Ist dies der Tod?,fragte ich. Dies ist Liebe, sagte der Tiger. Eben noch hat die Magieschülerin Abalone die Welt vor dem Zorn der Unterwasserdrachen gerettet. Jetzt will ihr Vater, der große Alchimist, sie mit einem Mal verheiraten. Er muss den Verstand verloren haben. Die junge Hexe will nicht heiraten. Sie will lieber Feuermagie und Rituale lernen. Doch Abalone hat einen Plan. Während der geheimnisvollen Nacht des Drachenbootfestes schleicht sie sich allein in die Berge. Zum Schutz vor den magischen Kreaturen der Dunkelheit maskiert das Mädchen sich als Tiger. Dann, mitten in der Nacht, blickt sie in die glühenden Augen eines richtigen Tigers.