Venedig Eine Verführung

Venedig - die Stadt der Sehnsucht - hat viele Künstler fasziniert und inspiriert. So auch den amerikanisch-englischen Schriftsteller Henry James (1843-1916). Er besuchte die Lagunenstadt mehrfach bei seinen Europa-Aufenthalten, für einige Zeit war sie auch sein Wohnort. Seine Venedig-Erfahrungen und Erlebnisse fanden in zahlreichen seiner Werke ihren Niederschlag. Von seinen Eindrücken berichtete er besonders ausführlich in fünf Essays, mit denen er 1909 seinen Band „Italian Hours" eröffnete. Sie liegen jetzt in der Handbibliothek Dieterich erstmals in deutscher Übersetzung vor. James hat jeweils im Vorfeld umfangreiche Recherchen unternommen und sich über die Lebenswelten der Venezianer, ihren Alltag, ihre Sitten, ihren Glauben oder ihre Sitten informiert. Er ist fasziniert von Venedig: „Niemals bisher habe er eine Stadt gesehen, die seine Phantasie so voll und tief in Beschlag genommen habe!“ Die fünf Essays „Venedig. Ein früher Eindruck“, „Venedig“, „Casa Alvisi“, „Der Canal Grande“ und „Zwei alte Häuser und drei junge Frauen“ entstanden zu verschiedenen Schaffensperioden und zweigen ein unterschiedliches Venedig-Bild von James - von der Annäherung bis zur Vertrautheit. Begleitet werden diese einfühlsamen Texte von Hanns-Josef Ortheil, der mit seinem sechsteiligen Text „Henry James in Venedig“ die Essays nicht nur umrahmt, sondern auch viele Fakten zu den Venedig-Aufenthalten, zum Werk und zur Biografie von Henry James vermittelt. Darüber hinaus wird das schmucke Handbuch (mit Leineneinband und farbigen Schnitt) durch einen Venedig-Plan und einige SW-Fotos ergänzt. Eine sehr gediegene Ausgabe!