Der zweite Band der Reihe hatte eindeutig einen anderen Schwerpunkt und Fokus, das hat mich allerdings nicht gestört. Zetian muss schmerzlich lernen, dass eine Revolution nicht von einem Tag zum nächsten vollendet ist, und dass Reformen nicht magisch sofort greifen, nur weil sie es will. Sie ist nach wie vor von Bedrohungen umgeben - nicht nur die Hunduns, sondern auch ihre politischen Gegner, und sogar der Kaiser an ihrer Seite, auf dessen Macht sie leider angewiesen ist. Trotz mangelnder (politischer) Bildung schafft sie es, nicht schon wieder zum Werkzeug mächtiger Männer gemacht zu werden und weiter ihren eigenen Weg zu gehen. Zhao hat offensichtlich lange und intensiv reale Revolutionen recherchiert, um in ihrer fiktiven Welt eine erschreckend realistische Kette von Ereignissen zu beschreiben. Hochinteressant, anspruchsvoll und spannend auf ganz andere Art als der erste Teil.