Sisi

Natürlich weiß man nicht erst seit diesem Roman, dass die historische Sisi nicht die verkitschte Romy-Schneider-Sissi war, als die sie heute weithin bekannt ist. Das vermittelt z.B. das Museum in der Wiener Hofburg: Sisi trank lieber bloß den Bratensaft, als das Fleisch zu essen, und turnte manisch im eigenen Fitnessstudio, um ihren Taillenumfang von 50 cm zu halten, hatte Hungerödeme und ein eher düsteres Gemüt. In Duves Buch tritt Sisi darüber hinaus unnahbar und egozentrisch auf. Sie gibt sich zwar verständlicherweise nicht mit der Rolle als Mutter und Repräsentantin zufrieden, setzt ihre Macht aber leider dafür ein, ihre Mitmenschen zu ihrem Vorteil und Vergnügen auszunutzen. So z.B. die junge Baronin Marie Louise von Wallersee, die sie unter ihre Fittiche nimmt, zu „ihrem Geschöpf“ macht und später ins Unglück stürzt. Auch das höfische Leben mit seinem ganzen heute unvorstellbaren Pomp, der Maßlosigkeit und lächerlichen Etikette wird eindrücklich beschrieben. In diesem Umfeld bewegen sich Kaiserin und Adel mit einer solchen Selbstverständlichkeit, dass man die Wut angesichts der Missstände bekommt, die außerhalb dieses höfischen Mikrokosmos in Europa herrschten. Das ist zwar kein Hauptaspekt des Romans, ich finde es aber gut, wie Duve sozusagen als Kontrast eine „einfache“ Frau aus dem Volk auftreten lässt, die als Folge einer Affäre mit dem Kaiser ein Kind bekommt und sich notdürftig über Wasser halten muss. Und Sisi? Die reitet währenddessen ihre geliebten Jagden, anstatt sich um die Nöte des Volkes oder ihre eigene Familie zu kümmern. Und verdreht den Grafen, Jagdreitern und Hofdamen den Kopf – nur, um sie im letzten Moment dann doch abblitzen und fallen zu lassen. Und dennoch habe ich mich in diese Sisi verliebt, in ihre Schönheit, Traurig- und Unnahbarkeit. Von ihr ein kühles Lächeln bekommen zu haben (trotz der schlechten Zähne, weshalb sie immer mit geschlossenem Mund gesprochen hat), muss unvergesslich gewesen sein. Dass der Roman dieses Gefühl bei mir auszulösen vermag, spricht für seine Klasse – und spiegelt wider, was wohl tatsächlich so gewesen ist: Dass damals jeder dieser merkwürdigen Kaiserin verfallen war. Wie nun der Leser.

So nah wie in Karen Duves Roman, kommt man der österreichischen Kaiserin sonst selten. Duve erzählt hier mit fundiertem Wissen und Ironie, die Geschichte von Kaiserin Sisi, die doch im wirklichen Leben ganz anders als in den Sissi-Filmen war.

Weit weg von allen gängigen Klischees beschreibt Duve hier eine Kaiserin, die herrlich egoistisch, aufbrausend, herrisch und sehr eingebildet ist. Trozdem zeichnet sie ein bewegendes Porträt Sisis und ihres Hofstaats: witzig und berührend - und man erfährt viel über Pferde....

"Sisi" fasziniert, besonders da die Autorin wertfrei und mit Liebe zum Detail die Perspektiven der Umgebung Kaiserin Elisabeths ineinander flicht. Dabei bleiben die Perspektivwechsel subtil und zeichnen ihre Person nach und nach schillernd und subjektiv wie ein Kippbild. Genial!

Hätte ich Sissi nach den Romy Schneider Filmen auf einen Sockel gehoben, wäre sie sicherlich bei dieser Lektüre abgestürzt. Duve präsentiert eine egoistische, egozentrische und vom Reitsport besessene Kaiserin, die mit viel Eigennutz ihre Macht und Einfluss auf ihre Untergebenen ausnutzt. Duve liefert hier eine exzellente und historisch fundierte literarische Biografie der Kaiserin Sissi. Sie schafft es mit kleinen wohlgemeinten Nebensätzen, das Vorhergesagte wieder zu relativieren. Einfach ein großartiges Lesevergnügen.