Corregidora

1947: Eine junge schwarze Frau, Ursa, erst seit wenigen Monaten verheiratet, tritt Abend für Abend als Blues-Sängerin auf. Ihren Familiennamen, "Corregidora", hat sie behalten, er steht auf der einen Seite für ihre familiäre Tradition, auf der anderen ist es der Name des portugiesischen Sklavenhalters, der mehrere Generationen von Ursas Familie "besessen" hat, zur Prostitution gezwungen hat, der mit den eigenen Töchtern weitere Töchter gezeugt hat. Ursas Mann sitzt an den Abenden oft im Publikum, immer häufiger von unberechtigter Eifersucht geplagt, bis es seinerseits zu einem heftigen Streit und einer brutalen Auseinandersetzung kommt. Ursa verliert ihr ungeborenes Kind, um ihr Leben zu retten, muss ihr die Gebärmutter entfernt werden. Sie lässt sich scheiden, es wird in ihrem Leben keine längerfristige Bindung mehr geben, auch, weil sie sich innerlich von ihrem Mann, trotz aller erlebter Gewalt, nicht wirklich lösen kann. Erst als sie wirklich versteht, wie sie die eigene Historie verarbeiten, die Erinnerung an all das erlebte, durchlittene Unrecht mit der Gegenwart vereinen kann, wird Ursa tatsächlich frei sein.... Wenn Sie die Überschrift erkannt haben, sind Sie auf dem richtigen Weg für dieses phantastische Buch - die Zeilen stammen aus Sam Cooks Klassiker "A change is gonna come". Und Musik ist es, die dieses Buch bestimmt! Ich habe lange mit mir gerungen, ob ich überhaupt das Recht habe, diesen Klassiker der afro-amerikanischen Kultur zu besprechen, so als "alter weißer Mann", saturiert, sicher und wohl behütet in Europa aufgewachsen. Aber wenn man ein Buch gelesen hat, das einen zutiefst berührt, das von einer unglaublichen Kraft nur so strotzt, das von Pieke Biermann kongenial in`s Deutsche übertragen wurde, ein Buch, dem man eine riesige Leserschaft wünscht, dann, ja dann muss man das auch kundtun! "Corregidora" erschien im Original bereits 1975, Gayl Jones galt danach als die wichtigste literarische Nachfahrin von James Baldwin, der Roman einer echten Emanzipation war die Blaupause für geniale Schriftstellerinnen wie Alice Walker oder Toni Morrison, die das Entstehen des Buchs tatsächlich als Lektorin gefördert und begleitet hat. Es erwartet Sie ein Roman, für den Sie starke Nerven brauchen, Toleranz gegenüber einer zum Teil explizieten Ausdrucksweise, sowohl, was das Sexuelle betrifft, als auch wenn es um die Umgangssprache des amerikanischen Südens geht. Und es möge sich bitte niemand über fehlende "Political Correctness" mokieren, Frau Jones wusste, was sie, und wovon sie schreibt... Das Sahnehäubchen auf diesem kolossalen Roman ist die Verknüpfung von Literatur und Musik - der Roman ist eng mit dem Blues des Südens verwoben, als Leserin oder Leser hält man immer wieder kurz inne, fragt sich, woher man eine bestimmte Textstelle kennen mag, bevor man sich an den Kopf tippt und denkt: Na klar, Muddy Waters oder Robert Johnson oder oder oder - ganz großartig! "It's been a long A long time coming, But I know a change is gonna come Oh, yes it will..."

"Corregidora" ist ein Werk, das Toni Morrison entdeckte und veröffentlichte. Gloria Naylor war für mich insgesamt der beeindruckendere Fund, aber ich kann nachvollziehen, dass Gayl Jones ebenfalls eine relevante Stimme für die afroamerikanische Literatur war. Es geht um Ursa, eine schwarze Blues-Sängerin mit einem schwierigen Verhältnis zu Männern - nicht zuletzt da der Mann, der ihr Großvater war, gleichzeitig auch ihr Urgroßvater war, ein generationsübergreifendes Trauma ihrer Familie. Auch nicht einfach ist allerdings ihr Verhältnis zu Frauen. Der ständige Kampf um Status lässt Mitgefühl kam zu. Ebenfalls schwierig ist die Übertragung. Und das soll nicht unterstellen, dass Pieke Biermann sich da keine Gedanken gemacht hat. Wie das Nachwort deutlich macht: Im Gegenteil. Trotzdem ist die fremdsprachige Wiedergabe des African American Vernacular English immer höchst artifiziell. Andererseits vermute ich, dass viele Leser*innen in deutschsprachigen Ländern auch bei recht gutem Englisch ziemliche Umstellungsprobleme vor sich hätten, wenn sie "Corregidora" stattdessen im Original läsen. Und fraglos gehört "Corregidora" - wie vor Kurzem Richard Wrights wiederveröffentlichte Novelle "Der Mann im Untergrund" - zu den Romanen, die spätestens durch die "Black Lives Matter"-Bewegung auch bei uns ein wenig Aufmerksamkeit verdienen.