Hajime ist ein einsamer Junge. Schon als Kind hat er sich fehl am Platz gefühlt, da er als Einzelkind aufgewachsen ist, während andere Kinder immer ein oder zwei Geschwister hatten. Oft hat Hajime mit dieser Tatsache zu kämpfen, hat das Gefühl, andere würden ihn als verzogenes Einzelkind wahrnehmen und deshalb nichts mit ihm zu tun haben. Anvertrauen kann er sich deshalb niemandem, bis er Shimamoto kennenlernt. Sie ist auch ein Einzelkind und wird von anderen missverstanden. Die beiden verstehen sich so gut wie mit niemandem sonst und teilen ein Interesse für Musik. Doch nach der Grundschulzeit ziehen Hajimes Eltern um und Hajime besucht Shimamoto seltener, bis der Kontakt schließlich abbricht. Im Verlaufe seines Lebens denkt Hajime jedoch immer wieder an seine Kindheitsfreundin zurück, sehnt sich so sehr nach ihr und nach einem Menschen, dem er sich öffnen kann. Später lernt Hajime eine Frau namens Yukiko kennen, die er heiratet und mit der er zwei Kinder hat. Hajime macht sich selbstständig und eröffnet zwei angesagte Jazz-Bars. Äußerlich läuft alles gut für ihn, doch wirklich glücklich und erfüllt ist Hajime nicht. Doch eines Tages kommt eine Frau in seine Bar und zurück in sein Leben: Er trifft Shimamoto wieder. Wie entscheidet sich Hajime, ergibt er sich der Liebe zu seiner Kindheitsfreundin? Lässt er seine Frau und seine Kinder für sie zurück und wird tatsächlich glücklich? Mit "Südlich der Grenze, westlich der Sonne" habe ich mein zweites Buch von Haruki Murakami gelesen (das erste war "Die Stadt und ihre ungewisse Mauer", das mich ehrlich gesagt etwas verwirrt hat). Ich bin ohne Erwartung an das Buch gegangen und wurde sehr positiv überrascht. Murakami schafft es mit schlichten Sätzen, eine schöne Sprache an den Tag zu legen und die Leser in einen Sog zu ziehen. Immer wieder habe ich zum Buch gegriffen und mich gefragt, wie es weitergeht. Dabei geht es immer wieder um die Frage, wie man mit vergangenen/verpassten Chancen umgeht. Auch geht es um die Frage des wahren Glücks und ob es sich lohnt, ein stabiles Leben dafür aufzugeben. Das Buch ist dabei stellenweise sehr explizit in der Darstellung erotischer Szenen, was mich am Anfang erst schockiert hat. Atmosphärisch schwingt in der Geschichte immer wieder Melancholie mit, sodass ich nach Beenden des Buches erst mal durchatmen musste und nachgedacht habe, aber auch Hoffnung in mir hatte. Definitiv eine große Empfehlung und ein sehr schönes Buch!