Die Schatten von Westminster

"Die Schatten von Westminster" ist der fesselnde Auftakt der Sebastian St. Cyr-Reihe und entführt den Leser in das nebelverhangene London des Jahres 1811. C. S. Harris gelingt es, eine dichte Atmosphäre zu schaffen, die den Leser sofort in die intrigante Welt des Adels und der Geheimnisse zieht. Die Geschichte beginnt mit einem schockierenden Mord an einer jungen Frau, deren Leiche auf den Altarstufen einer alten Kirche gefunden wird. Die Umstände des Verbrechens sind ebenso mysteriös wie die Duellpistole, die am Tatort entdeckt wird, und die belastende Aussage eines Zeugen, die auf den Protagonisten Sebastian St. Cyr hinweist. Als brillanter Edelmann mit einem scharfen Verstand und ungewöhnlichen Fähigkeiten sieht sich Sebastian gezwungen, als Flüchtender zu agieren, um seine Unschuld zu beweisen und den wahren Mörder zu finden. C.S. Harris' Charaktere sind vielschichtig und überzeugend. Sebastian St. Cyr ist ein sympathischer Held, dessen Intelligenz und Entschlossenheit ihn durch die Gefahren der Geschichte führen. Die Einführung von Kat Boleyn, einer geheimnisvollen Schönheit aus Sebastians Vergangenheit, fügt der Handlung eine zusätzliche emotionale Tiefe hinzu und sorgt für spannende Wendungen. Der Schreibstil von bildhaft und einladend, was das Lesen zu einem Vergnügen macht. Die detaillierte Beschreibung der Schauplätze und der historischen Gegebenheiten lässt das London des 19. Jahrhunderts lebendig werden. Der Spannungsbogen bleibt bis zur letzten Seite hoch, und die unerwarteten Wendungen halten den Leser in Atem. Insgesamt ist "Die Schatten von Westminster" ein gelungener Auftakt, der sowohl Krimifans als auch Liebhaber historischer Romane begeistern wird. Die Kombination aus Intrigen, einer packenden Handlung und gut ausgearbeiteten Charakteren macht dieses Buch zu einem Muss für alle, die sich in die Welt von Sebastian St. Cyr begeben möchten. Ich freue mich auf die Fortsetzung dieser spannenden Reihe! 5 Sterne.

Der historische Krim „Die Schatten von Westminster“ von C. S. Harris ist im dp-Verlag erschiene. Ich war auf der Suche nach neuem Lesestoff und da ist mir dieses Cover ins Auge gesprungen. Der Rücken eines Gentleman der in Richtung eines alten Gebäudes (Westminster Abbey) schaut. Es ist der Auftakt zu einer spannenden Krimireihe um Sebastian St. Cyr. Wie es überhaupt anfängt, das er mit einem Mord zu tun hat, kommt jetzt. Es ist das Jahr 1811 in London. In einer kleine Kirche in der Nähe der Westminster Abbey, wird vor dem Altar eine Frauenleiche gefunden. Durch Zeugenaussagen und eine gefundenen Duellpistole wird der Edelmann Sebastian St. Cyr verdächtigt. Doch da er unschuldig ist versucht er das mit allen Mitteln zu beweisen und den wahren Mörder zu finden. Auf seiner Flucht sammelt er einige ungewöhnliche Verbündete um sich. Darunter ist auch die rätselhafte Schönheit Kat Boleyn, die Sebastian vor Jahren das Herz brach. Es ist eine spannende Geschichte mit königlichen Intrigen, Spionage und natürlich etwas Romantik. Meiner Meinung nach kommt man gut in die Story rein und kann sich auch gut in die Charaktere hinein fühlen. Wer etwas historisch-spannendes mag ist hier gut aufgehobenen.

