Half His Age A Novel

Ich habe das Buch bis zu einem gewissen Punkt geliebt und verschlungen, oftmals für Tage weggelegt weil ich nicht wollte dass das Buch schon endet. Aber als ich es eines Tages wieder in die Hand nahm und auf die letzten Kapitel zusteuerte, hat das Buch sehr nachgelassen. Das Ende war blöd. Aber ansonsten ein gutes Buch. Die Vulgarität war einerseits verstörend, dennoch passend und es hat das Buch realistischer gemacht. Was mir dennoch nicht gefallen hat, war die sich immer wiederholende, teilweise unrealistische Shoppingsucht von Waldo. Bei den ersten paar Malen war es ja gar nicht schlimm, aber nach einer Weile kam es so oft auf diese unrealistische Weise vor, dass ich vermutete, es sei vielleicht eine Redundanz. Ich gebe trotzdem mal 5 Sterne.

Dieses Buch tut weh. Und genau deshalb ist es so gut. Half His Age liest sich auf den ersten Blick wie eine Geschichte, die man zu kennen glaubt: junge Schülerin, älterer Lehrer, verbotene Anziehung, absehbare Katastrophe. Jennette McCurdy nutzt diese Erwartung – und zerlegt sie Seite für Seite. Was hier entsteht, ist kein Skandalroman, keine provokante Spielerei, schon gar keine Liebesgeschichte. Es ist ein schonungslos ehrlicher Blick auf Begehren, Macht und das verzweifelte Bedürfnis, gesehen zu werden. Waldo, 17, ist eine Protagonistin, die man nicht vergisst. Sie ist widersprüchlich, klug, verletzlich, manchmal nervig, oft brutal ehrlich – vor allem sich selbst gegenüber. Ihre Gedanken sind roh, ungefiltert, manchmal unangenehm nah. McCurdy schreibt so dicht an Waldos Innenleben, dass man sich als Leserin zeitweise ertappt fühlt: bei Erinnerungen an die eigene Jugend, an Unsicherheiten, an diese gefährliche Mischung aus Größenfantasien und Selbsthass. Waldo will alles – Aufmerksamkeit, Bedeutung, Intensität – und sie weiß selbst nicht einmal genau, warum. Die Beziehung zu ihrem Lehrer steht im Zentrum, aber sie ist nicht der Kern. Entscheidend ist das Gefälle: emotional, sozial, ökonomisch. McCurdy beschreibt mit erschreckender Präzision, wie Macht wirkt, ohne dass sie laut ausgesprochen werden muss. Wie Abhängigkeit entsteht, wie Projektionen wachsen, wie Verantwortung verschoben wird – und wie leicht eine junge Person sich selbst davon überzeugt, alles unter Kontrolle zu haben, während sie sie längst verloren hat. Nichts daran wird romantisiert, nichts entschuldigt, nichts vereinfacht. Besonders stark ist der Blick auf Herkunft und Klasse. Waldo bewegt sich durch Konsum, Internet, Körperbilder und Erwartungen wie durch ein Minenfeld. Sie versucht, innere Leere mit Dingen, Fantasien und Beziehungen zu füllen – und scheitert daran immer wieder. Dass der Roman dabei auch Kapitalismus, Leistungsdenken und weibliche Sozialisation mitverhandelt, geschieht leise, aber treffsicher. Die Sprache ist ein Ereignis für sich: hart, direkt, manchmal vulgär, dann wieder überraschend poetisch. McCurdy schreibt ohne Sicherheitsnetz. Jeder Satz wirkt bewusst gesetzt, nichts wird geglättet, nichts erklärt, um es erträglicher zu machen. Genau daraus entsteht diese enorme Sogwirkung. Ich wollte zwischendurch pausieren – und konnte es nicht. Was Half His Age so außergewöhnlich macht, ist sein Mut. Der Mut, unangenehme Fragen zu stellen. Der Mut, einer jungen weiblichen Stimme Raum zu geben, ohne sie zu idealisieren oder zu moralisieren. Und der Mut, Leser:innen auszuhalten, die dieses Buch falsch lesen könnten – weil McCurdy ihnen zutraut, genauer hinzusehen. Am Ende bleibt kein Trost, kein sauberes Fazit. Aber etwas viel Wertvolleres: ein tiefes Unbehagen, das lange nachwirkt. Und die Gewissheit, dass man gerade einen Roman gelesen hat, der wichtiger ist, als er auf den ersten Blick scheint. Ein intensives, kluges, wütendes Debüt. Kein Wohlfühlbuch. Kein leichtes Buch. Aber ein verdammt gutes.

