Logbuch des Lebens

Der 1941 als „Sea of Cortez: A Leisurely Journal of Travel and Research“ erschienene, bzw. 1951 nach dem Tod von Ed Ricketts als „The Log from the Sea of Cortez“ erweiterte Reisebericht über die Anfang 1940 erfolgte Schiffsexkursion von Ricketts, Steinbeck und der Crew (bestehend aus Tony Berry, Tex Travis, Sparky Enea und Tiny Colletto) ist eher etwas für John-Steinbeck-Fans und Meeresbiologen, für manchen Leser von Steinbecks Romanen dürfte die Lektüre dagegen eher ermüdend sein. Im Großteil des Buches wird die Sammlung und Konservierung von Schnecken, Seesternen, Würmern, Krebsen oder Muscheln (meist wird nur lateinisch-griechische Nomenklatur als Name genannt) in der Uferregion des Golfs von Kalifornien beschrieben, wenngleich auch einige Anekdoten der Reise, beispielsweise beim Zusammentreffen mit der mexikanischen Bevölkerung, erzählt werden. Vor dem Hintergrund des 2. Weltkrieges, in den die USA zum Zeitpunkt der Exkursion noch nicht eingetreten waren, sind zudem Passagen des Buchs ein philosophisches Essay, das sich mit der Zukunft der Menschheit und befasst. Visionär wirkt, dass Steinbeck schon 1941 bzw. 1951 vor dem Raubbau an der Natur warnte und die Überfischung des Pazifiks durch japanische Industrielle Trawler mit Schleppnetzen kritisierte.