Athos 2643 Deutscher Science-Fiction-Preis 2023

Als großer Science-Fiction Fan konnte ich dieses Buch nicht aus der Hand legen. Die Entwicklung der Charaktere ist unfassbar spannend und bis zum Ende hin brillant erzählt. Das Ganze ist gewürzt mit einer pfiffigen Kombination aus Anleihen an die heutige religiöse Welt und Zukunftstechnologie. Was diesem Buch aber die wahre Tiefe verleiht, sind die großen philosophischen und auch religiösen Fragen die sich angesichts der verschiedenen KI-fähigkeiten stellen. Diese großen Fragen sind eingebettet in eine luftig leichte und temporeiche Handlung. Würde es einen Nachfolger geben, ich würde nicht zögern ihn zu kaufen.

Im Jahr 2064 hat die Menschheit das All erobert. Für ihre Sicherheit sorgen KI´s, die sich für das Wohl der Mehrheit entscheiden sollen. Als auf dem kleinen Mond Athos ein Unfall passiert und ein Mensch stirbt, soll Inquisitor Rüd Kartheiser sich um die dortige KI zu kümmern. An seiner Seite steht Zack, eine künstliche Intelligenz samt Hologramm, deren Zweck es ist, Rüd in allem zu unterstützen und ihn zu schützen. Doch der Mond hält nicht nur eine uralte KI bereit, die sich nicht so leicht ins Werk pfuschen lässt, sondern auch einen Orden Mönche, die anders sind, als sie auf den ersten Blick scheinen. Die Geschichte ist eine Mischung aus Science-Fiction und Krimi – zumindest auf den ersten Blick. Rüd ermittelt in einem Mordfall, obwohl das eigentlich gar nicht zu seiner Arbeit gehört. Die Motive interessieren ihn nicht, nur die Inquisition. Um die KI in ihren Grundeinstellungen zu ändern, muss er allerdings auf so manche Tricks zurückgreifen. Interessant wird das Ganze, weil nicht er oder ein anderer Mensch es ist, der die Geschichte erzählt, sondern Zack. Sie erzählt das Geschehene aus ihrer Sicht. Wie Rüd ging es mir so, dass ich in ihr eine Frau gesehen habe – auch wenn sie selbst oft genug darauf hinweist, dass sie nicht menschlich und somit keine Frau sei. Ersichtlich wird das in einigen Abschnitten, in denen sie Einblicke in ihre Sicht auf die Zeit gibt. Was auf den ersten Blick verwirrend wirkt, zeigt die Andersartigkeit von Zack. Die Vorgänge auf Athos haben es in sich. Der kleine Mond ist ganz anders als die Erde und bringt – zusammen mit der beschrieben Technologie die passende Stimmung für eine Sciencefiction-Geschichte. Die wenigen Einwohner von Athos – vorgeblich eremitische Mönche – haben es in sich. Zusammen mit einer KI, die alles überwacht und dadurch allmächtig erscheint, stehen Rüd und Zack vor einem schweren Fall. Was es aber wirklich damit auf sich hat, entblättert sich erst langsam. Dadurch bleibt die Spannung erhalten. Fazit: Von Beginn an hat mich die Innensicht von Zack – als Nichtmenschliches-Wesen – interessiert und gefesselt. Zusammen mit den Ermittlungen und dem Geheimnis, dem sie und Rüd auf die Spur kamen wohnte der Geschichte neben dem faszinierenden sciencefiction-Hintergrund einige Spannung inne.

