Arthur Oakes gerät an zwei stadtbekannte Kriminelle, die ihn dazu zwingen, seinen Job in der Uni-Bibliothek zum Stehlen teurer Erstausgaben und anderer seltener Bücher zu missbrauchen. Als der Druck immer größer wird, vertraut er sich schließlich seiner College-Clique an. Gemeinsam beschließen die sechs, in einer Nacht-und-Nebel-Aktion den Drachen King Sorrow heraufzubeschwören und einen Pakt mit ihm zu schließen: Er beschützt die Freundesgruppe, im Gegenzug müssen sie ihm jedes Jahr zu Ostern ein menschliches Opfer darbringen. Was zunächst für Erleichterung sorgt, wird über die Jahre zu einer immer größeren moralischen Zwickmühle in der Gruppe. Für mich klang der Klappentext schon unglaublich vielversprechend und ich wurde definitiv nicht enttäuscht. Besonders die Charaktere haben es mir angetan. Die sechs Freunde sind unglaublich unterschiedlich, fühlen sich aber allesamt sehr greifbar an und wachsen einem dadurch immer mehr ans Herz. Allen voran Allie, die für mich mit ihrem Hintergrund und ihrer Geschichte ganz klar zu den Highlights des Buches gehört. Und dann ist da natürlich noch King Sorrow selbst: Obwohl er die ganze Zeit über eine Bedrohung darstellt und man nie so genau weiß, welches Spiel er eigentlich spielt, gibt Joe Hill dem Drachen einen ganz eigenen Charakter und Charme, dem ich mich nicht entziehen konnte. King Sorrow war hier nicht einfach nur ein eindimensionaler Antagonist, sondern eine Figur, mit der man trotz ihrer Bedrohlichkeit immer wieder sympathisiert, was ich großartig fand! Joe Hill verbindet hier Horror, Urban Fantasy und Coming-of-Age zu einer Geschichte, die nicht nur unglaublich spannend und fantasievoll ist, sondern vor allem von ihren Figuren lebt. Und genau diese Mischung hat mich auch absolut positiv an die Bücher seines Vaters erinnert. Vor allem im letzten Drittel konnte ich das Buch dann kaum noch aus der Hand legen. Für mich definitiv ein Highlight und ich bin schon sehr gespannt auf Band 2!