Played by the Piper ¿ Die Unbeugsame

Cover & Klappentext Das Cover spiegelt gut den ersten Eindruck des Buches wider. Etwas düster, verloren und hoffnungslos. Mir gefällt es, obwohl ich mit der vorgegebenen Optik der Protagonisten meist nicht konform gehe. Da hier jedoch nur die Rücksicht zu sehen ist, stört es mich nicht. Letztendlich war es der Klappentext, der mich dazu bewogen hat, das Buch zu lesen. Die Autorin wäre auch ein Grund, aber bisher konnten mich nicht alle ihre Geschichten überzeugen. Daher bin ich auch mit einer nicht allzu hohen Erwartungshaltung herangegangen. Meinung Vor dreißig Jahren tat sich ein gewaltiger Riss auf und hinterließ Tod und Zerstörung. Wie Lava quoll Magie daraus hervor und setzte sich in den wenigen Überlebenden, den anschließenden Blut-Fae, fest. Danach tauchten neun dämonische Kreaturen, die Banes, auf und erschufen vor ihrem Verschwinden neun Plagen, die ganz Brekon überzogen und noch heute wüten. Doch sie hinterließen auch Mischwesen, halb Fae und halb Bane, sogenannte Fane, die für alles Unheil verantwortlich gemacht werden. Bis der Rattenfänger, ein Blut-Fae, mit seiner Magie die Stadt rettet und als Bezahlung einhundertdreißig Bewohner mitnimmt. Darunter auch Esti. Überwiegend aus der Sicht von Esti wird man durch das Geschehen geführt. Der Einstieg beleuchtet die Vergangenheit näher und nimmt den Leser sofort gefangen. Ich war umgehend Feuer und Flamme für diese düstere Story. Das lag zum einen an der Hauptprotagonistin Estinya, die mich mit ihrer anfangs zurückhaltenden Art begeistert hat. Sie stellt nicht die typische Heldin dar, hat stattdessen ein schweres Leben, in der sie nicht nur bedingt durch die Plagen um ihre Leben fürchten muss, sondern auch wegen der Bewohner, die ihr, wie allen anderen Fane auch, die Schuld daran geben. Trotzdem bleibt sie freundlich. Das hat mir imponiert. Doch im weiteren Verlauf beweist sie ihren Kampfgeist, ihr Temperament, und dass sie nicht gewillt ist, ohne Weiteres aufzugeben. Ihr Gegenpart in dieser Geschichte stellt der Rattenfänger dar. Er ist schwer einzuschätzen, und so bleibt es die ganze Zeit. Der Autorin ist es meisterhaft gelungen, den Leser immer wieder zu verwirren. Natürlich versucht man, ihn einzuordnen, doch letztendlich scheitert man. Das ist herausragend gelungen. Sein unberechenbares Verhalten macht auch Esti das Leben schwer und scheint sie immer wieder aufzustacheln. Das zeigt sich bei jedem Schlagabtausch. Wobei ich mich richtig gut in Esti hineinversetzen konnte. Ihre Sturheit, die seiner in nichts nachsteht, macht das Ganze erst aufregend. Allerdings hätte ich der beginnenden Romanze der beiden etwas mehr Raum gegeben, um sich zu entfalten. Zum anderen hat auch der Schreibstil dazu beigetragen, mich in die Handlung einzubinden. Es finden sich eine gewisse Lockerheit, aber auch teilweise altmodische Dialoge. Diese Mischung passt erstaunlich gut zum Inhalt. Die Autorin überzeugt mit einer angenehmen Wortwahl und schönen Satzkonstruktionen. Bis auf einige Länge wurde auch das Tempo schön gewählt. Besonders die unterschiedlichen Wendungen sorgten immer dafür, dass aufgrund der aufkommenden Spannung auch die passende Geschwindigkeit aufkam. Die Idee ist faszinierend. Es erinnert ein wenig an die biblischen Plagen, nur schlimmer. Und anfangs konnte ich unmöglich einschätzen, wohin die Reise gehen sollte. Dabei kommt es immer wieder zu recht brutalen Szenen, die für Zartbesaitete eher nicht geeignet sind. Hier sollte man die Anmerkung der Autorin beachten, die ganz am Anfang zu finden ist. Nach dem aufreibenden Ende kann ich Band zwei kaum erwarten. Fazit Ein Ausnahmeauftakt einer Dilogie, in der sich die Autorin selbst übertroffen hat. Angefangen von der Idee, über die Protagonisten und der Mischung aus den unterschiedlichsten Emotionen, ist alles vorhanden. Ich konnte mir sogar das ein oder andere Grinsen nicht verkneifen. Wer das Spiel der Gegensätze und aufregende Wortgefechte liebt, ist hier definitiv richtig. Ich vergebe vier von fünf Sternen und eine klare Leseempfehlung.

