Was Liebe ist Roman

Roland ist in Berlin, um über Entschädigungszahlungen für Zwangsarbeiter zu verhandeln, die damals in der Firma seines Grossvaters schuften mussten. Weil er einen Grand-Mal Anfall befürchtet, geht er in ein Café und trifft dort Zoe und ist sofort hingerissen von ihrer Ausstrahlung. Sie als Jazz-Sängerin lebt mit dem ziemlich älteren Piet zusammen, der sich eigenartig unmöglich benimmt. Nach einem Live-Auftritt von Sarah eskaliert die Szene mit Piet, Roland macht sich auf nach Amsterdam – und Zoe folgt ihm. Aber die beiden sind so verschieden, dass kaum etwas ausser Sex zusammenzupassen scheint, und sie fragen sich, was denn Liebe wirklich ist. Doch die Kriegsvergangenheit seiner Vorfahren lässt Roland nicht los, er besucht seine Tante Lisa und erfährt ihre erschütternde Geschichte – und dass sie und seine Mutter wegen dieser grausigen Geschichte aus Liebe auf und davon sind. Nachdem er mit Zoe aus Amsterdam flüchtet, weil sie sich von Piet verfolgt fühlt, singt sie in einem Lokal – und erleidet einen Epilepsieanfall. Auf der Intensivstation erwartet ihn eine weitere schockierende Wahrheit …. Roland ist sowohl im Geschäft als auch im Privaten sehr um Fairness bemüht, vorsichtig zurückhaltend tastet er ab. Zoe ist impulsiv eigensinnig und undurchsichtig. Und Rolands Bruder und Geschäftspartner Rolf ist aggressiv und cholerisch. Die Charaktere sind sehr einfühlsam beschrieben, die Begegnungs- und Kommunikationsmöglichkeiten stossen immer wieder an unüberwindbare Grenzen und erzeugen lähmende Ungewissheiten. Erst als das Schweigen über die Vergangenheit gebrochen wird, klärt sich einiges. Woelk beschreibt sorgfältig und genau die Überlegungen und inneren Zweifel und Kämpfe von Roland, sowohl was seine Haltung zu den Entschädigungszahlungen als auch seine Gefühle zu Zoe betrifft. «Die meisten Männer verdanken ihren Erfolg der Tatsache, dass niemand weiss, wer sie sind – nicht einmal sie selbst». (19) «Wir verstehen uns darauf, miteinander zu schlafen, aber wir verstehen uns ganz offensichtlich nicht sehr gut darauf, uns zu lieben». (58) «Heute war es anders, aber er kann sich kaum daran erinnern, wie es war. Die Details für sich haben keine Bedeutung. Hat er sich fallen lassen? Hat er geliebt? Liebt er? Er weiss es nicht – woher auch? Um zu wissen, ob er geliebt hat, müsste er wissen, was Liebe ist». (136)