Theo in Golden Roman | New York Times Bestseller #1 | Die Geschichte eines liebenswürdigen Wohltäters

Das ist die Geschichte von Theo. Gut situiert, kunstinteressiert. Er kommt also nach Golden, einem hübschen amerikanischen Kleinstädtchen. In einem Café entdeckt er 92 Porträtzeichnungen der Einwohner, die käuflich zu erwerben sind. Er fasst einen Plan und setzt alles daran, ihn zu verwirklichen. Allen Levi zeichnet seinen Theo als rätselhaften, bescheidenen und sanften Mann. Die Porträts spielen eine wichtige Rolle, hinter jedem steckt ein besonderer Hintergrund, den Theo behutsam aus dem Abgebildeten herausholt. Anrührend, was er erfährt. Es geht um Familie, Einsamkeit, Unglück, traumatische Erlebnisse, Erinnerungen. Man geht in Gedanken ein Stück Weg mit den Goldenern und begegnet nicht nur Traurigem, sondern erhält einen Blick auf Schönes: Pflanzen, Vögel, Malerei, Weinherstellung und eine „Noble Erfindung“. Die Empfänger seiner Gaben offenbaren Geschichten, die sonst nie erzählt worden wären, erfahren viel über sich selbst. Theo ist eigentlich zu gut für die Welt, aber ein emphatisch beschriebener großherziger Mensch. Bewundernswert. Gefühlvoller und angenehm zu lesender Roman, den ich gern weiterempfehle.

Von zweiundneunzig Porträts und einer Mission… „Theo in Golden“ ist der erfolgreiche Debütroman von Autor Allen Levi und erzählt eine wundervolle Geschichte von einem geheimnisvollen Mann. Hauptfigur hier ist der 86-jährige Portugiese Theo. Er war schon an vielen Orten zuhause, zuletzt in New York. Nun taucht er plötzlich an einem Frühlingsmorgen in der amerikanischen Kleinstadt Golden auf. Bei seinen Streifzügen durch die Stadt besucht er das Café „Chalice“ – dort bekommt Theo nicht nur den perfekten Kaffee, sondern macht auch eine besondere Entdeckung: An den Wänden hängen zweiundneunzig Porträts von den unterschiedlichsten Menschen, gezeichnet von einem ortsansässigen Künstler. Theo ist sofort fasziniert von den perfekten Zeichnungen und erfährt, dass sie alle zum Verkauf stehen. Daraufhin beschließt er, diese nach und nach zu erwerben und sie seinen „rechtmäßigen Besitzerinnen und Besitzern“ zu schenken. Während seiner Mission lernt er nicht nur die Menschen hinter den Bildern kennen, sondern schließt auch Freundschaften mit vielen Bewohnern Goldens. Diese Geschichte hat von Anfang an einen besonderen Charme: Sie ist leicht und ruhig erzählt, gleichzeitig aber auch mit vielen Details - wir lernen sowohl die südamerikanische Kleinstadt Golden mit ihren vielen besonderen Schauplätzen kennen, als auch deren Bewohner, denen Theo nach und nach begegnet. Etwas geheimnisvoll ist jedoch die Hauptfigur Theo selbst: der 86-jährige ist stets höflich, freundlich und den Menschen zugewandt, sehr interessiert an Kunst und den vielen Lebensgeschichten hinter den Porträts. Man erfährt zunächst nicht viel über ihn und es wird auf besondere Weise immer spannender, was ihn zur Wohltätigkeit antreibt und warum er ausgerechnet in Golden ist. Wunderbar sind auch die Figurenzeichnung und die Idee mit den Porträts. Interessant zu verfolgen sind auch Theos Treffen mit den Menschen hinter den Bildern. Mal gemütlich und schön, dann aber auch oft bewegend. Besonders zum Ende hin warten noch einige Überraschungen. Mein Fazit: Eine wundervolle Geschichte mit viel Liebe zum Detail und toller Figurenzeichnung – angenehm ruhig erzählt. Von einem geheimnisvollen Mann und einer besonderen Kleinstadt, von kunstvoll gezeichneten Porträts und einer großen Mission: Die Handlung ist mal leicht und schön, ab und an etwas poetisch, dann auch mal etwas traurig und bewegend. Insgesamt ein Wohlfühlroman, der mich positiv überrascht hat. 4,5 Sterne von mir.