Dies ist ein SF-Ermittler-Thriller/-Krimi im Stil von „Drohnenland“ und „Hologrammatica“ von Tom Hillenbrand, der in vielerlei Hinsicht etwas Besonderes ist, mich bestens unterhalten und zum Nachdenken angeregt hat. Die Handlung ist räumlich (kleiner, karger, lebensfeindlicher Neptunmond) und figurenmäßig begrenzt. Es ist erstaunlich, wie es dem Autor Nils Westerboer gelingt, eine komplexe, schwer vorhersehbare und wendungsreiche Geschichte zu erzählen und auf jeder Seite Science-Fiction-Flair zu versprühen. Die Stimmung ist angespannt bis bedrohlich, aufgelockert durch gelegentlichen ansprechenden (nicht flachen) Humor. Personale Erzählerin im ungewohnten Präsens ist eine künstliche Intelligenz, die den Ermittler unterstützt und das Bildnis einer schönen jungen Frau annehmen kann. Sie agiert scharfsinnig, charmant, mit trockenem Humor und ist Veränderungen unterworfen. Der entstehende Blickwinkel auf das Szenario und ihren „Schützling“ ergibt (ähnlich der Killerbot-Romane von Martha Wells) einen faszinierenden Erzählstil. Ein weiteres Herausstellungsmerkmal bildet die lebenserhaltende KI des Mondes, die umerzogen werden soll und sich dagegen zur Wehr setzt. Rüd ist ein engagierter Ermittler mit Ecken und Kanten, verletzlich und mit Vergangenheit. Er wirkt sehr individuell und ich habe ihn in seiner unperfekten Art ins Herz geschlossen. Die wenigen Mondbewohner wirken vielschichtig, bergen viele Rätsel und Überraschungen. Man findet hier also eine grandiose Figurenzeichnung bis in die Nebenrollen. Originell sind auch die Auszüge aus fiktiven Fach- und Geschichtsbüchern. Neben einer spannenden Rahmenhandlung in detailreich-atmosphärischem, gut greifbarem Umfeld werden auch philosophische Fragestellungen, zum Beispiel zu Religion und zu Unterschieden zwischen Mensch und KI, aufgegriffen. Die technischen Ideen haben zudem meinen Horizont erweitert. Erhaltene Denkanstöße haben Anspruch und werden mich noch länger begleiten. Die Wortgewandtheit erzeugt Assoziationen zum prämierten Autor Clemens J. Setz. Zur Verständlichkeit und zum Adressatenkreis: Für mich (studiert, technikaffin, aber ohne naturwissenschaftlichen/technischen Beruf, SF-Leserin seit 5,5 Jahren) war es herausfordernd. Der Autor denkt aktuelle Technik weiter und erfindet viele Begriffe, erläutert diese bei erstmaliger Erwähnung oder im angehängten Glossar. Nicht immer verfestigt sich das sofort. Herumblättern hemmt manchmal den Lesefluss. Den Schwierigkeitsgrad sehe ich bei etwa 6,5 von 10, nicht ideal für Neulinge im SF-Genre. Ob das durchaus realistische Zukunftsszenario eher Dystopie oder Utopie ist, muss am Ende jede Leserin und jeder Leser selbst entscheiden. Die letzten Zeilen des Romans sind nicht meins, was aber Geschmackssache ist. Das Buch lässt keine Fortsetzung erwarten. Ich habe es gierig verschlungen. Ein Highlight meines Lesejahres 2022! Mein erster Roman von Nils Westerboer wird sicherlich nicht mein letzter gewesen sein.

Im Jahr 2643 leben die Menschen nicht mehr auf der Erde, sondern verteilt im All. So auch auf dem Neptunmond Athos. Um das Leben der Menschen dort zu erhalten werden KIs eingesetzt, doch auf Athos stirbt ein Mönch. Rüd Kartheiser ist Inquisitor und Spezialist für KIs. Er reist nach Ahtos um dem auf den Grund zu gehen und wird von Zack, einem Hologramm, begleitet. Ich fang mal mit dem Cover an. Das Cover ist einfach ein Eyecatcher. Es schimmert total schön, fast so,als würde der Planet leuchten, passend zum Thema. Der Schreibstil ist leider anstrengend, teilweise sehr ausschweifend erzählt. Leider konnte ich mich nicht richtig in die Geschichte reinlesen. Ich musste immer wieder Pause machen, weil es einfach zu viel Text, und für meinen Geschmack, zu wenig Inhalt war. Hatte mir mehr Krimi vorgestellt, das ist es aber leider weniger. Ich habe bei gut der Hälfte des Buches abgebrochen, weil ich dann auch gar nichts mehr verstanden habe. Vielleicht werde ich irgendwann das Buch noch mal zur Hand nehmen.

Es passiert selten, aber ich habe kapituliert. Ende bei Seite 337 von 387. Das tue ich mir nicht zu Ende an, obwohl ich soweit gekommen bin. Der Gedanke aufzuhören begann schon auf ca. Seite 60. Das Buch ist stellenweise gut, die Geschichte kommt voran und hat interessante Wendungen. Der Aufbau und der Rahmen sind spannend mit dem kirchlichen Hintergrund und einer Inquisition gegen eine KI. Mit 150-180 Seiten wäre die Geschichte wahrscheinlich perfekt erzählt.