Dieses Buch hat mich überrascht! Was auf den ersten Blick wie eine bekannte, vielleicht sogar vorhersehbare Lehrer-Schülerin-Geschichte wirkt, entpuppt sich schnell als vielschichtiger, emotionaler Roman über Selbstsuche, Abhängigkeiten und das Erwachsenwerden. „Half His Age“ hat mich von der ersten Seite an gepackt und nicht mehr losgelassen, und ich habe es nahezu in einem Rutsch gelesen. Die 17-jährige Protagonistin Waldo steht im Zentrum des Romans: jung, verletzlich, scharfsinnig und gleichzeitig voller innerer Widersprüche. Ihre Gedanken, Ängste und Sehnsüchte sind so glaubwürdig und feinfühlig ausgearbeitet, dass man ihr sehr nahekommt und ich vieles davon aus meiner eigenen Jugend gut nachempfinden konnte. Besonders berührend ist ihre Suche nach Zugehörigkeit, in einer Welt, in der sie sich verloren fühlt und versucht, innere Leere mit Konsum, Beziehungen und Projektionen zu füllen. Ihre Entwicklung verläuft nicht geradlinig, sondern über Umwege, Rückschläge und schmerzhafte Erkenntnisse, was sie umso menschlicher und sympathischer macht. Die Beziehung mit ihrem Lehrer, die im Zentrum der Handlung steht, wird differenziert und ohne Klischees erzählt. Statt plumper Provokation geht es um Machtverhältnisse, emotionale Abhängigkeiten und die Frage, warum bestimmte Dynamiken überhaupt entstehen. Auch gesellschaftliche Themen wie Klassismus, Kapitalismus und familiäre Prägungen sind klug in die Geschichte eingewoben und wirken nie belehrend, sondern organisch. Der Schreibstil ist zugleich schonungslos, gefühlvoll, und extrem einnehmend. Man leidet mit, denkt mit und bleibt auch nach der letzten Seite noch lange bei Waldo und ihrer Geschichte. Ein intensives, kluges und bewegendes Buch, das weit mehr ist als das, was Titel, Cover oder Klappentext vermuten lassen – und definitiv keine typische Lehrer-Schülerinnen-Story.

Half his age Ich war komplett überzeugt von Jennette McCurdys erstem Buch „I‘m glad my mom died“ und wollte unbedingt ihr nächstes Buch lesen. Ich hatte nicht damit gerechnet das ich mich so… angeekelt fühlen würde. Es war wirklich schwierig zu lesen. Aber das ist nicht unbedingt etwas schlechtes. Es handelt von einer Schüler- Lehrer Beziehung und ich befürworte es, das es nicht romantisch beschrieben ist. Das Buch ist aus der Perspektive einer 17 jährigen Schülerin geschrieben. Sie ist sehr offen damit das sie eine schwierige Kindheit hatte und noch hat. Erzählt auch im Unterricht davon und weckt das Interesse des Englischlehrers. Als jemand, der gelernt hat das man sich die Aufmerksamkeit von seinen Eltern und auch Männern verdienen muss, fühlt sie sich zu den schwierigen Beziehungen hingezogen. Selbst wenn sie die Möglichkeit hat, mit einem Jungen in ihrem Alter zusammenzukommen, ist er ihr zu sauber, zu formlos und nicht spannend genug. Stattdessen fühlt sie sich von Anfang an zu ihrem Lehrer hingezogen. Fantasiert von ihm. Versucht seine Aufmerksamkeit zu bekommen. Aus ihrer Perspektive ist sie es, die verführt. Die Macht hat. Und ihr Lehrer bestärkt sie darin. Manipuliert sie auf eine Weise, die sie selbst nicht wahrnimmt. Dabei beschreibt sie ihn auf die unattraktivste Weise die ich mir vorstellen könnte. Ich fühlte mich physisch abgestoßen von diesem Mann. Dabei geht es Waldo vermutlich genauso. Sie braucht nur länger um zu verstehen das ihr Körper sich angeekelt fühlt. Sie ist zu sehr berauscht davon Aufmerksamkeit zu bekommen. Sie fühlt sich gesehen. Besonders. Möchte das Verbotene. Glaubt es zu verdienen. Sieht dabei nicht, das sie von einem Erwachsenen missbraucht wird, der es besser wissen muss und die Verantwortung auf sie abschiebt. Somit war das Buch nicht, wie ich es mir von Beschreibungen vorgestellt habe. Ich fand es nicht witzig, wurde nicht wütend. Ich fühlte mich angewidert, als wäre ich selbst in der Situation. Zuweilen war mir die Darstellung des Teenagers zu unnatürlich. Ihr Kaufsucht zu reflektiert. Die Sprache zu einfach. Ich konnte aber nachvollziehen wie Waldo in dieser Beziehung gelandet ist und fand es gut, das sie nicht das typisch hilflose Mädchen war.

Die erste Hälfte war richtig gut, obwohl sich die Anlistung der Marken (immer mal wieder im Buch) wie Werbung angefühlt hat. Die Charaktere waren am Anfang mega gut und ich konnte mich super in Waldo hineinfühlen. Sie war sehr authentisch in ihrem Handeln und ihrer Denkweise. Auch Mr Theodore Korgy, war sehr nachvollziehbar - dann kam die andere Hälfte. Ohne zu viel zu sagen: die beiden haben irgendwie ihre Persönlichkeit getauscht. So auffällig aber, dass ich wirklich vermutet habe, dass die Autorin die Charaktere verwechselt hat mittendrin. Das hat mich sehr gestört. Ich habe meinen Bezug zu den Charakteren verloren und dachte mir ab der Mitte: gurl why?! Trotzdem kann ich mir vorstellen, dass es eventuell etwas sein kann, was andere gerne lesen. Das möchte ich nicht verurteilen, go for it, queen. Das Buch scheint auch übrigens die Buchform vom Lied "Teacher's pet" zu sein. Inspiration und Grundlage, nehme ich an.