Theo, einfach Theo, ohne Nachnamen, so stellt sich der alte Mann vor, der eines Tages in die kleine Stadt Golden in Georgia kommt. Er entdeckt in einem Café zahlreiche gezeichnete Porträts von Menschen aus der Stadt. Die Bilder gefallen ihm so gut, dass er sie kurzerhand kauft und den jeweiligen Portraitierten schenkt. Damit beginnt eine ganze Reihe von Begegnungen und Geschichten. Theo lernt die unterschiedlichsten Menschen kennen: den Künstler der Portraits, einen Buchhändler, einen Anwalt und seine Sekretärin, einen begnadeten Cellospieler, eine nicht sesshafte Frau, den Hausmeister der Musikschule und dessen Tochter, die Besitzer des Cafés und viele andere. Nach und nach wird er Teil dieser kleinen Gemeinschaft und sogar zur Thanksgiving-Feier eingeladen. Was Theo dabei auszeichnet, ist seine unbedingte Herzlichkeit und seine Zuneigung zu den Menschen. Er begegnet jedem mit Offenheit und Wärme, ohne etwas dafür zu verlangen. Über sich selbst erzählt er dagegen nur das Allernotwendigste. So bleibt er geheimnisvoll, und als Leser wartet man die ganze Zeit darauf, mehr über diesen ungewöhnlichen alten Mann zu erfahren. Spannend im klassischen Sinne ist das Buch nicht. Die Spannung entsteht vielmehr aus der Frage, wer Theo eigentlich ist und was ihn nach Golden geführt hat. Dafür ist es ein ausgesprochen angenehmes und warmherziges Buch. Eines, bei dem man sich immer wieder losreißen muss, wenn man feststellt, dass es längst wieder viel später geworden ist als geplant. Vielleicht ist manches, was Allen Levi hier erzählt, ein wenig zu unwirklich, zu märchenhaft und zu schön, um wahr zu sein. Aber gerade das hat mir gefallen. In einer Zeit, in der man manchmal den Glauben an das Gute im Menschen verlieren könnte, gibt dieses Buch etwas davon zurück. Und vielleicht darf man ja einfach mal hoffen, dass es solche Menschen wie Theo tatsächlich gibt.

Theo in Golden“ hat mich mit seiner leisen und zugleich unglaublich berührenden Geschichte überrascht. Theo taucht als Fremder in der kleinen Stadt Golden auf und gibt sich zunächst rätselhaft. In einem Café entdeckt er 92 Bleistiftporträts der Bewohner. Er kauft die Bilder und macht sich auf, sie ihren „rechtmäßigen Besitzerinnen und Besitzern“ zurückzugeben. Mit jedem Porträt erfahren wir eine neue Geschichte. Menschen begegnen sich, Freundschaften entstehen und kleine Gesten verändern das Leben der Beteiligten. Gleichzeitig wird Stück für Stück das Geheimnis um Theo gelüftet. Was mir besonders gefallen hat, ist die Wärme, die dieses Buch ausstrahlt. Es geht um Großzügigkeit, Freundlichkeit und darum, Menschen wirklich zu sehen und ihnen zuzuhören. Für mich ist „Theo in Golden“ ein warmes Buch in kalten Zeiten – eine stille Erinnerung daran, wie wichtig Menschlichkeit und Empathie sind. Eine wunderschöne, besondere Geschichte, die noch lange nachklingt.

Bei der Charakterisierung eines Menschen würde man sagen: innerlich und äußerlich schön. Bei kaum einem Buch hatte ich das Gefühl, das Cover und Inhalt so gut zusammenpassen. Die Farbe des Umschlages und die dargestellte Feder repräsenteren den Inhalt: leicht, schön und voller schöner Gefühle - so, wie man sich den Himmel vorstellt… Die Feder, auch ein Symbol für die vielen schönen, einzelnen Geschichten in der Geschichte - ein Buch, das genossen werden muss - nichts, dass man zwischendurch zur schnellen Ablenkung ‚abreißt‘. Schwierig finde ich, hier etwas Genaueres über den Inhalt zu schreiben - mehr als über den Klappentext hinausgeht, denn ich will dem Zauber nichts nehmen - es birgt in seiner Einfachheit, so eine Menge an überraschenden Momenten - und das bis zum Schluss! Ein Buch, dass sich hervorragend für kuschelige Herbst- und Wintertage eignet und daher ein super Geschenk unterm Weihnachtsbaum ist!