Echtzeitalter Roman | Deutscher Buchpreis 2023

Tonio Schachinger gelingt mit der Geschichte über den jungen Till und seiner Schullaufbahn am elitären Wiener Marianum ein vielschichtiger und geistreicher Entwicklungs und Bildungsroman. Durchgehend fesselnd und voll mit klugen Beobachtungen und zeitgeschichtlichen Bezügen. Wer Age of Empires 2 und seine kompetitive Szene nicht kennt wird am Genuss der Geschichte keineswegs gehindet, wer sie aber kennt, darf sich auf viele schöne Eastereggs freuen.

“Echtzeitalter” ist besonders und hat zu Recht den Buchpreis gewonnen. Anfangs war ich jedoch ein bisschen enttäuscht: Der fiese Lehrer ist gar nicht sooo krass fies, finde ich, ich habe ähnliche gehabt. Aber das macht den Reiz dieses Buches aus: Hier gibt es nichts Unglaubliches, Unerhörtes oder Extremes. Sondern Echtes, Glaubwürdiges, Nachempfindbares. Wir begleiten Till durch eine Schulzeit und alterstypische Probleme, wie wir sie auch hatten. Sogar den Eskapismus in die Welt der Videospiele, den Till betreibt, kenne ich aus meiner eigenen Jugend, nur, dass ich daneben auch noch einen zweiten Fluchtpunkt besaß: Die Welt der Bücher. Schade für Till. (Aber am Ende des Romans geht da noch was - und dann auch noch mit Thomas Bernhard!) Ich feiere den Roman für seine klassische Schulgeschichte a la Musils “Zögling Törleß” oder Hesses “Unterm Rad” - das Gymnasium, ein Kosmos, der für Till unangenehm, in dem er nicht erfolgreich ist - der seiner anderen Lebenswelt, dem Spiel “Age of Empires 2” gegenübergestellt wird. Hier glänzt Till und wird zu einem der besten Spieler der Welt. Letztlich ist aber nichts davon wirklich entscheidend, letztlich zählen die wirklich großen Dinge: Liebe, Tod, Verlust und Glück. Zu dieser Erkenntnis muss man aber erstmal gelangen und das vermittelt der Roman auf einzigartige Weise: Als ein coming of school und coming of Age of Empires (:-)) Sprachlich und stilistisch finde ich das Buch dabei einzigartig: Es ist so typisch österreichisch bzw. wienerisch (und spielt auch gekonnt damit), dass mir auf jeder Seite das Herz aufging. Erzählt werden Tills Schuljahre oft in stakkatohaften, kurzen Sätzen und Episoden mit großen Sprüngen sowie aus einer irgendwie recht distanzierten Perspektive, und oft habe ich gedacht, dass man so eigentlich gar nicht erzählen darf, dass das gegen viele Regeln, wie man schreiben soll, verstößt, dass das in seiner Art total aus der Reihe tanzt. Aber genau das macht das Buch so großartig. Es ist gleichzeitig klassisch und revolutionär und gleichzeitig banal und besonders. Und somit total buchpreiswürdig.

Als ich das Buch beendet habe, konnte ich erstmal keinen richtig klaren Gedanken fassen. Dieser Roman spiegelt viele verschiedene Aspekte des immer wieder gern zitierten Generationskonfliktes geradezu perfekt wieder. Das Unverständnis der Boomer und Millennials gegenüber allem was nur im geringsten mit Technik zu tun hat. Lehrer, deren anmaßende Lehrmethoden nicht einmal vor den Privatleben ihrer Schüler halt machen. Das ungezwungene Leben als Jugendlicher. Alles in allem habe ich mich auch zum Teil selbst in diesem Buch wiedergefunden, auch wenn meine Skills an der Tastatur deutlich hinter denen von Till liegen :)

Das Buch hat den Titel Roman des Jahres 2023 vollends verdient. Der Schreibstil ist sehr angenehm zu lesen und die Charaktere untereinander stimmig. Die Geschichte junger Menschen im 21. Jahrhundert ist geglückt.

Wie überlebt man die Schulzeit? Noch dazu an einem elitären, erzkonservativen Gymnasium in Wien? Till flüchtet vor dem Sadismus der Lehrer in die Welt von "Age of Empires". Ein wenig hat mich dieser Roman an eine moderne, abgründige Version der "Feuerzangenbowle" erinnert.