regt dazu auch zum nachdenken an. Ein Buch, dass ich gern weiterempfehlen möchte!