Played by the Piper – Die Unbeugsame von Raven Kennedy hat mich schon mit seiner ungewöhnlichen Grundidee neugierig gemacht. Eine düstere Romantasy, die vom Märchen „Der Rattenfänger von Hameln“ inspiriert ist und dieses mit Fae, gefährlicher Magie und dystopischen Elementen verbindet? Das klang definitiv nach einer Mischung, die ich kennenlernen wollte. Schon die Welt hat mir richtig gut gefallen. Sie wirkt düster, gefährlich und gleichzeitig faszinierend. Es gibt verschiedene magische Wesen, alte Konflikte und eine Gesellschaft, in der Herkunft darüber entscheiden kann, wie andere einen behandeln. Dabei hatte ich nie das Gefühl, direkt mit zu vielen Informationen erschlagen zu werden. Stattdessen entdeckt man die Welt nach und nach und merkt gleichzeitig, dass hinter ihr noch viel mehr steckt. Besonders interessant fand ich die düstere Interpretation des Rattenfänger-Motivs. Raven Kennedy übernimmt nicht einfach das bekannte Märchen, sondern macht daraus etwas Eigenständiges. Gerade das Thema Kontrolle bekommt dadurch eine ziemlich unangenehme Bedeutung. Die Magie fühlt sich nicht einfach nur mächtig an, sondern teilweise regelrecht bedrohlich. Und dann wäre da natürlich noch die romantische Seite der Geschichte. Die Dynamik zwischen den Charakteren ist definitiv nicht unkompliziert. Enemies to Lovers, Captor x Captive, Dark Magic und ein Morally Grey Hero gehören ganz offiziell zu den Tropes des Buches. Entsprechend sollte man keine sanfte Wohlfühlromanze erwarten. Stattdessen spielen Macht, Misstrauen, Kontrolle und Anziehung eine große Rolle. Gerade dieses permanente Spannungsverhältnis fand ich interessant. Man weiß, dass man einer bestimmten Person wahrscheinlich nicht vertrauen sollte, aber natürlich macht genau das die ganze Sache erst richtig spannend. Auch die Protagonistin hat mir gut gefallen. Sie trägt einiges mit sich herum und muss sich in einer Welt behaupten, in der andere längst eine Meinung über sie haben. Dabei mochte ich besonders, dass ihre Stärke nicht bedeutet, dass sie keine Ängste oder Zweifel haben darf. Sie wirkt nicht unverwundbar, sondern muss immer wieder entscheiden, wie weit sie bereit ist zu gehen und wem sie überhaupt vertrauen kann. Generell spielen Selbstbestimmung und Freiheit für mich eine wichtige Rolle in der Geschichte. Wer entscheidet darüber, wer man sein darf? Wie sehr wird man durch seine Herkunft bestimmt? Und wie frei kann eine Entscheidung überhaupt sein, wenn Macht und Abhängigkeit mit hineinspielen? Gerade dadurch bekommt die Geschichte neben der Romance noch eine interessante Ebene. Raven Kennedys Schreibstil ließ sich für mich angenehm und flüssig lesen. Die düstere Atmosphäre zieht sich durch das gesamte Buch und passt unglaublich gut zur Welt. Gleichzeitig gibt es genügend emotionale und spannungsgeladene Momente, sodass ich immer wissen wollte, was als Nächstes passiert. Mit 656 Seiten ist das Buch allerdings ziemlich umfangreich. Das merkt man stellenweise auch. Einige Passagen hätten für meinen Geschmack etwas kompakter sein dürfen und zwischendurch nimmt sich die Geschichte viel Zeit für ihre Welt und die Entwicklung der Figuren. Auf der anderen Seite mochte ich gerade, dass die Fantasy nicht nur als Kulisse für die Liebesgeschichte dient. Das Worldbuilding bekommt tatsächlich Raum und die verschiedenen Elemente der Welt haben Einfluss auf die Figuren und ihre Entscheidungen. Besonders die Mischung aus düsterer Fantasy, dystopischen Elementen und Romantasy hat für mich letztendlich den Reiz des Buches ausgemacht. Vieles fühlt sich vertraut genug an, um als Romantasy-Fan schnell hineinzufinden, während das Rattenfänger-Motiv der Geschichte gleichzeitig etwas Eigenes gibt. Played by the Piper – Die Unbeugsame ist für mich ein gelungener Auftakt für alle, die ihre Romantasy gerne etwas dunkler, gefährlicher und moralisch komplizierter mögen. Das besondere Rattenfänger-Motiv, die düstere Welt und die spannungsgeladene Dynamik zwischen den Charakteren haben mir besonders gut gefallen. Wer Enemies to Lovers, moralisch graue Charaktere, Dark Magic, Fae und düstere Märcheninterpretationen liebt, sollte sich das Buch definitiv einmal genauer anschauen. Von mir bekommt Played by the Piper – Die Unbeugsame 4,5 von 5 Sternen.

