Das Jahr des Dugong – Eine Geschichte für unsere Zeit Geschenkausgabe im Miniformat

Das Jahr des Dugong von John Ironmonger ist ein Buch, das nachhallt und lange beschäftigt. Es entwirft das Bild einer Welt, in der vieles verloren gegangen ist – leise, fast unauffällig, und gerade deshalb umso eindringlicher. Was wie eine Zukunftsvision wirkt, fühlt sich erschreckend nah an. Es ist ein Roman, der Fragen stellt: nach Verantwortung, nach Schuld und danach, was wir bereit sind zu schützen, solange wir es noch haben. Ironmonger blickt in die Zukunft, ohne den moralischen Zeigefinger zu erheben. Stattdessen lädt er dazu ein, selbst nachzudenken. Was bedeutet Fortschritt, wenn er mit Verlust einhergeht? Welche Konsequenzen haben individuelle Entscheidungen, wenn sie sich summieren? Und wie gehen wir mit dem Wissen um, dass vieles, was heute selbstverständlich erscheint, morgen verschwunden sein könnte? Trotz der ernsten Themen bleibt der Roman erstaunlich leicht. Ironmongers typischer Humor durchzieht die Geschichte und macht sie zugänglich und kurzweilig. Gerade dieser Kontrast verstärkt die Wirkung: Man liest mit einem Lächeln, während sich im Hintergrund unbequeme Gedanken festsetzen. Das Buch fordert heraus, ohne zu überfordern, und regt dazu an, den eigenen Blick auf Gegenwart und Zukunft zu schärfen. Fast wirkt es so, als habe Ironmonger dieses Mal zu kurz geschrieben. Die Welt, die er entwirft, ist so reich an Ideen und Andeutungen, dass man gerne länger in ihr verweilen würde. Viele Gedanken könnten weitergesponnen werden, viele Aspekte laden dazu ein, noch tiefer erkundet zu werden. Dass der Roman dennoch so kompakt bleibt, verleiht ihm eine besondere Dichte. Das Jahr des Dugong ist ein Buch, das man nicht einfach nur liest, sondern mitnimmt. Ein anregender, kluger Roman, der daran erinnert, wie fragil unsere Welt ist – und wie viel Verantwortung darin liegt, auf das zu achten, was wir haben. Ein Buch, das man gelesen haben sollte.

Der Vermögensverwalter Toby Markham wacht nach einem Unfall an einem Ort auf, den er nicht zuordnen kann, zudem besucht ihn eine Anwältin, da man ihm den Prozess machen wolle. John Ironmonger konnte mich schon mehr als einmal überzeugen, und ist so auf meiner Liste der Autoren gelandet, deren Werke ich unbedingt alle lesen möchte. Nach dem Wal und dem Eisbär lockte mich nun das Dugong, auch Gabelschwanzseekuh oder Seeschwein genannt, das man auch auf dem Cover bewundern kann, und zu dem sich ein bisschen Recherche lohnt. Allerdings tritt das Dugong im Roman nicht selbst auf, sondern die Geschehnisse finden im Jahr des Dugong statt, wie auch der Titel schon sagt. Nein, das hat nichts mit einem chinesischen oder anderen Horoskop zu tun, man muss schon den Roman lesen, um den Titel zu verstehen. John Ironmonger schafft es gut, die unklare Stimmung, die zu Beginn herrscht, fühlbar zu machen, es hat schon etwas fast gruseliges. Später wird deutlich, worum es geht, aber auch das gibt zunächst ein ungutes Gefühl. Wie man es vom Autor nicht anders erwartet, hat auch dieser Roman mit den sich verändernden Umweltbedingungen zu tun. Man kann nur hoffen, dass es doch noch zu einem rechtzeitigen Umdenken kommt. Toby Markham ist kein sympathischer Protagonist, in Rückblenden erlebt man ihn in verschiedenen Situationen, die ihn in ein eher schlechtes Licht rücken. Erst im späteren Verlauf bekommt man ein besseres Bild von ihm. Andere Charaktere lernt man nur am Rande kennen, manche hinterlassen aber durchaus Eindruck. Der Roman ist kurz, eher eine Novelle, aber knackig, seine Message kommt an, er sollte gelesen werden.

Ich liebe alles von Ironmonger. Ich mag, wie er die Themen der Zeit anpackt. Das Buch ist nur ein Büchlein. Ganz kurz aber er trifft dabei genau den Ton. Jeder Satz ist ein Treffer. Die Aussage ist klar und deutlich und laut. Und dabei überhaupt nicht moralinsauer. Seht auf unsere Welt. Schützt unsere Umwelt. Liebt alle Lebewesen und sorgt, zum Teufel, dafür, dass sie nicht aussterben und ihr Lebensraum geschützt wird. Weggelegt und gleich mit dem Wal-Buch weitergemacht.

Ein unglaublich wichtiges und eindrucksvolles Buch. Ich weiß nicht, wann ein so dünnes Büchlein mich das letzte Mal so gepackt und nachhaltig sowohl verstört als auch berührt hat.

Die Novelle Das Jahr des Dugong von John Ironmonger erscheint im Fischer Taschenbuch Verlag. Toby Markham, der leidenschaftlich gern reist und Tierfotograf ist, wacht in einem unbekannten Raum auf. Gerade war er voller Leben, doch nun ist er bewegungsunfähig und kann sich an nichts erinnern. Er wird von Menschen umringt, die komische Namen haben und hört von einer Frau, die seine Anwältin ist, welche Anklage gegen ihn erhoben wurde. John Ironmonger berichtet in seiner packenden Novelle von den Fakten des Klimawandels und vom Artensterben. Im Buch erfahre ich, dass ein Viertel aller Tierarten vom Aussterben bedroht sind, was mich regelrecht schockiert. Die Schönheit der Natur wird mit schrecklichen von Menschen gemachten Folgen für die Tiere und ihren Lebensraum zunichte gemacht. Die Beschreibungen machen betroffen und ich habe gespannt verfolgt, wie sich der Prozess gegen Toby entwickelt, der sich vor Gericht für sein Handeln verantworten muss. Toby ist ein recht egoistischer Mann mit Profitgier und Frauengeschichten, die eigentlich in diesem Buch nichts zu suchen gehabt hätten. Auf alle Fälle ist er mir unsympathisch. Doch während er sein Leben und seine Erinnerungen Revue passieren lässt, geschieht etwas mit ihm. Er steht zu seinen Fehlern und wird dadurch zu einem starken Charakter. Während ich dieses Büchlein gelesen habe, fragte ich mich unweigerlich nach der eigenen Schuld in Bezug auf den Klimawandel. Mir ist klar, dass jeder einzelne Mensch daran Anteil hat, mal mehr, mal weniger. Die Rede, die Toby am Ende hält, ist ein eindringlicher Appell an uns alle, mehr für die Umwelt zu tun und die Natur zu schützen. Ich hoffe, dieses Büchlein lesen all diejenigen, die sich bisher noch nicht mit dem Thema befasst haben. Diese Novelle erklärt uns den Klimawandel und seine verheerenden Folgen, sie rüttelt auf und lässt mich betrübt zurück. Wie viel Schuld habe ich selbst am Klimawandel?