Die Schatten von Westminster ist der erste Teil der packenden Sebastian St. Cyr-Reihe und entführt seine Leser in die Londoner Gesellschaft von 1811. Während die oberen Zehntausend voll und ganz mit der Möglichkeit eines politischen Richtungswechsels beschäftigt sind, geschieht in einer alten Kirche nahe der Westminster Abbey ein grausamer Mord. Eine junge Frau, die schöne und aufstrebende Schauspielerin Rachel York wird grauenhaft zugerichtet auf den Stufen des Altars gefunden. Die Behörden finden Hinweise, die alle auf einen Mann hinweisen: Sebastian St. Cyr. Der brillante und berüchtigte Viscount Devlin, gezeichnet von seinen Erfahrungen aus dem Napoleonischen Krieg, ist schon bald gezwungen die Flucht zu ergreifen und die Aussichten auf eine Rückkehr in sein altes Leben schwinden mit jedem weiteren Tag, den der wahre Mörder frei herumläuft. Sebastian hat keine Wahl: Er muss seine Fähigkeiten und Verbindungen nutzen, um den Täter selbst ausfindig zu machen und es beginnt eine bespiellose Jagd. Die Schatten von Westminster hat mir sehr gefallen. Es war nicht mein erstes St.Cyr Buch, aber nachdem ich von den anderen so begeistert war, wollte ich unbedingt auch den ersten Teil lesen. Und ich wurde nicht enttäuscht. Die Autorin schafft eine so eindringliche und fesselnde Atmosphäre, die einen von der ersten Seite an in ihren Bann zieht. Es ist erstaunlich, wie binnen kürzester Zeit Szenen und Figuren zum Leben erwachen. Auch die Handlung hat mich vollkommen eingenommen. Sie ist düster und schockierend und gleichzeitig sehr gut durchdacht. Und obwohl es dauert, bis auch das letzte Puzzlestück des Falls enthüllt wird, hat man doch immer das Gefühl, dass die Handlung in Bewegung bleibt. Mich hat fasziniert, wie in teilweise unbedeutend erscheinenden Nebensätzen am Ende Hinweise auf die Tat oder den Täter versteckt wurden. Das hat das Miträtseln um einiges spannender gemacht. C.S. Harris versteht sich wirklich meisterhaft darauf, die Enthüllung des Falls wirklich bis zum bitteren Ende vor ihren Lesern zu verbergen. Sie kombiniert auf geschickteste Weise politische Intrigen, raffiniert versteckte Hinweise und außerordentlich plastische Charaktere, die dieses Buch zu einem wahrhaften Mystery-Erlebnis machen. Sebastian St.Cyr ist außerdem ein faszinierender Protagonist. Er entspricht nicht dem Bild eines gewöhnlichen Edelmannes aus dieser Epoche, sondern ist viel mehr in jeder Hinsicht außergewöhnlich. Er ist komplex und vielschichtig, ein vollendeter Gentleman geplagt von den Schatten seiner Vergangenheit. Er hat eigentlich alles, was von einem Mann seiner Position nach den Begriffen der damaligen Gesellschaft verlangt und gewünscht wird und doch erlauben es ihm seine Erfahrungen nicht, sich in dieser Rolle einzufinden. Das und seine besonderen „Fähigkeiten“ machen ihn zu einer sehr interessanten Figur. Gut gelungen sind auch die Nebencharaktere, die in diesem Buch etabliert werden. Einige von ihnen sind nur wegen des Falls von Bedeutung, andere wird man auch in den weiteren Teilen der Reihe wiedersehen. Die Autorin hat es ganz geschickt angestellt, neben den Mordermittlungen auch noch Raum für das „Privatleben“ ihrer Figuren zu lassen. So wird die Geschichte nicht nur facettenreicher, sondern dem Leser offenbart sich auch eine Art roter Faden, der sich durch die einzelnen Teile schleichend, aber stetig fortsetzt und einen an das Schicksal der Charaktere fesselt. Der historische Rahmen ist gut recherchiert und wird glaubhaft in die Handlung mit eingeflochten. Alles in allem fand ich diesen ersten Teil wirklich grandios. Eine gekonnte Kombination von historischem Setting und cleverem Kriminalfall und gleichzeitig ein sehr gelungener Auftakt für die ganze Sebastian St.Cyr Reihe. Diese war für mich eine reine Zufallsentdeckung und gehört inzwischen zu meinen Lieblings-Buchreihen, daher kann ich Die Schatten von Westminster unbedingt empfehlen.