OMG, DAS WAR SOOOO GUT! Raven Kennedy hat es einfach wieder getan! Nachdem ich die Darkest Gold-Reihe so gefeiert habe, habe ich mich riesig auf ihre neue Reihe gefreut und wow, mit "Played by the Piper – Die Unbeugsame" hat sie einfach abgeliefert. Man wird hier ohne Erbarmen in eine brutale und tödliche Welt geworfen und dann? Dann gibt es kein Entkommen mehr, ich war von der ersten Seite an komplett gefangen. Diese Welt! So bildgewaltig, atmosphärisch und faszinierend. Fae, dunkle Magie, tödliche Seuchen und eine Story-Idee, die einfach war. Ich habe ein Wort nach dem anderen verschlungen und dieses Buch wirklich inhaliert. Wir bekommen atemlose Spannung, tiefgehende Emotionen, genialen Schlagabtausch, eine LIEBESGESCHICHTE, die vor Sehnsucht und Verlangen nur so knistert und natürlich Spice. Und dann sind da Esti und der Rattenfänger. Leute… ICH LIEBE DIE BEIDEN. Esti ist einfach so eine unglaublich liebenswerte Protagonistin. Sie ist schlagfertig, klug, rebellisch und unglaublich belastbar und gleichzeitig merkt man immer wieder, wie wichtig ihr ihre Familie ist und wie weit sie für die Menschen gehen würde, die sie liebt. Genau diese Mischung hat sie für mich so besonders gemacht und ich habe sie sofort ins Herz geschlossen. Und der Rattenfänger? Verdammt faszinierend, geheimnisvoll, undurchschaubar und natürlich viel zu heiß. Die Chemie zwischen den beiden konnte man durch die Seiten hinweg spüren. Diese Spannung, das Hin und Her, die Sehnsucht … Ich habe jede einzelne Szene mit den beiden gefühlt. Auch die Nebencharaktere haben es mir angetan und je weiter ich gelesen habe, desto weniger konnte ich das Buch aus der Hand legen. Diese Sogwirkung war einfach next level. Und optisch? WIE SCHÖN KANN EIN BUCH BITTE SEIN?! Das Wendecover, der Farbschnitt, die Illustrationen … einfach ein absoluter Traum. Und dann haut Raven Kennedy einfach dieses Ende raus. Bodenlos!!! Ich habe es nicht kommen sehen. ÜBERHAUPT NICHT. Ich bin immer noch nicht darüber hinweg. Ich brauche den nächsten Band! SOFORT!

