Theo in Golden Der Bestseller aus den USA | Die Geschichte eines liebenswürdigen Wohltäters

"Theo in Golden" ist das Romandebüt von Autor Allen Levi. Ein schlichtes Coverbild zeigt die gebundene Hardcoverausgabe, welche Anfang September diesen Jahres im Piper-Verlag mit ca. 480 Seiten erscheint. Im Mittelpunkt der Handlungsgeschichte steht der 86-jährige Theo. Eines Tages reist er in die Stadt Golden, wo er zunächst als Fremder, dann schließlich als Stammgast das örtliche Café besucht. Insgesamt 22 Bleistiftporträts sind dort ausgestellt. Ein lokaler Künstler hat sie gezeichnet und lassen den Betrachter tief in die Seele der einzelnen Porträtierten blicken. Theo macht es sich zur Aufgabe die Bilder den 'rechtmäßigen Besitzern' (so nennt er die Porträtierten) zurückzubringen. Den Schreib- und Erzählstil von Autor Allen Levi habe ich als angenehm flüssig empfunden. Von Beginn an ist man als Leser neugierig auf die Geschichte: Was macht Theo in Golden? Wieso gibt er sich selbst die Aufgabe der 'Rückgabe' der Porträts? Man begleitet den Protagonisten auf seiner Reise zu den 22 verschiedenen Porträtierten. Lernt diese gemeinsam mit ihm kennen, erfährt ihre (Hintergrund-) Geschichten, Ängste, Nöte und Geheimnisse. Und voller Neugierde fragt man sich immer mehr, was denn Theos eigene Lebensgeschichte ist. Die Aufeinandertreffen mit den Porträtierten sind aus verschiedenen Perspektiven geschildert. Als Leser bekommt man dadurch deutlich mehr von den Gefühlen und Gedanken der jeweiligen Personen mit. Die Geschichte wirkt dadurch lebendig und für den Leser noch greifbarer. Mit insgesamt 480 Seiten ist das Buch keine kleine Lektüre. Doch beim Lesen vergisst man förmlich die Zeit und verschlingt dadurch den Roman im Nu. So war "Theo in Golden" doch eine recht überschaubare Lektüre. Als tiefgründig und berührend würde ich sie mit ihren zentralen Botschaften bezeichnen. Fünf Sterne meinerseits und eine klare Leseempfehlung.

Wenn Bücher schon vorab hoch gelobt werden in diversen Besprechungen, wenn sie auf Bestsellerlisten stehen und insgesamt gehypt werden, dann bin ich in der Regel sehr skeptisch. Daher habe ich mit großer Neugier „Theo in Golden“ angefangen zu lesen. Normalerweise schaue ich nicht sehr auf Buchcover, aber die Schlichtheit dieses Covers hat mich irgendwie angesprochen. Ein weiterer Aspekt, aus dem ich dieses Buch unbedingt lesen wollte. Um es vorwegzunehmen: Allen Levi hat mich mit diesem Buch absolut begeistert. Sehr schnell wird auch die Bedeutung der Feder auf dem Cover klar. Theo hat sich bereits als kleiner Junge für feine filigrane Linien interessiert und sich immer wieder durch eine Lupe Federn angeschaut oder auch Blätter. Er ist also jemand, der auf Einzelheiten ganz genau achtet. Als der nun alte Mann Theo nach Golden kommt, besucht er dort das örtliche Café. In dem hängen fein gezeichnete Portraits, die er hervorragend findet und er wundert sich, warum diese nicht verkauft werden beziehungsweise keine Käufer finden. Theo kauft ein Portrait und macht die Portraitierte ausfindig. So nimmt alles seinen Lauf. Theo hat vor, länger in Golden zu bleiben und mietet sich eine Wohnung. Wir erfahren eine Menge über den nun alten Theo und seine Gedanken. Und wir erfahren, wie aufgewühlt, aber auch gerührt die Menschen sind, denen er ihr Portrait schenkt. Dieses Buch ist einfach besonders.

„Theo in Golden“ heißt dieser berührende Roman, der von der Großherzigkeit eines alten Mannes namens Theo erzählt. Warum legt er sich selbst die Mission auf, die ausgestellten Portraits des Cafés in Golden zu kaufen und an die portraitierten Personen zu verschenken? Erst ganz am Ende der Lektüre werden die Rätsel um Theo, der seinen neu gewonnenen Freunden seinen Nachnamen nicht verraten möchte, gelöst. Zwischenzeitlich wird eine recht große Gruppe an Personen eingeführt, die von dem generösen 87-jährigen Theo beschenkt worden sind, woraufhin sie als verwandelte Menschen förmlich aufblühen. Die Botschaft des Romans ist eigentlich einfach und erstrebenswert: Seid dankbar für das Leben und geht mit den Menschen, die euch auf eurem Weg begegnen, achtsam und freundlich um. Denn Freundlichkeit schlägt Wellen, die sich fortsetzen und andere erreicht.

Ich bin zwar noch mitten im Leseprozess, möchte aber gern jetzt schon meine Meinung zu dem Buch veröffentlichen. Auf dem Buchrücken wurden ja große Worte gewählt und die Erwartungen wurden bis ins Unermessliche gehoben. Ich persönlich finde das ja immer schwierig, da man dann auch mit ebendiesen Erwartungen ans Lesen herangeht. Aber ich freue mich so jetzt schon berichten zu können, wie sehr ich jede einzelne Seite genieße! Die Geschichte über Theo lässt sich locker-flockig weglegen, die Seiten verfliegen nur so! Und nach Stunden merkt man, wie viel Zeit überhaupt schon vergangen ist. Diese Geschichte ist mit so viel Liebe und Herzenswärme geschrieben! Bisher gab es zwar noch keinen enormen Spannungsbogen, aber das empfand ich kein bisschen als störend! Ich freu mich einfach auf jede weitere Geschichte hinter den Bildern und auf jeden weiteren Menschen, den man so kennenlernt.

Ein Fremder kommt in die Stadt und begehrt Einlass in verschiedene Einrichtungen und die wird ihm längst nicht überall gewährt. So kennen wir den Einstieg in so richtig kernige Western, in denen ständig etwas los ist. Hier ticken die Uhren allerdings etwas anders: Theo ist ein älterer Herr (seit 86 Jahren wandelt er bereits auf Gottes grüner Erde) und bringt viel Zeit auf für jede einzelne Ecke von Golden, vor allem aber für die Menschen dort - und natürlich für seine Leser:innen. So, wie Theo sich Zeit für mich genommen hat, habe ich mir auch Zeit für ihn genommen: und ihn mit Vergnügen, aber auch mit Geduld durch das kleine Städtchen Golden begleitet. Ich muss gestehen, dass ich - obwohl es überhaupt nicht unlogisch oder unschlüssig war - überhaupt nicht auf den tatsächlichen Ausgang der Geschichte gekommen bin. Er passt allerdings zur Handlung wie die Faust aufs Auge und lässt - so sehe ich es - keine Mutmaßungen zu. Ein Roman, der mich rundum zufrieden zurücklässt, da wirklich jede einzelne Baustelle, jede noch so absurde Fragestellen - und es gibt ganz schön viele in diesem Buch - aufgelöst wird. Meist auch nicht auf allzu umständliche Art und Weise. Ich liebe es wenn Geschichten - vor allem derart herzzerreißende wie diese - bis in den kleinsten Nebenschauplatz hinein erläutert werden und das ist hier der Fall. Ein warmherziger Roman, in dem das Gute siegt, auf den man sich aufgrund seiner ausführlichen Art und der großen Menge an Protagonisten allerdings auch sehr einlassen muss!