Nur wenige Tage bevor der Prince of Wales als Regent eingesetzt wird, also der Beginn der Regency-Zeit, soll Sebastian, Viscount Devlin, wegen eines bestialischen Mordes verhaftet werden. Doch Sebastian flüchtet und entscheidet, dass er im Grund nur eine Möglichkeit hat, nämlich den Mörder selbst zu finden und sich dadurch zu entlasten. Den Leser erwartet eine überaus spannende und verwickelte Geschichte, lange sehr undurchsichtig und mit zahllosen Motiven und Verdächtigen, während Sebastian durch London hetzt, immer in Gefahr entdeckt zu werden. Der Plot ist verquickt mit der damaligen politischen Lage und den Interessen der Mächtigen, wie auch mit den persönlichen Schwächen und Geheimnissen der Beteiligten. Einige wenige, aber loyale Freunde helfen Sebastian, während er versucht die Schichten der Lüge von dem Verbrechen abzuschälen. Fazit: Eine der besten historischen Krimireihen, die ich kenne, beginnt hier und wartet mit einem charismatischen Helden auf, dem man unbedingt weiter folgen will. Dank an den Verlag für ein Rezensionsexemplar.

Eine junge Frau wird brutal in einer Kirche ermordet. Der Hauptverdächtige: Sebastian St. Cyr, den Viscount Devlin. Pflichtbewusst macht sich Untersuchungsrichter Sir Henry Lovejoy auf den Weg, um den jungen Adeligen zu verhaften. Doch der denkt nicht daran, sich für die Taten eins anderen Verantwortens zu müssen und taucht ab. Gemeinsam mit zwei ungewöhnlichen Verbündeten, seiner früheren Geliebten Kat Boleyn und dem Straßenjungen Tom, streift Sebastian durch die Nebel von London, auf der Suche nach dem wahren Mörder. Dem einzigen, der ihn von den fürchterlichen Beschuldigungen entlasten kann. Der Viscount Devlin Sebastian St. Cyr ist alles andere als ein gewöhnlicher Mann. Seine gelben Augen und seine geschmeidigen Bewegungen allein heben ihn bereits von der breiten Masse ab. Eine genetische Mutation, die man als Bithil-Syndrom bezeichnet, verleihen ihm ein erstaunliches Seh- und Hörvermögen, schnelle Reflexe und die Möglichkeit, im Dunklen scharf zu sehen. Als dritter Sohn, dessen Verhältnis zu seinem Vater als alles andere als gut zu bezeichnen ist, war Sebastian nie für die Erbfolge in Betracht gezogen worden. Als Letzter noch lebender Sohn sollte er nun die Verantwortung für das Erbe übernehmen, doch Sebastian denkt nicht daran, sein Leben für einen Adelstitel zu ändern. Zum Buch Ich bin Sebastian St. Cyr bereits begegnet. Auch wenn mir dadurch spätere Entwicklungen von Charakteren bekannt waren, hat das nichts von der erzeugten Spannung weggenommen. Ein erstmaliges Zusammentreffen von Leser und Charakteren, ohne dass unnötige Löcher entstehen. Wie selbstverständlich fügen sich die unterschiedlichen Figuren in die Geschehnisse ein. Für Erstleser sind es viele Namen, aber regelmäßige Wiederholungen der handelnden Personen halten Verwechslungen gering. Fazit Wieder ein toller Kriminalroman von C. S. Harris. Von der ersten Seite an ein Buch, das man nicht aus der Hand legen möchte. Die stückchenweisen Enthüllungen und Erkenntnisse, die man an der Seite von Sebastian sammelt, regen auch zum eigenen Mitdenken an. Oder man lehnt sich entspannt zurück und verfolgt so die abenteuerliche Jagd des Viscount Devlin durch die Nebel und Schatten von Westminster.