Ich liebe die Bücher von Raven Kennedy und auch „Played by the Piper“ hat mich wieder vollkommen abgeholt. Alle anderen Bücher von ihr habe ich ebenfalls geliebt, und auch hier zeigt sie wieder, warum ich ihre Geschichten so gerne lese. Zugegeben, an der einen oder anderen Stelle hat sich die Geschichte für mich etwas gezogen und manches hat sich auch wiederholt. Trotzdem habe ich das Buch unheimlich gerne gelesen. Vor allem die Wendungen haben mich immer wieder mitgerissen, und die Gefühle der Charaktere konnte ich so gut nachvollziehen und vor allem fühlen. Besonders Esti und Varrik haben es mir angetan. Ihre Beziehung ist alles andere als einfach. Stehen ihre Gefühle unter einem guten Stern? Auf keinen Fall. Haben sie es leicht? Aber sowas von nicht! Und genau das hat ihre Geschichte für mich so intensiv gemacht. Ich konnte ihre Gefühle füreinander wirklich spüren und habe bei jedem Schritt mit ihnen mitgefiebert. Enemies to Lovers vom Feinsten! Und Varrik? Was für ein Charakter. Nach außen wirkt er so hart, gefährlich und unnahbar, aber gleichzeitig steckt in ihm ein unglaublich weiches Herz, das er nur nicht jedem zeigen kann. Diese Mischung hat ihn für mich unglaublich interessant gemacht. Auch das Worldbuilding konnte mich überzeugen. Die zerstörte, von Plagen heimgesuchte Welt wird so anschaulich beschrieben, dass ich mir die Atmosphäre richtig gut vorstellen konnte. Die düstere, apokalyptische Stimmung passt perfekt zur Geschichte und macht das Ganze noch intensiver. Und dann kam dieses Ende … Ich war ehrlich gesagt ziemlich geschockt. Ich hätte nicht erwartet, dass die Charaktere so reagieren und welche Geheimnisse sie teilweise mit sich herumtragen. Das Ende war brutal, hat mir regelrecht das Herz zerrissen und mich mit so vielen offenen Fragen zurückgelassen. Gleichzeitig hat es dafür gesorgt, dass ich jetzt schon unbedingt wissen möchte, wie es weitergeht. Fazit: Ein tolles Worldbuilding, starke und vielschichtige Charaktere, eine spannende Entwicklung, eine Liebe, die alles andere als einfach ist, und eine apokalyptische Atmosphäre, die ihresgleichen sucht. Raven Kennedy hat mich wieder einmal emotional zerstört – und ich bin mehr als bereit für Band 2. ❤️ Insgesamt bekommt Played by the Piper von mir trotz der kleinen Längen ganz klar 5 von 5 Sternen.

Der Anfang des Buches ist wirklich heftig und eklig, aber es bleibt nicht so! Der Prolog führt den Rattenfänger ein und zeigt aus seiner Sicht, was dreißig Jahre vor den Ereignissen passiert ist. Dann gibt es den Schwenk zu Esti. Sie arbeitet mit ihrer Tante hart in der Papiermühle und gemeinsam stellen sie schönes Papier her. Das war mal etwas anderes. Ihre Mutter ist kränklich und bekommt immer häufiger Anfälle, weshalb sie nicht arbeiten kann. Esti ist eine Fane, eine Mischung aus Bane und Fae, weshalb sie kleine Hörner hat und daran sofort erkannt wird. Die meisten Fane wurden nach der Geburt ausgesetzt und sind in Waisenhäusern groß geworden, weshalb Esti es so gut getroffen hat. Aber die Fane ziehen den Hass der Fae immer wieder auf sich und Esti und die anderen unterliegen großen Restriktionen. Aber auch so ist das Leben in der Stadt hart, denn es gibt immer wieder eine der neun Plagen, die die Bane hinterlassen haben. Gerade sind es Fliegen, die alle und alles auffressen - sehr anschaulich beschrieben. Als auch noch eine Rattenplage kommt, kommt der Rattenfänger in die Stadt, um sie von der Plage zu befreien. Doch als Bezahlung nimmt er 131 Fane und Fae aus der Stadt mit, darunter Esti. Was hinter dem Rattenfänger und den anderen Blut-Fae steckt, was er plant und wie Estis Leben weitergeht, erfährt man nach und nach. Zwischendurch war mir das Tempo etwas zu langsam, aber dann zog es am Ende ordentlich an. Schade, dass es nicht von Anfang an so stark war wie am Ende, aber das ist eher eine Kleinigkeit. Der Gesamteindruck ist positiv und ich fand die Idee mit dem Rattenfänger als Grundlage faszinierend, auch wenn die Geschichte hier ganz anders ist. Mein Lieblings-Nebencharakter war Conrad, den ich einfach witzig fand. Wer das ist, verrate ich aber nicht, da er erst so spät auftaucht. Tja, und am Ende wird dann noch einmal alles durcheinander gewirbelt und es gibt einen fiesen C.liffhanger - ich hoffe, es geht bald weiter.